L’exposition aux produits chimiques présents dans des centaines de produits ménagers – y compris de nombreux savons et shampooings – a longtemps été associée à un risque accru de fibromes utérins. Maintenant, une nouvelle étude offre de nouvelles preuves que ces produits chimiques, connus sous le nom de phtalates, peuvent directement causer des fibromes.
Selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les phtalates sont largement utilisés dans les produits de consommation et industriels car ils peuvent rendre les plastiques plus durables et aider d’autres matériaux à se dissoudre. Ces produits chimiques peuvent perturber le système endocrinien du corps, qui est responsable de la régulation hormonale. Certaines recherches antérieures ont établi un lien entre l’exposition aux phtalates et un risque accru de problèmes neurologiques chez les enfants, asthme, puberté précoceles complications de la grossesse comme naissance prématurée, infertilité, endométrioseet fibromes.
« Ces polluants toxiques sont partout, y compris les emballages alimentaires, les produits capillaires et de maquillage, et plus encore, et leur utilisation n’est pas interdite », a déclaré Serdar Bulun, M.D.président du département d’obstétrique et de gynécologie de la Northwestern University Feinberg School of Medicine à Chicago, dans un déclaration. Le Dr Bulun est l’auteur principal de la étude publiée aujourd’hui dans PNAS. « Ce sont plus que de simples polluants environnementaux. Ils peuvent causer des dommages spécifiques aux tissus humains.
Les fibromes utérins sont extrêmement fréquents. Jusqu’à quatre femmes sur cinq en développeront à un moment donné de leur vie, selon le Clinique Mayo. Souvent, les fibromes ne provoquent aucun symptôme. Mais le nombre et la taille des fibromes peuvent varier, et ils peuvent provoquer une gamme de symptômes, notamment des saignements menstruels abondants, des règles inhabituellement longues, des douleurs pelviennes, des mictions fréquentes, des difficultés à vider la vessie, de la constipation, des maux de dos et des douleurs dans les jambes. Dans les cas plus graves, les fibromes peuvent entraîner l’infertilité, des fausses couches, des saignements utérins incontrôlés ou excessifs et de grosses tumeurs qui nécessitent des chirurgies invasives.
Pour rechercher des liens directs entre l’exposition aux phtalates et les fibromes, les scientifiques ont exposé des échantillons de tissu utérin dans un laboratoire à plusieurs composés différents formés lorsque le corps décompose différents types de phtalates.
Ils ont trouvé un lien étroit entre les fibromes utérins symptomatiques et ce que l’on appelle le phtalate de di-(2-éthylhexyle) (DEHP), qui est couramment utilisé dans les tubes de cathéter et d’autres dispositifs médicaux, ainsi qu’une large gamme de produits de consommation comme les rideaux de douche, sellerie automobile, boîtes à lunch et chaussures.
Lors de tests en laboratoire, les scientifiques ont découvert que le DEHP active une voie hormonale qui déclenche une réaction en chaîne à l’intérieur des cellules pour faciliter la croissance des tissus fibreux dans la muqueuse utérine. La réaction observée dans ces tests de laboratoire impliquait certains des mêmes processus cellulaires associés à l’exposition à l’agent orange pendant la guerre du Vietnam, une toxine qui a causé d’importantes anomalies de la reproductiondit Boulun.
Le DEHP est le phtalate le plus largement utilisé depuis de nombreuses années, et il est largement utilisé pour les emballages alimentaires et les fournitures médicales malgré un nombre croissant de preuves reliant ce produit chimique à une variété de problèmes de santé humaine. Le DEHP peut être progressivement libéré des produits de consommation aux environnements intérieurs tels que les maisons, les écoles, les garderies, les bureaux et les voitures. Il se dépose sur les sols et autres surfaces et peut s’accumuler dans la poussière et l’air.
Bien qu’il puisse être difficile d’éviter l’exposition aux phtalates, certaines précautions peuvent minimiser le risque, selon le Bureau californien d’évaluation des risques pour la santé environnementale. Ceux-ci inclus:
- Pour les procédures médicales électives, demandez des appareils et équipements sans DEHP, y compris des sacs de solution intraveineuse, des tubulures de dialyse, des sondes d’alimentation, des masques à oxygène et des gants chirurgicaux.
- Lavez-vous toujours les mains avant de préparer des aliments et avant de manger.
- Nettoyez les sols avec une vadrouille humide ou un aspirateur doté d’un filtre à particules à haute efficacité (HEPA).
- Essuyez régulièrement la poussière à l’aide d’un chiffon humide.
