Depuis des années maintenant, le American Heart Association et d’autres organismes de santé ont averti le public que rester assis tue. Trop de temps sédentaire augmente le risque de maladie cardiaque, de diabète et de décès. Être assis a été appelé le « nouveau tabagisme », selon le Clinique de Clevelandet un « tueur silencieux », selon recherche.
Une grande nouveauté étudebasé sur les données de santé de près d’un demi-million d’adultes, ajoute à ces avertissements, après avoir découvert que les personnes qui travaillent principalement assis au travail présentaient un risque de mortalité toutes causes confondues 16 pour cent plus élevé et un risque de décès par maladie cardiaque 34 pour cent plus élevé que avec ceux qui, pour la plupart, ne se sont pas assis.
Cependant, un peu d’activité quotidienne peut grandement contribuer à réduire ce risque. La recherche, publiée dans Réseau JAMA ouvert, suggère que les personnes qui restent constamment assises et qui pratiquent 15 à 30 minutes supplémentaires d’activité physique par jour pourraient réduire leur risque de mourir au même niveau que les personnes qui ne sont généralement pas assises au travail.
« Les risques sérieux associés à une position assise prolongée au travail peuvent être atténués en intégrant des pauses régulières et en pratiquant une activité physique supplémentaire », a écrit Chi-Pang Wen, MD, PhD, avec l’Institut des sciences de la santé des populations de l’Institut national de recherche en santé de Taiwan, et ses coauteurs de l’étude. « Des changements systémiques, tels que des pauses plus fréquentes, des bureaux debout, des zones de travail désignées pour l’activité physique et des avantages pour l’adhésion à un gymnase, peuvent contribuer à réduire les risques. »
De courtes quantités d’activité peuvent apporter d’importants gains de santé
Pour cette étude, le Dr Wen et ses collaborateurs ont suivi près d’un demi-million d’adultes âgés de 20 ans et plus vivant à Taiwan. Les chercheurs ont enregistré environ 26 000 décès sur une période de suivi moyenne de près de 13 ans. Au total, 15 045 (57 %) de ces décès concernaient des personnes qui étaient principalement assises au travail. Aucun n’avait de diagnostic de maladie cardiovasculaire au début de l’étude.
Selon les réponses au questionnaire, les participants ont été classés en trois groupes décrivant leur position assise au travail : principalement assis, alternant assis et non assis, et principalement non assis. Les sujets de l’étude ont également fourni des informations décrivant leurs niveaux d’activité physique.
Les chercheurs ont noté que les individus principalement assis au travail présentaient globalement des risques significativement plus élevés que ceux qui alternaient assis et non assis, et ceux pour la plupart non assis. Les risques parmi le groupe alternant assis et non assis et les non-assiss étaient similaires.
Les résultats de l’étude indiquent que ceux qui sont principalement assis au travail et pratiquent une faible activité physique – allant de moins de 15 minutes à 29 minutes par jour – ont bénéficié de manière significative en ajoutant un peu plus de mouvement à leur journée. Pour cette population, 15 à 30 minutes supplémentaires d’activité physique quotidienne ont réduit le risque de mourir à un niveau égal à celui de ceux qui ne sont généralement pas assis au travail.
Les résultats soutiennent des recherches antérieures montrant comment de courtes périodes d’activité peuvent réduire considérablement la probabilité de mourir prématurément pour ceux qui sont généralement sédentaires. Le Lignes directrices en matière d’activité physique pour les Américains recommande que chaque semaine, les adultes pratiquent idéalement au moins 150 minutes d’activité physique aérobie d’intensité modérée ou 75 minutes d’activité physique d’intensité vigoureuse, ou une combinaison équivalente.
Trouver des moyens simples d’intégrer l’exercice à votre vie quotidienne
« L’étude souligne vraiment que pour être en meilleure santé, il faut d’abord observer à quel point vous bougez ou ne bougez pas », explique Anand Rohatgi, MD, cardiologue préventif et professeur de médecine au UT Southwestern Medical Center à Dallas, Texas. « Ensuite, fixez-vous des objectifs pour faire un peu plus en matière de position debout, de marche, de mouvement et d’exercices plus concrets. »
Pour le Dr Rohatgi, la recherche indique que les personnes qui veillent constamment peuvent bénéficier de simples pauses de travail qui ne nécessitent pas de séances d’exercices réglementées, comme prendre le temps de se lever à votre bureau ou faire une marche de 10 minutes toutes les quelques heures.
Jay Dawes, Ph.D.professeur agrégé de sciences appliquées de l’exercice à l’université d’État d’Oklahoma à Stillwater, exhorte les gens à trouver des moyens de faire plus d’activité dans leur journée, comme prendre les escaliers, se garer plus loin des entrées des magasins et des lieux de travail et marcher pendant les réunions téléphoniques.
Il ajoute que les individus devraient intégrer un équilibre entre renforcement musculaire et étirements dans leurs activités quotidiennes, ainsi que des exercices cardiovasculaires. « Il est vraiment important d’avoir un certain niveau de force de base », explique le Dr Dawes.
Ce qu’il ressort de l’étude, c’est que toute activité peut faire une différence lorsqu’il s’agit d’améliorer la santé. « La clé est de faire quelque chose », dit-il.
