Selon une nouvelle étude, les femmes d’âge moyen qui suivent un régime riche en protéines végétales pourraient être plus susceptibles de rester en bonne santé en vieillissant que leurs homologues qui consomment beaucoup de viande.
Pour cette étude, lancée dans les années 1980, les chercheurs ont examiné les données de questionnaires alimentaires remplis par près de 49 000 femmes âgées en moyenne de 49 ans. Dans l’ensemble, les participants ont obtenu environ 13 pour cent de leurs calories quotidiennes provenant de protéines animales, environ 2 pour cent de protéines laitières et environ 5 pour cent de protéines végétales, selon résultats de l’étude publiés dans le Journal américain de nutrition clinique.
Les protéines animales provenaient de sources comme le bœuf, le poulet, les fruits de mer, le lait et le fromage. Les protéines végétales comprenaient des sources comme le pain, les légumes, les fruits, la pizza, les céréales, les produits de boulangerie, la purée de pommes de terre, les noix, les haricots, le beurre de cacahuète et les pâtes.
Au début de l’étude, les participants ne souffraient pas de 11 maladies chroniques courantes comme les maladies cardiaques, le diabète et le cancer, et ils ne présentaient pas non plus de déficiences physiques ou cognitives. Après environ trois décennies de suivi, cela était toujours vrai pour environ 3 700 femmes, que les chercheurs appelaient « les personnes âgées en bonne santé ».
Les femmes qui consommaient le plus de protéines végétales étaient 46 pour cent plus susceptibles d’être en bonne santé, tandis que les participantes qui consommaient le plus de protéines animales étaient 6 pour cent moins susceptibles d’être en bonne santé.
« L’avantage de consommer plus de protéines végétales par rapport à d’autres nutriments dans l’alimentation est que les protéines végétales sont associées à un risque plus faible de maladies cardiovasculaires et d’autres maladies chroniques. Il favorise une bonne fonction physique en améliorant la synthèse musculaire. Et cela provient de sources alimentaires qui contiennent généralement des glucides de haute qualité, tels que des fibres alimentaires, des vitamines, des minéraux et des antioxydants », explique l’auteur principal de l’étude. Andrés Ardisson Korat, ScDscientifique du Centre de recherche sur la nutrition humaine Jean Mayer USDA sur le vieillissement de l’Université Tufts à Boston.
Quelles sont les sources de protéines végétales les plus saines ?
Il est évident que la science de la nutrition a progressé depuis les années 1980. Le pain n’est peut-être pas la première chose qui vient à l’esprit, par exemple, lorsque l’on pense aux protéines végétales. Mais cela peut effectivement contribuer à la quantité totale de protéines que les gens consomment, dit Samantha Heller, RDune diététiste de New York qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
« Les protéines contenues dans les aliments tels que les céréales contribuent à l’apport global en protéines pour les modes d’alimentation à base de plantes », explique Heller. « Une tasse de pâtes cuites contient environ 6 à 7 grammes de protéines. Une tranche typique de pain de blé entier contient près de 4 grammes de protéines.
Pour de nombreuses personnes, il est toujours logique de se concentrer sur la consommation de grains entiers plutôt que sur des options comme le pain blanc ou le riz blanc, explique Michal Melamed, MDprofesseur de médecine, de pédiatrie, d’épidémiologie et de santé des populations à l’Albert Einstein College of Medicine et au Montefiore Medical Center dans le Bronx, New York.
« Choisir des grains entiers est plus sain, surtout si la personne est prédisposée au diabète, car le corps met plus de temps à digérer les grains entiers, de sorte que la libération des sucres prend plus de temps », explique le Dr Melamed, qui n’a pas participé au nouveau projet. étude. « Je choisirais du pain de blé entier, du riz brun et des patates douces si possible et si la personne n’a pas d’autres restrictions alimentaires. »
Ces aliments qui favorisent une libération plus lente des sucres sont considérés comme des aliments à faible indice glycémique. Consommer davantage de protéines végétales dont l’indice glycémique est plus faible pourrait à terme être une clé pour prévenir de nombreuses maladies chroniques courantes, affirme David Jenkins, MD, Ph.D.professeur de sciences nutritionnelles et de médecine à l’Université de Toronto, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
« De nombreux aliments à base de protéines végétales sont également des aliments à faible indice glycémique qui peuvent protéger contre le diabète, les maladies cardiovasculaires totales, les cancers liés au diabète tels que le cancer du sein et colorectal et la mortalité toutes causes confondues », explique le Dr Jenkins.
Vous pouvez réduire votre consommation de viande sans l’éliminer complètement
L’un des inconvénients de l’étude est qu’elle n’a pas examiné quels types spécifiques de protéines végétales pourraient présenter le plus d’avantages en matière de vieillissement en bonne santé, ni quelles sources de protéines animales pourraient être particulièrement nocives. Les viandes rouges et transformées, en particulier, sont depuis longtemps associées à divers problèmes de santé chroniques. Cependant, le poisson, en particulier les poissons riches en acides gras oméga-3, a démontré des bienfaits pour la santé cardiaque.
Pourtant, les résultats confirment qu’il peut être bénéfique de consommer davantage de repas à base de plantes, dit Melamed. La bonne nouvelle est que même de petits changements peuvent aider, et vous n’avez pas nécessairement besoin d’abandonner complètement la viande pour constater certains avantages.
« Dans l’ensemble, les gens doivent garder à l’esprit que manger des protéines animales à long terme n’est probablement pas sain », explique Melamed. Mais vous pouvez réduire vos dépenses de la manière qui vous convient.
« Parfois, les gens changent progressivement, devenant pescatarien, puis végétarien, puis végétalien », explique Melamed. « Parfois, les gens parviennent à supprimer complètement la viande tout en en mangeant lors d’occasions spéciales. Il existe un large éventail de choix alimentaires sains que les gens font.
