Combien de pas fais-tu chaque jour ? Selon une étude présentée à Epidemiology, Prevention, Lifestyle, et Cardiometabolic Health Scientific Sessions 2023 tenues à Boston.
« Le vieillissement est un processus dynamique et nous voulons aider les gens à essayer de maintenir une activité physique car il y a tellement d’avantages pour la santé », déclare le chercheur principal Erin Dooley, PhD, professeur adjoint d’épidémiologie à l’Université de l’Alabama à la Birmingham School of Public Health. « Les pas sont une activité à faible impact qui est facile à mesurer, et nous avons constaté que même de petites augmentations de pas sont très bénéfiques pour notre cœur. »
Ce que l’étude a trouvé
Le Dr Dooley et son équipe ont analysé les données de 452 adultes âgés de 70 ans et plus qui portaient un dispositif de suivi à la hanche qui mesurait leurs pas quotidiens pendant trois jours ou plus. Le nombre moyen de pas parmi les participants était de 3 500 pas par jour.
Les chercheurs ont suivi les sujets pendant 3,5 ans et pendant cette période, 7,5% des personnes étudiées ont subi un événement cardiovasculaire, tel qu’une maladie cardiaque, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Les résultats ont montré une forte corrélation entre l’activité physique suivie et la santé cardiaque.
Comparativement aux personnes âgées qui marchaient moins de 2 000 pas par jour, les personnes qui faisaient 4 500 pas ou plus avaient un risque de troubles cardiaques de 77 % inférieur. De plus, chaque 500 pas supplémentaires était progressivement lié à une réduction de 14 % du risque de maladie cardiaque.
« Cette étude continue d’étayer les preuves selon lesquelles l’ajout d’une petite quantité d’activité physique peut réduire considérablement le risque de développer une maladie cardiovasculaire », déclare Monica Serra, PhD, chercheur au département de médecine, spécialisé en gériatrie, gérontologie et médecine palliative à UT Health à San Antonio. « Ceci est particulièrement important pour les personnes âgées qui peuvent ne pas être en mesure de faire 10 000 pas par jour en raison de problèmes de mobilité ou d’autres maladies chroniques. » Le Dr Serra n’a pas participé à l’étude.
Le vieillissement augmente le risque de maladie cardiaque
Chaque année, environ 697 000 personnes meurent d’une maladie cardiaque aux États-Unis, ce qui représente 1 décès sur 5, selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
L’âge est un facteur de risque majeur de maladie cardiaque, car les adultes de 65 ans et plus sont beaucoup plus susceptibles d’avoir des problèmes cardiaques, notamment une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une insuffisance cardiaque, note le Institut national sur le vieillissement (NIA).
L’une des principales raisons à cela est que le vieillissement entraîne des changements dans le cœur et les vaisseaux sanguins.
« En vieillissant, le cœur et les vaisseaux sanguins deviennent plus rigides », explique Antoine Sakr, MDdirecteur médical de l’insuffisance cardiaque et de la transplantation à l’Institut international de cardiologie de l’Université de Loma Linda.
Cela limite le flux sanguin vers vos organes et conduit à l’hypertension, ou hypertension artérielle, un facteur de risque majeur de maladie cardiaque, explique-t-il. Le cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang et, avec le temps, il peut ne plus être en mesure de répondre à la demande. Le muscle cardiaque peut devenir plus faible ou endommagé, entraînant une insuffisance cardiaque.
Selon la NIA, d’autres changements liés à l’âge qui peuvent augmenter le risque de maladie cardiaque comprennent :
- Le développement d’arythmies ou de battements cardiaques irréguliers
- Parois cardiaques épaissies, ce qui peut augmenter la taille du cœur mais diminuer la quantité de sang que ses cavités peuvent contenir
- Une sensibilité au sel, qui peut augmenter la tension artérielle
De combien d’activité physique les personnes âgées ont-elles besoin ?
Les piliers d’une bonne santé cardiaque comprennent une alimentation saine, ne pas fumer, maintenir un poids santé et être physiquement actif. Malgré le risque accru de maladie cardiaque, les personnes âgées peuvent réduire leur risque en conservant ces habitudes saines et en s’assurant que leur tension artérielle, leur taux de cholestérol et leur taux de sucre sont sous contrôle.
Alors, de combien d’exercice les personnes âgées ont-elles besoin ?
Faire 10 000 pas par jour, comparable à cinq miles, est souvent recommandé, mais Dooley note que cela peut ne pas être réalisable pour les adultes de 70 ans et plus.
Bien sûr, chaque individu est différent et les pas ne sont pas la seule mesure de l’activité physique.
« Certaines personnes âgées sont limitées pour faire 10 000 pas par jour, notamment l’arthrite, le poids ou les handicaps physiques », explique le Dr Sakr. « D’un autre côté, à l’Institut international de cardiologie de l’Université de Loma Linda, je vois de nombreux patients âgés, certains âgés de plus de 80 ans, qui atteignent ou dépassent 10 000 pas par jour. »
Il note qu’il existe de nombreuses autres façons pour les personnes âgées de faire de l’exercice, notamment le vélo ou les vélos stationnaires, la natation et l’aquagym. Parmi les autres activités que vous pourriez aimer faire, citons le jardinage, la danse ou la pratique du yoga, qui sont d’excellents moyens de faire bouger votre corps.
Le CDC recommande aux personnes de 65 ans et plus de faire au moins 150 minutes d’activité physique modérée, comme la marche rapide, par semaine. Cela équivaut à 30 minutes par jour, cinq jours par semaine. Alternativement, les conseils indiquent que 75 minutes par semaine d’exercice physique vigoureux, comme le jogging, la course ou la randonnée, suffiraient également. Cela devrait être combiné avec un entraînement en force au moins deux jours par semaine et des activités pour améliorer l’équilibre (comme se tenir sur un pied) trois fois par semaine.
Cependant, le CDC note que pour les personnes ayant des problèmes de santé qui ne leur permettent pas d’atteindre ces objectifs, il est important d’être aussi actif que leur corps le permet.
En fin de compte, c’est le message que les experts espèrent que les gens retiendront de cette recherche.
« Ce n’est pas tout ou rien en ce qui concerne la réalisation de 10 000 pas par jour », explique Serra. « Il n’est jamais trop tard pour commencer et même de petits changements peuvent entraîner de grands avantages dans la prévention des maladies cardiovasculaires. »
