De nouvelles variantes de COVID-19 continuent de nous arriver, rapidement et furieusement.
Il y a à peine deux semaines, la variante XBB.1.5 représentait le plus grand pourcentage de cas de coronavirus signalés aux États-Unis (15,4 %), selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Mais les derniers chiffres, publiés cette semaine, montrent que la variante EG.5 à propagation rapide a pris les devants, représentant 17,3 % des infections.
EU.1.1, une variante en hausse au début de l’été, n’a jamais vraiment gagné en popularité et semble s’être essoufflée.
Surnommé « Eris », EG.5 est une ramification d’omicron, tout comme ses parents XBB. Les données suggèrent qu’il est très transmissible et peut contribuer à une augmentation des nouveaux cas de COVID-19 et des hospitalisations.
Les chiffres de la semaine la plus récente ont montré que les admissions à l’hôpital liées au COVID-19 avaient augmenté de 12,5% à l’échelle nationale, selon le CDC Traqueur de données COVID. Les visites aux urgences ont augmenté de près de 22%, selon le CDCet le pourcentage de résultats positifs au test COVID-19 a augmenté de 1,3% à 8,9%, selon le traqueur de données.
Les États avec le pourcentage le plus élevé de tests COVID-19 positifs incluent actuellement New York, le New Jersey et les États du Sud, selon le CDC, tandis que les hospitalisations sont plus sensiblement plus élevées dans quelques poches du Sud, y compris les comtés d’Alabama, Virginie, et la Louisiane.
L’augmentation de EG.5 n’est pas isolée aux États-Unis. Le Organisation Mondiale de la Santé a publié une évaluation des risques le 9 août, indiquant qu’il y a eu une augmentation constante de la proportion d’infections à EG.5 signalées dans le monde, mais que la menace pour la santé posée par la variante est faible et similaire à d’autres variantes en circulation.
« De toute évidence, EG.5 surpasse assez rapidement les autres variantes, mais d’après les données que j’ai vues, il est moins virulent que les variantes précédentes comme delta, qui ont causé une énorme mortalité », déclare Dean Winslow, M.D.spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine à l’Université de Stanford en Californie.
La menace globale de COVID-19 reste faible
Avec une positivité des tests d’environ 9 %, le COVID-19 semble certainement se propager, mais il ne cause pas de maladie grave chez un grand nombre de personnes.
Même s’il y a eu une augmentation des hospitalisations, les chiffres sont encore faibles dans plus de 99% du pays, selon le CDC. Dans le plus récent Rapports du CDCCOVID-19 était lié à seulement 1% de tous les décès dans le pays.
« Pathogènes humains [like the COVID virus] ont tendance à évoluer afin de se propager plus facilement d’une personne à l’autre, donc ce n’est pas un grand avantage de survie pour eux d’être plus mortels », explique le Dr Winslow.
Il ajoute que les preuves suggèrent que la vaccination pourrait prévenir une grande partie des maladies graves, des hospitalisations et des décès. Un vaccin mis à jour qui devrait être disponible cet automne devrait être encore plus efficace contre les souches en circulation, selon le Administration américaine des aliments et des médicaments (FDA).
Certains groupes restent plus vulnérables au COVID-19 sévère
Comme le CDC stress, des groupes spécifiques de personnes sont plus à risque de tomber gravement malades à cause de la COVID-19. Les adultes de 50 ans et plus sont plus susceptibles d’avoir besoin d’une hospitalisation, de soins intensifs ou d’un ventilateur pour les aider à respirer. La plupart des décès liés au COVID surviennent chez des personnes de plus de 65 ans.
Selon le CDC. Les problèmes de santé sous-jacents tels que l’obésité, les troubles pulmonaires obstructifs chroniques et les maladies cardiaques augmentent également ce risque.
Un autre groupe qui a affaibli les défenses contre le virus et peut devenir très malade à cause des infections sont les femmes enceintes et celles qui sont tombées récemment enceintes.
Les autorités de santé publique conseillent aux personnes à risque accru de parler avec un fournisseur de soins de santé de la prise de précautions supplémentaires, comme le port d’un masque, lorsque les niveaux d’admission à l’hôpital dans leurs communautés sont moyens ou plus élevés.
Si vous avez des symptômes, faites-vous tester
Pour aider à arrêter la propagation du coronavirus, en particulier vers ces populations plus vulnérables, Winslow exhorte tout le monde à se faire tester pour le COVID-19 s’il a des voies respiratoires supérieures.
«Les nouvelles variantes de COVID-19 présentent des symptômes très légers en général par rapport aux variantes précédentes et peuvent très bien imiter le rhume», dit-il. Les symptômes courants du COVID-19 comprennent le mal de gorge, le nez qui coule ou bouché, les éternuements et la toux. « La plupart d’entre nous voudraient savoir si nous sommes réellement infectés par le COVID-19 afin que nous puissions être particulièrement prudents et peut-être éviter les parents âgés et les autres personnes qui courent un plus grand risque de maladie grave », ajoute Winslow.
Depuis la fin de l’urgence nationale de santé publique due au COVID-19 en mai de cette année, les tests gratuits sont devenus plus difficiles à trouver. Mais le CDC propose un outil en ligne pour aider les personnes sans assurance maladie à trouver des tests gratuits.
