Quelle est l’infection qui a envoyé le pape François à l’hôpital?

Le pape François a été hospitalisé pendant une semaine avec une double pneumonie et une infection respiratoire complexe, les conditions qui, selon les experts, sont traitables mais peuvent être mortelles chez les patients âgés.

Le pape François, 88 ans, a été hospitalisé le 14 février à l’hôpital Gemelli de Rome après avoir développé une bronchite, une condition marquée par une inflammation des tubes bronchiques dans les poumons. Il a été diagnostiqué avec une pneumonie bilatérale, une infection dans les deux poumons, et ce que l’on appelle une infection des voies respiratoires polymicrobiennes, ce qui signifie plusieurs types de bactéries, de virus ou d’autres organismes dans les poumons.
Le pape a montré une amélioration ces derniers jours, a déclaré le Vatican. Il a été prêt à prendre le petit déjeuner, continue de respirer indépendamment et son cœur reste fort.

Voici ce que vous devez savoir sur le diagnostic du pape.

Qu’est-ce que la double pneumonie?

La pneumonie se développe lorsqu’une infection bactérienne, virale ou fongique provoque une inflammation et une accumulation de liquide dans les poumons. Il peut affecter un ou les deux poumons, qui est appelé pneumonie double ou bilatérale.

Les causes courantes de pneumonie comprennent la grippe saisonnière, le Covid-19 et les maladies pneumocoques. Les symptômes peuvent inclure des difficultés à respirer, de la fièvre et une toux avec du mucus jaune, vert ou sanglant. Les personnes âgées peuvent également ressentir des symptômes comme un changement soudain de l’état mental, une perte d’appétit et une fatigue.

«La pneumonie est une infection grave qui peut être mortelle», explique Meredith McCormack, MD, professeur agrégé et directeur de médecine pulmonaire et de soins intensifs à l’Université Johns Hopkins à Baltimore.

«L’âge plus élevé est un facteur de risque», explique le Dr McCormack. «Nous considérons souvent plus de 65 ans comme un groupe à haut risque, mais chaque année ajoute un risque supplémentaire d’infection plus grave.»

Pour un patient de 88 ans comme le Pape, le taux de mortalité pourrait atteindre 30%, explique Peter Chin-Hong, MD, professeur et spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco.

«Nous ne savons pas grand-chose sur les autres antécédents ou conditions médicaux du pape au moment de l’hospitalisation, mais son âge de plus de 80 ans est un puissant facteur de risque pour faire mal», explique le Dr Chin-Hong.

Qu’est-ce qu’une infection respiratoire polymicrobienne?

Une infection respiratoire polymicrobienne pourrait signifier que le patient a plus d’un type de bactéries dans les voies respiratoires, ou que le patient a un virus respiratoire en plus d’au moins un type de bactéries dans les poumons, explique Chin-Hong.

«Le fait d’avoir plus d’un organisme diagnostiqué n’est pas dangereux en soi, tant que le patient est traité de manière adéquate avec les bons antibiotiques et / ou les antiviraux, a commencé en temps opportun», explique Chin-Hong.

«Une combinaison polymicrobienne notoire est la grippe suivie d’une infection bactérienne comme Streptococcus pneumoniae – la cause bactérienne la plus courante de pneumonie – ou Staph aureus», Dit Chin-Hong.

Le Vatican n’a pas divulgué le mélange exact d’organismes impliqués dans l’infection respiratoire polymicrobienne du Pape.

Comment la double pneumonie est-elle traitée?

«Les antibiotiques ou les médicaments antiviraux sont le pilier du traitement», explique McCormack. «Parfois, nous utilisons des inhalateurs ou des stéroïdes, en particulier chez les patients qui ont des antécédents d’asthme ou de maladie pulmonaire chronique.»

La plupart des personnes atteintes de pneumonie peuvent gérer leurs symptômes à la maison en buvant beaucoup de liquides, en se reposant beaucoup et en prenant des médicaments en vente libre pour une fièvre ou une toux, selon l’American Lung Association. Cependant, des symptômes comme la fatigue peuvent s’attarder et une récupération complète peut parfois prendre plusieurs semaines ou plus.

Lorsque la pneumonie est si grave que les gens doivent être hospitalisés, ils peuvent recevoir des liquides intraveineux ou des antibiotiques, une oxygénothérapie ou d’autres traitements respiratoires, selon l’American Lung Association.

«La thérapie de soutien est importante et peut inclure de donner de l’oxygène supplémentaire ou même un soutien à la vie lorsque les gens deviennent très malades», explique McCormack. «Il ne semble pas que le pape François ait nécessité ces thérapies plus intensives, ce qui est encourageant.»