Bien qu'il soit déjà connu que l'excès de graisse corporelle est un facteur de risque de cancer du sein hormono-positif, le nouveau pourcentage – plus de 2 cas sur 5 – est nettement plus élevé que les résultats d'autres études.
« Nos résultats suggèrent que les mesures traditionnelles telles que l'indice de masse corporelle (IMC) pour mesurer l'excès de graisse corporelle pourraient sous-estimer le risque, et que l'utilisation d'outils plus précis révèle une plus grande proportion de cas de cancer du sein attribuables à un excès de graisse », explique l'auteure correspondante Verónica Dávila Batista. , PhD, chercheur postdoctoral à l'Université de Las Palmas de Gran Canaria dans les îles Canaries.
L'IMC n'est peut-être pas le meilleur outil pour mesurer la graisse et l'obésité, en particulier chez les femmes plus âgées
L'obésité, mesurée traditionnellement par l'indice de masse corporelle (IMC), a été associée à environ 10 pour cent des cas de cancer du sein postménopausique, selon les auteurs.
Mais l'IMC n'est peut-être pas le moyen le plus précis de mesurer l'excès de graisse et l'obésité, car il ne prend en compte que la taille et le poids, explique le Dr Dávila Batista. « Cela peut être particulièrement vrai chez les femmes âgées », ajoute-t-elle.
Pour cette étude, les chercheurs voulaient savoir si un outil plus précis connu sous le nom de Clínica Universidad de Navarra – Body Adiposity Estimator (CUN-BAE) modifierait le risque accru estimé de cancer du sein hormono-positif.
Comme l'IMC, le CUN-BAE utilise la taille et le poids, mais il prend également en compte l'âge et le sexe, explique Dávila Batista.
Une nouvelle mesure a révélé que 42 pour cent des cancers du sein hormono-positifs sont liés à un excès de graisse
La conception de l'étude était une étude cas-témoins (une étude observationnelle qui compare deux groupes pour examiner les facteurs de risque d'une maladie) incluant 1 033 femmes diagnostiquées avec un cancer du sein et 1 143 femmes ménopausées sans cancer du sein (le groupe témoin).
Les chercheurs ont contrôlé plusieurs facteurs susceptibles d’influencer le risque de cancer du sein, tels que l’alimentation, la consommation d’alcool, le tabagisme et les antécédents médicaux et reproductifs.
Lorsque les chercheurs ont utilisé l'IMC pour prédire le risque de cancer du sein, 23 pour cent des cas de cancer du sein postménopausique ont été attribués à l'obésité, mais lorsque le CUN-BAE a été utilisé, ce chiffre est passé à 38 pour cent.
En se concentrant spécifiquement sur les cas positifs aux récepteurs hormonaux – ceux qui sont plus étroitement liés à l’obésité – le risque supplémentaire était encore plus grand : 19,9 % avec l’IMC, contre 41,9 % avec le CUN-BAE.
L'IMC est généralement une bonne mesure de la graisse corporelle dans les études à grande échelle basées sur la population, mais il présente des limites, explique Fred K. Tabung, PhD, professeur adjoint et chercheur en cancer au département de médecine interne de l'Ohio State University College of Medicine à Columbus. .
En incluant le sexe et l'âge, le nouvel outil pourrait constituer un moyen plus précis de mesurer la graisse corporelle et les risques associés, même si l'outil a été développé auprès de populations blanches et pourrait ne pas être généralisable à d'autres races et ethnies, explique le Dr Tabung. t impliqué dans l’étude.
Qu’est-ce que le cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs ?
Les récepteurs hormonaux sont des protéines présentes sur les cellules mammaires. Ils captent les signaux d’œstrogène ou de progestérone qui favorisent la croissance cellulaire, y compris la croissance des cellules cancéreuses.
Les cellules cancéreuses du sein qui possèdent des récepteurs pour l’une ou l’autre hormone sont considérées comme positives pour les récepteurs hormonaux (HR+), ou simplement hormono-positives, ce qui signifie qu’elles possèdent de nombreux récepteurs hormonaux. Les cellules cancéreuses du sein peuvent être testées positives pour les récepteurs hormonaux, quel que soit le type de cancer du sein ou son stade.
Le lien entre la graisse corporelle et le cancer du sein hormono-positif
L’étude étant observationnelle, les résultats ne prouvent pas que l’excès de graisse soit à l’origine d’un risque accru. Mais il convient de noter que les enquêteurs ont découvert qu’à mesure que le pourcentage de graisse corporelle augmentait, le risque associé augmentait également.
Alors que les femmes ayant entre 35 et 39,9 pour cent de graisse corporelle présentaient un risque accru de cancer du sein d'environ 50 pour cent par rapport aux femmes ayant le pourcentage de graisse corporelle le plus faible, le risque pour les femmes ayant plus de 40 pour cent de graisse corporelle a plus que doublé.
Pourquoi trop de graisse augmenterait-elle le risque de cancer du sein ? Avant le début de la ménopause, les ovaires sont la source d’œstrogènes de l’organisme. Après la ménopause, la source de production d'œstrogènes se déplace vers les tissus périphériques, principalement à partir des graisses, explique Tabung.
L'excès de graisse corporelle peut provoquer une inflammation chronique de faible niveau et entraîner des changements métaboliques dans les tissus adipeux qui augmentent la production d'œstrogènes, ce qui peut alimenter la croissance du cancer, explique Dávila Batista.
« En conséquence, des niveaux plus élevés de graisse corporelle créent des conditions qui augmentent le risque de développer un cancer du sein, en particulier après la ménopause », dit-elle.
Conclusion : l’IMC pourrait sous-estimer le risque de cancer
Les résultats suggèrent que les mesures traditionnelles telles que l’IMC pourraient sous-estimer considérablement le fardeau du cancer lié à l’obésité, en particulier pour le cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs, ont écrit les auteurs.
Des mesures plus précises de la graisse corporelle, telles que le CUN-BAE, pourraient rendre les efforts de prévention ciblés et les stratégies de santé publique plus efficaces, explique Dávila Batista.
