Le diabète de type 2 et l’hypertension artérielle sont depuis longtemps des facteurs de risque connus d’AVC. Mais une nouvelle étude suggère que ces deux problèmes de santé chroniques peuvent faire une plus grande différence dans le risque d’AVC pour les adultes d’âge moyen que pour les personnes âgées.
« L’hypertension artérielle et le diabète sont deux facteurs de risque importants d’AVC qui peuvent être gérés par des médicaments, ce qui réduit le risque d’une personne », déclare l’auteur principal de l’étude, George Howard, DrPHprofesseur à l’Université de l’Alabama à la Birmingham School of Public Health.
« Nos résultats montrent que leur association avec le risque d’AVC peut être considérablement moindre à un âge plus avancé, mais d’autres facteurs de risque ne changent pas avec l’âge », explique le Dr Howard. « Ces différences dans les facteurs de risque impliquent que déterminer si une personne présente un risque élevé d’AVC peut différer en fonction de son âge. »
Une étude a suivi des personnes atteintes de diabète et d’hypertension artérielle pendant 11 ans
Pour le étude publiée le 18 janvier dans la revue Neurologie, les chercheurs ont examiné les données de 28 235 adultes d’âge moyen et plus âgés sans antécédents d’AVC. Au début de l’étude, les chercheurs ont interrogé les participants sur un large éventail de facteurs de risque potentiels d’AVC, puis les ont suivis tous les six mois pendant environ 11 ans pour identifier les personnes ayant subi un AVC. Au total, 1 405 participants ont subi un AVC au cours de l’étude.
Les facteurs de risque analysés dans l’étude comprenaient les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle, le diabète de type 2, le tabagisme, un rythme cardiaque anormal connu sous le nom de fibrillation auriculaire et une affection appelée hypertrophie ventriculaire qui implique un épaississement dans le ventricule gauche du cœur (la chambre qui pompe l’oxygène riche le sang vers le reste du corps).
De plus, comme les adultes noirs ont généralement un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral que les adultes blancs, les chercheurs ont également examiné le rôle de la race. Dans l’ensemble, 41 % des participants à l’étude étaient noirs et 59 % étaient blancs.
Les personnes d’âge moyen atteintes de diabète et d’hypertension artérielle avaient une forte augmentation du risque d’AVC
Parmi la cohorte la plus jeune de l’étude, âgée de 45 à 64 ans, les personnes atteintes de diabète de type 2 étaient deux fois plus susceptibles d’avoir un accident vasculaire cérébral au cours du suivi que les personnes du même âge qui n’étaient pas atteintes de diabète. Pour les participants les plus âgés, tous âgés de 75 ans ou plus, le risque accru d’AVC associé au diabète de type 2 n’était que de 30 %.
De même, les adultes de 45 à 64 ans souffrant d’hypertension artérielle étaient 80 % plus susceptibles d’avoir un accident vasculaire cérébral au cours du suivi que les adultes sans hypertension artérielle. Chez les participants les plus âgés, cependant, l’hypertension artérielle augmentait moins le risque d’AVC, de seulement 50 %.
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Pour les Noirs de l’étude, leur race était associée à un risque d’AVC 34% plus élevé chez les adultes d’âge moyen que chez les Blancs du même groupe d’âge, mais le lien entre la race noire et le risque d’AVC diminuait avec l’âge.
Avec plusieurs autres facteurs de risque, dont le tabagisme, la fibrillation auriculaire et l’hypertrophie ventriculaire gauche, les chercheurs n’ont pas trouvé de changement lié à l’âge dans le risque d’AVC.
L’une des limites de l’étude est que les chercheurs n’ont évalué les facteurs de risque d’AVC qu’une seule fois, lorsque les personnes ont rejoint l’étude. Il est possible que la santé des participants ait changé au cours du suivi d’une manière qui a eu un impact significatif sur leurs risques d’AVC.
Il est crucial de gérer la glycémie et l’hypertension artérielle à mesure que vous vieillissez
« Il est important de noter que nos résultats ne suggèrent pas que le traitement de l’hypertension artérielle et du diabète devient sans importance chez les personnes âgées », déclare Howard. La gestion de ces conditions avec des interventions telles que des médicaments et des changements de style de vie pour améliorer les habitudes alimentaires et d’exercice peut encore réduire le risque d’accident vasculaire cérébral et améliorer la santé globale, note Howard.
« Mais il peut également être judicieux pour les médecins de se concentrer sur la gestion des facteurs de risque tels que la fibrillation auriculaire, le tabagisme et l’hypertrophie ventriculaire gauche à mesure que les gens vieillissent », ajoute Howard.
Les médicaments et les changements de mode de vie peuvent réduire la menace d’AVC
Les résultats devraient rappeler aux gens de se concentrer largement sur les mesures qu’ils peuvent prendre pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux à tout âge – et pas seulement de penser qu’ils vont bien parce qu’ils ont géré leur glycémie ou leur tension artérielle, dit Joshua Yamamoto, M.D.cardiologue à Johns Hopkins Medicine à Baltimore et directeur médical du Fondation Foxhall.
Cela signifie considérer les médicaments pour gérer le diabète de type 2 ou l’hypertension artérielle comme un outil de prévention des accidents vasculaires cérébraux, explique le Dr Yamamoto, qui n’a pas participé à l’étude. « Les médicaments modernes peuvent ralentir et, dans certains cas, arrêter le vieillissement naturel du cœur et des artères », explique Yamamoto.
En plus de gérer tout problème de santé chronique comme l’hypertension artérielle ou le diabète de type 2, il existe plusieurs approches de style de vie que les gens peuvent adopter pour minimiser le risque d’AVC, selon Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Ceux-ci inclus:
- Choisissez des aliments sains. Mangez des aliments riches en fibres et faibles en sodium, en gras saturés, en gras trans et en cholestérol.
- Maintenez un poids santé. L’obésité augmente le risque d’AVC.
- Faites suffisamment d’exercice. La plupart des adultes ont besoin de 150 minutes par semaine d’activité d’intensité modérée comme une marche rapide. Consultez votre médecin avant de commencer un nouveau régime de remise en forme.
- Ne fumez pas. L’arrêt du tabac peut réduire votre risque d’AVC.
- Limitez l’alcool. Boire trop peut augmenter votre tension artérielle.
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