Une nouvelle étude estime qu’environ 15 % des personnes qui arrêtent de prendre des antidépresseurs ressentiront des symptômes de sevrage tels que des étourdissements, des maux de tête, des nausées, de l’insomnie, de l’irritabilité et même des sensations de type choc électrique, parfois appelées « zaps cérébraux ».
« Comme tous les médicaments, les antidépresseurs présentent des avantages importants, mais comportent également des risques, notamment des symptômes d'arrêt, qui sont également courants parmi une variété de médicaments généraux, comme les médicaments contre l'hypertension artérielle ou les analgésiques légers », explique l'auteur de l'étude Christopher Baethge, MD, un chercheur au département de psychiatrie et de psychothérapie de l'hôpital universitaire de Cologne en Allemagne. « Nos résultats peuvent informer les cliniciens et les patients sur l'étendue probable des symptômes d'arrêt des antidépresseurs sans provoquer d'alarmes indues. »
Certains antidépresseurs sont plus susceptibles de provoquer des symptômes de sevrage
La gravité et la fréquence des symptômes de sevrage dépendent du type de médicament que les personnes prenaient, selon l'analyse.
L'arrêt de l'imipramine (Tofranil), de la paroxétine (Paxil et Seroxat), de la desvenlafaxine (Pristiq) et de la venlafaxine (Effexor) a été associé à des symptômes de sevrage plus graves par rapport aux autres antidépresseurs. Les symptômes de sevrage étaient plus fréquents chez ceux qui arrêtaient la desvenlafaxine, la venlafaxine, l'imipramine ou l'escitalopram (Lexapro).
La fluoxétine (Prozac) et la sertraline (Zoloft), en revanche, présentaient les taux les plus faibles de symptômes d'arrêt.
« Il y a vraiment une différence entre les différents types de médicaments », explique Lisa Fortuna, MD, directrice du département de psychiatrie et de neurosciences de l'Université de Californie à Riverside, ajoutant que cela est souvent lié à la rapidité avec laquelle notre corps métabolise des médicaments spécifiques. drogues.
« Ceux qui quittent votre système plus rapidement sont toujours susceptibles de provoquer davantage d'effets secondaires », dit-elle.
L’étude indique que les symptômes surviennent généralement quelques jours après l’arrêt d’un médicament et sont généralement temporaires, mais ils peuvent durer jusqu’à plusieurs semaines ou mois dans certains cas.
L’étendue du problème pourrait être plus petite qu’on ne le pensait auparavant
Bien que ces dernières découvertes confirment que les symptômes de sevrage peuvent affecter un nombre important de personnes, elles suggèrent également que ces effets secondaires pourraient survenir moins fréquemment que ne le suggéraient des études antérieures.
Le Dr Baethge et ses collaborateurs ont noté que ces estimations antérieures reposaient en grande partie sur des études observationnelles qui ne peuvent pas déterminer de manière fiable la cause et l'effet.
Lui et son équipe ont souligné que des essais contrôlés randomisés bien menés (dans lesquels la moitié des participants se voient proposer un placebo, ou une pilule factice, et l'autre moitié reçoit le médicament) peuvent distinguer plus précisément entre les symptômes directement provoqués par le médicament et les symptômes « non spécifiques ». » des symptômes qui pourraient être dus à d’autres facteurs.
Dans le but d’avoir une vision plus complète et plus précise du problème, les chercheurs ont analysé 79 essais portant sur plus de 21 000 personnes. Au total, 16 532 personnes arrêtaient de prendre des antidépresseurs, tandis que 4 470 arrêtaient un placebo. Les participants étaient âgés en moyenne de 45 ans et près des trois quarts étaient des femmes. La majorité des études incluses étaient des essais contrôlés randomisés.
« L'un des avantages d'une méta-analyse comme celle-ci est qu'elle permet d'extraire des données de plusieurs études pour parvenir à une conclusion », explique le Dr Fortuna, qui n'a pas participé à la recherche. « Vous gagnez beaucoup à partir de plusieurs études et pas seulement un.
Les symptômes de sevrage des antidépresseurs ne sont pas toujours dus au médicament lui-même
Avant de prendre en compte les résultats des participants au placebo, les auteurs de l’étude avaient constaté qu’environ 1 patient sur 3 présentait globalement des symptômes de sevrage.
Cependant, en examinant spécifiquement les résultats des essais contrôlés randomisés, ils ont découvert qu'environ 17 pour cent de ceux qui ont arrêté de prendre un médicament placebo ont également présenté des symptômes de sevrage.
«J'ai été surpris par l'incidence élevée de symptômes d'arrêt des antidépresseurs chez les patients qui arrêtaient le placebo», explique Baethge. Les résultats suggèrent qu'environ la moitié de tous les symptômes ressentis chez ceux qui arrêtent de prendre des antidépresseurs pourraient être liés à des facteurs autres que les médicaments eux-mêmes.
Élaborer un plan lorsque vous arrêtez un antidépresseur
Pour Beth Salcedo, MD, directrice médicale du cabinet de santé mentale du Ross Center à Washington, DC, et ancienne présidente de l'Anxiety and Depression Association of America, cet article valide ce que les psychiatres savent bien et ce que tant de gens vivent.
« L'étude souligne à quel point il est important d'avoir un plan pour une diminution lente (réduction progressive des doses) et un contact étroit avec le clinicien qui prescrit le médicament », explique le Dr Salcedo, qui n'a pas participé à l'étude. « Cela devrait rappeler à tous ceux qui prescrivent ces méditations qu'une surveillance est justifiée. »
Elle souligne que la réduction progressive peut réduire la probabilité d’effets de sevrage, y compris des symptômes discordants comme les zaps cérébraux.
« Les zaps cérébraux sont également très courants pendant le sevrage et ne sont pas du tout dangereux, mais peuvent être à la fois effrayants et dérangeants », explique Salcedo. « C'est pourquoi une discussion approfondie sur ce à quoi s'attendre pendant la diminution progressive est nécessaire, et l'avertissement en cas d'arrêt brutal devrait faire l'objet d'une conversation au début du traitement. »
Fortuna indique en outre que connaître les effets de l'arrêt du traitement peut également aider les personnes qui ont du mal à respecter leurs médicaments.
« Le fait de ne pas prendre régulièrement ses médicaments peut entraîner des effets négatifs similaires », dit-elle. « Cela peut être très effrayant si vous ne savez pas à quoi vous attendre, il est donc très important d'avoir une bonne communication avec votre médecin. »
