RFK Jr. dit que les antidépresseurs sont dangereux. Voici ce que disent les experts en santé mentale

Robert F. Kennedy Jr., le nouveau secrétaire du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS), nouvellement confirmé conditions.

Il a un large mandat pour le faire en tant que secrétaire du HHS et chef de la Commission Make America Healthy Again (MAHA) que le président Donald Trump a créé avec un décret la semaine dernière.

Un objectif clé de la nouvelle commission est «d’évaluer la prévalence et la menace posée par la prescription d’inhibiteurs sélectifs de recapture de sérotonine (ISRS), les antipsychotiques, (et) les stabilisateurs de l’humeur». Les ISRS sont une catégorie d’antidépresseurs qui comprend le citalopram (Celexa), l’escitalopram (Lexapro), la fluoxétine (Prozac), la paroxétine (Paxil) et la sertraline (zoloft).

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 13% des adultes américains signalent une utilisation antidépressive récente, ce qui fait ces médicaments parmi les médicaments les plus prescrits aux États-Unis.

Kennedy a fait craindre que les antidépresseurs puissent faire plus de mal que de bien, appelant ces médicaments addictifs et les liant aux tirs de masse et à d’autres actes de violence.

Voici ce que les experts en santé ont à dire sur les préoccupations que Kennedy a soulevées concernant les antidépresseurs.

Les antidépresseurs sont-ils addictifs?

Au cours de ses audiences de confirmation, Kennedy a suggéré que les antidépresseurs pourraient être encore plus addictifs que l’héroïne.

« Je connais des gens, y compris des membres de ma famille, qui ont passé beaucoup de temps à quitter les ISRS que les gens qui se débartent de l’héroïne », a déclaré Kennedy lors de ses audiences de confirmation.

Bien que les gens puissent ressentir des symptômes de sevrage après l’arrêt brusquement du traitement avec des antidépresseurs, ces médicaments ne se forment pas d’habitude, explique Ragy Girgis, MD, professeur de psychiatrie clinique à l’Université Columbia.

«Les ISRS n’ont pas de potentiel addictif, tandis que l’héroïne est l’une des substances les plus addictives connues de l’humanité», explique le Dr Girgis.

L’arrêt brusquement du traitement avec des ISRS peut provoquer des symptômes pseudo-grippaux, l’agitation, l’insomnie, l’anxiété et un maux d’estomac, explique Colin Davidson, PhD, neuropharmacologue à l’Université du Central Lancashire en Angleterre.

«Le retrait brutal de l’héroïne provoquera probablement des envies de drogue, de l’anxiété, des nausées, de la diarrhée, des crampes d’estomac, de la fièvre, de la transpiration et de l’augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle», explique le Dr Davidson. Par rapport au retrait des antidépresseurs, il note: «Le retrait de l’héroïne a tendance à être bien pire.»

Les personnes prenant des antidépresseurs peuvent minimiser les symptômes de sevrage en travaillant avec leur médecin pour réduire progressivement leur dose lorsqu’ils souhaitent interrompre le traitement, dit Girgis.

Les antidépresseurs peuvent-ils rendre les enfants suicidaires?

Au cours de ses audiences de confirmation, Kennedy s’est demandé s’il y avait suffisamment de preuves que les antidépresseurs étaient sûrs et efficaces. L’enquête sur la sécurité des antidépresseurs – en particulier pour une utilisation par les enfants et les adolescents – est un objectif clé de la commission MAHA que Kennedy mène.

Les antidépresseurs ont ce que l’on appelle une «avertissement de boîte noire» des États-Unis, réservée aux effets secondaires les plus graves, en raison des préoccupations selon lesquelles les enfants et les adolescents prenant ces médicaments présentent un risque accru de pensées et de comportements suicidaires.

Mais le risque global de suicide chez les jeunes est faible, dit Davidson. Environ 1% des adolescents peuvent ressentir des pensées ou des comportements suicidaires à un moment donné à l’adolescence, dit Davidson, et ce risque atteint environ 2% des adolescents qui prennent des antidépresseurs.

Cela ne signifie cependant pas que les médicaments rendent les gens suicidaires, dit Girgis. Les pensées suicidaires peuvent être causées par les problèmes de santé mentale sous-jacents qui amènent les gens à prendre des antidépresseurs.

«Lorsque les gens sont très déprimés et veulent se suicider, ils ne signaleront pas la suicidalité», explique Girgis.

Cela change lorsqu’ils commencent à prendre des antidépresseurs, explique Girgis. «Lorsque les gens commencent à prendre des ISRS, ils s’améliorent – leur humeur, leur énergie et leur volonté d’engager augmenter. Ils sont moins susceptibles de vouloir suivre leur vie et plus susceptibles de vouloir de l’aide. En raison de tous ces facteurs, ils commencent à signaler leurs idées suicidaires. Par conséquent, s’il apparaît que les SSRI provoquent des idées suicidaires, elles ne provoquent pas réellement des idées suicidaires. »

Les antidépresseurs provoquent-ils des tirs de masse?

Au cours d’un Livestream en 2023 sur X avec le milliardaire Elon Musk, Kennedy a suggéré que les personnes prenant des antidépresseurs sont plus susceptibles de commettre des tirs scolaires que les personnes qui n’utilisent pas ces médicaments. Il a dit qu’il y avait «d’énormes preuves circonstancielles» reliant ces médicaments aux tirs de masse, et ces commentaires sont apparus lors de ses audiences de confirmation.

Mais les preuves ne soutiennent pas cette affirmation.

Une étude des fusillades scolaires entre 2000 et 2017, par exemple, a révélé que la plupart des auteurs n’avaient aucun antécédent à prendre des médicaments psychiatriques et n’ont trouvé aucun lien significatif entre les fusillades et ces médicaments.

De même, la base de données de tir de masse du projet de prévention de la violence, une compilation des dossiers de toutes les fusillades de masse aux États-Unis depuis 1966, n’a trouvé aucune preuve dans la majorité des incidents que les auteurs avaient utilisé des médicaments psychiatriques.

«Les antidépresseurs, dans de rares cas, peuvent provoquer une agitation intérieure intense, un émoussant émotionnel, une manie et une psychose, ce qui pourrait contribuer à la violence», explique Davidson. Mais c’est rare, et cela ne signifie pas que les médicaments provoquent directement des tirs.

« Il n’y a aucune preuve suggérant que les antidépresseurs ou les médicaments psychiatriques jouent un rôle dans les fusillades de masse ou l’homicide, et l’avertissement de la boîte noire n’a rien à voir avec la violence ou l’homicide », explique Girgis.