Outre son statut de thé traditionnel sud-américain, le yerba maté est une boisson fonctionnelle aux bienfaits potentiels pour la santé.
1. Inflammation réduite
La recherche montre que le yerba maté est riche en antioxydants comme les polyphénols, qui sont des composés végétaux qui aident à éliminer les radicaux libres nocifs des cellules du corps.
Selon Stephen Dahmer, MD, directeur du Andrew Weil Center for Integrative Medicine de l'Université de l'Arizona à Tucson, les polyphénols pourraient aider à réduire l'inflammation systémique en luttant contre le stress oxydatif. Le stress oxydatif se produit lorsqu'il n'y a pas suffisamment d'antioxydants pour neutraliser les dommages causés par les radicaux libres, ce qui peut entraîner une inflammation et des maladies inflammatoires telles que des maladies cardiaques et de l'arthrite.
Prenons deux polyphénols présents dans le maté : la saponine et la quercétine. Des études en éprouvette suggèrent que les propriétés antioxydantes de la saponine pourraient jouer un rôle dans le traitement et la prévention du cancer. Pendant ce temps, la quercétine a des effets anti-inflammatoires, ce qui en fait un composé potentiellement utile dans les thérapies contre les maladies inflammatoires. Néanmoins, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le yerba maté offre des avantages anti-inflammatoires.
2. Aide à la perte de poids
« Certaines études suggèrent que le yerba maté pourrait aider à perdre du poids en stimulant le métabolisme, en réduisant l'appétit et en augmentant la combustion des graisses, mais les preuves ne sont pas définitives », déclare Alyssa Simpson, RDN, basée à Phoenix et spécialisée dans la santé digestive.
Une revue systématique et une méta-analyse de 22 essais cliniques menés auprès de personnes obèses ont conclu que le yerba maté avait généralement un effet positif sur la réduction du poids, de l'indice de masse corporelle et du tour de taille.
Dans une étude antérieure réalisée auprès de 30 adultes obèses, ceux qui avaient pris 3 grammes (g) de yerba maté par jour pendant 12 semaines ont perdu beaucoup plus de graisse corporelle que ceux qui avaient pris un placebo. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment le yerba maté agit sur la perte de poids, mais les chercheurs suggèrent que les antioxydants contenus dans le yerba maté peuvent aider à brûler les graisses et à empêcher leur accumulation.
Cependant, le yerba maté ne doit pas être utilisé comme substitut à d’autres stratégies saines de perte de poids.[Yerba mate] cela vaut la peine d'essayer dans le cadre d'une alimentation équilibrée et d'un mode de vie sain, mais il est important de ne pas compter uniquement sur cela pour perdre du poids de manière significative », explique Simpson.
3. Vigilance et clarté mentale accrues
Grâce à sa teneur en caféine (environ 80 milligrammes par tasse, ce qui est comparable à la quantité présente dans une tasse de café), le yerba maté peut améliorer la vigilance et la concentration.
Le Dr Dahmer affirme que les composés contenus dans le yerba mate – la théobromine, la théophylline et la L-théanine (un acide aminé) – peuvent également augmenter la vigilance et la clarté mentale.
La théobromine et la théophylline agissent en association avec la caféine comme de légers stimulants, explique Dahmer. Elles incitent votre corps à produire davantage de dopamine, une substance chimique du cerveau et une hormone impliquée dans la motivation et la réflexion.
Pendant ce temps, la L-théanine pourrait empêcher la caféine contenue dans le yerba mate de vous rendre trop nerveux. « La L-théanine favorise une attention détendue en neutralisant les effets anxieux de la caféine », explique Dahmer.
4. Performances physiques améliorées
Pour améliorer vos performances sportives, vous pouvez ajouter du maté à votre gamme de boissons pour sportifs. « Le maté améliore les performances physiques en augmentant l’énergie et l’endurance, grâce à sa teneur en caféine », explique Simpson.
Une petite étude a révélé que des cyclistes entraînés qui consommaient 5 g de yerba mate en capsules par jour pendant cinq jours ont montré une augmentation significative de la puissance produite lors d'un contre-la-montre de 30 minutes par rapport à ceux qui prenaient un placebo.
Cependant, les études sur le yerba maté et l’exercice incluent souvent de petits groupes de participants. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le yerba mate offre des avantages en termes de performances.
Si vous décidez d'utiliser le yerba maté avant l'exercice, prenez-le 60 minutes avant votre entraînement pour donner à votre corps le temps de digérer. Cela peut aider à réduire les maux d’estomac pendant l’exercice. Notez que certaines personnes peuvent être plus sensibles aux effets de la caféine et souhaiteront peut-être l’éviter complètement avant de faire de l’exercice.
5. Peut améliorer la santé cardiaque
Dans une petite étude, la consommation quotidienne de trois portions de thé yerba maté pendant huit semaines a réduit le cholestérol total, le cholestérol LDL (« mauvais »), les triglycérides (un type de graisse dans le sang) et la tension artérielle chez les personnes avec et sans taux de cholestérol élevé.
« Le maté pourrait aider à réduire le cholestérol car il contient des antioxydants qui réduisent le stress oxydatif et l’inflammation », explique Simpson. « Il contient également des saponines qui bloquent l’absorption du cholestérol et des composés comme la caféine et la théobromine qui stimulent le métabolisme et la transformation des graisses. »
Cependant, la plupart des études sur le maté et le cholestérol sont réalisées sur de petits groupes de personnes et les résultats sont mitigés. Par exemple, les auteurs d'une revue et d'une méta-analyse de 13 études ont conclu que le maté n'entraînait pas de changement significatif dans les taux de cholestérol et que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
