Les moustiques vous aiment ? Ce qu’ils vraiment J’adore peut-être l’odeur de votre savon.
C’est la conclusion tirée d’un petit étude publiée dans la revue iSciencequi a testé la quantité de moustiques attirés ou repoussés par quatre marques différentes de gel douche :
- Dial Gel douche à l’huile de marula
- Gel douche nourrissant Dove Deep Moisture
- Shampoing et nettoyant pour le corps pour bébé à la fleur de miel biologique Simple Truth
- Nettoyant pour le corps à la noix de coco et à la vanille
L’étude était minuscule, impliquant seulement quatre volontaires. En utilisant successivement tous les nettoyants pour le corps, chaque personne a fait mousser et rincé un seul bras, puis a porté des manchons en nylon sur les deux bras pendant une heure pour concentrer les arômes (y compris leur parfum corporel naturel).
Après cela, les chercheurs ont retiré les manchons et les ont placés dans une cage en filet pleine de moustiques pour voir quelles odeurs attiraient ou repoussait le plus les insectes.
Certains parfums pourraient-ils tenir les moustiques à distance ?
Les quatre nettoyants pour le corps contiennent du limonène, un anti-moustique connu dérivé des agrumes. Mais un seul savon – celui parfumé à la noix de coco – a constamment repoussé les insectes dans cette expérience.
« Les dérivés de l’huile de coco sont fortement répulsifs pour les moustiques », déclare l’auteur principal de l’étude Clément Vinauger, PhDprofesseur adjoint de biochimie à l’Institut polytechnique de Virginie et à l’Université d’État de Blacksburg.
Les chercheurs ont découvert que plusieurs autres produits chimiques contenus dans les nettoyants pour le corps semblaient repousser les moustiques, mais l’effet n’était pas aussi constant que pour la noix de coco.
« Sur la base de notre analyse, la combinaison de benzoate de benzyle, de gamma-nonalactone et de benzaldéhyde [all coconut-derived ingredients] était significativement associée à une attraction réduite des moustiques », explique le Dr Vinauger. « Il est possible que la combinaison de ces produits chimiques liés à la noix de coco et de ceux que nous avons identifiés contribuent tous à repousser les moustiques. »
Étant donné que l’étude n’a pas été conçue pour tester l’huile de noix de coco ou des produits chimiques isolés, il n’est pas encore clair quels ingrédients ou combinaisons d’ingrédients spécifiques pourraient être les plus efficaces pour repousser les moustiques, ou lesquels pourraient avoir l’effet inverse, ont écrit les chercheurs.
Il est également difficile de savoir si la noix de coco ou d’autres produits chimiques pourraient avoir des propriétés anti-moustiques spécifiques, ou uniquement lorsqu’ils sont appliqués sur la peau via des savons, ou via d’autres applications telles que des pulvérisations sur la peau ou les vêtements.
Il existe des centaines de variétés de moustiques aux États-Unis
Au-delà de la petite taille de l’étude et de la concentration sur quelques savons différents, une autre limite de la recherche est que les expériences n’ont utilisé que Aedes aegypti les moustiques. Il existe plus de 200 types de moustiques aux États-Unis, selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes.
Pourtant, il y a deux raisons pour lesquelles le nettoyant pour le corps à la noix de coco et à la vanille aurait pu avoir des propriétés anti-moustiques uniques dans l’étude, dit Floris van Breugel, PhD, professeur adjoint de génie mécanique à l’Université du Nevada à Reno, qui étudie comment les odeurs attirent les insectes. Le Dr Breugel n’a pas participé à l’étude actuelle.
Une possibilité est que le savon indigène perturbe l’odeur humaine naturelle (qui attire généralement les moustiques) plus que les autres savons testés, ce qui en fait un insectifuge plus puissant, explique van Breugel. Une autre possibilité est que l’insectifuge connu dans le savon Native ait joué un rôle démesuré dans la dissuasion des moustiques.
« Essentiellement, il n’y a aucune preuve claire qui étaye l’idée que les odeurs de noix de coco ou de vanille contribuent à la nature aversive de ce savon », déclare van Breugel. « Je ne crois pas non plus qu’il y ait quoi que ce soit de plus ‘naturel’ à propos de l’indigène[-brand] savon par rapport aux autres, considérant les produits chimiques volatils dont ils parlent comme étant abondants dans chaque savon.
Pour l’instant, cela n’a aucun sens de choisir un savon en fonction de son potentiel à repousser les moustiques, ajoute van Breugel. Même lorsque les savons contiennent des composés connus pour repousser les moustiques, ces composés ne figurent pas toujours parmi les ingrédients répertoriés sur les étiquettes. Et lorsque ces composés sont répertoriés, il n’est pas toujours clair combien il y a dans le savon ou s’il est suffisant pour repousser efficacement les moustiques.
