Les personnes non diabétiques prenant Wegovy (sémaglutide) pour perdre du poids étaient moins susceptibles de mourir de la COVID-19 pendant la pandémie, selon une nouvelle étude de grande envergure.
Bien que le médicament anti-obésité n'ait pas protégé les gens contre la COVID-19, les personnes prenant Wegovy étaient 33 % moins susceptibles de mourir de la maladie que celles prenant le placebo.
« Nous avons été quelque peu surpris », déclare l'auteur principal, Benjamin Scirica, MD, MPH, professeur de médecine cardiovasculaire à la Harvard Medical School et directeur de l'innovation à la division cardiovasculaire du Brigham and Women's Hospital de Boston.
Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour explorer la manière dont cette classe de médicaments pour la perte de poids peut être bénéfique pour les gens, explique le Dr Scirica.
Wegovy est déjà connu pour réduire le risque de décès par maladie cardiaque
Ces nouveaux résultats sont issus d'une analyse de l'essai SELECT, qui comprenait plus de 17 000 personnes et qui était initialement conçu pour examiner l'impact de Wegovy sur les crises cardiovasculaires telles que les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques chez les personnes de 45 ans ou plus souffrant d'obésité et de maladies cardiaques, mais pas de diabète.
Cette étude a révélé que les personnes qui prenaient une dose de 2,4 milligrammes (mg) de Wegovy sur trois ans réduisaient le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de décès dû à une maladie cardiovasculaire de 20 % par rapport aux personnes prenant un placebo.
La nouvelle analyse a utilisé les données pour déterminer si Wegovy réduisait le risque de décès toutes causes confondues, de décès causés par une maladie cardiaque et de décès non liés à une maladie cardiaque, y compris les décès dus au COVID.
Au cours des 3,3 années de l’étude, 833 décès ont été enregistrés ; 58 % étaient d’origine cardiaque et le reste non.
Les principales conclusions de l’analyse sont les suivantes :
- Les taux de mortalité globaux dans le groupe prenant Wegovy étaient inférieurs de 19 % à ceux du groupe placebo.
- Les décès dus aux maladies cardiaques ont diminué de 15 pour cent et les décès dus à d’autres causes ont diminué de 23 pour cent.
- Environ 24 % des participants ont été testés positifs à la COVID-19 au cours de l'étude. Bien que les personnes prenant Wegovy n'aient pas eu un taux d'infection plus faible, elles ont eu moins de problèmes de santé graves liés à la COVID-19 (232 contre 277) et moins de décès liés à la COVID-19 (43 contre 65).
Wegovy pourrait aider le foie, les reins et le système immunitaire à mieux fonctionner
L'essai a commencé environ un an avant l'arrivée de la COVID-19, mais lorsque la pandémie a frappé, les enquêteurs ont rapidement reconnu qu'il y avait des données importantes à collecter, explique Scirica.
Le fait que le sémaglutide ait réduit la mortalité non cardiovasculaire, et en particulier la mortalité liée à la COVID-19, était inattendu, dit-il.
« Honnêtement, nous ne comprenons pas complètement le mécanisme à l’origine de la réduction du nombre de décès. Cela peut être dû à la perte de poids, mais il est plus probable que le sémaglutide améliore la santé globale avec des effets favorables sur les reins, le foie et peut-être le système immunitaire, de sorte que (les participants) avaient plus de chances de survivre à la COVID-19 », explique Scirica.
« Les résultats sur le risque réduit de décès d'origine cardiovasculaire sont une grande confirmation de ce qui est clair sur les bienfaits de la perte de poids sur la santé cardiaque », déclare Dan Azagury, MD, médecin spécialisé dans la perte de poids et chirurgien bariatrique à Stanford Medicine à Palo Alto, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude.
La réduction de la mortalité liée à la COVID-19 est plus surprenante, mais le Dr Azagury estime que ces avantages sont probablement dus à la perte de poids, étant donné que l’obésité est un facteur de risque de mauvais résultats liés à la COVID-19.
« Si vous examinez les données, les bénéfices en termes de réduction des effets indésirables liés à la COVID-19 se manifestent plus tard, des mois après le début de l’essai, une fois que les personnes ont commencé à perdre du poids. Les cellules adipeuses ont de nombreux récepteurs pour le virus de la COVID-19, et il est clair que la charge d’infection est plus élevée en cas d’obésité, donc je pense que les bénéfices observés ici sont logiques », dit-il.
