Les taux de mortalité pour certaines causes de décès sont en baisse pour les Noirs américains, mais les disparités par rapport aux Blancs persistent et se creusent pour certaines causes, suggère une nouvelle étude.
Pour l’étude, les chercheurs ont examiné les données des certificats de décès collectées de 1999 à 2020 par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis pour calculer les taux de mortalité des Noirs par rapport aux Blancs. Ils ont examiné les causes de décès les plus courantes chez les hommes et les femmes, y compris les décès dus au COVID-19 pendant la pandémie.
Les décès dus aux maladies cardiaques et au cancer sont en baisse, mais les décès dus à des agressions, des accidents et des suicides sont en hausse
Derrière ces chiffres se cache un tableau mitigé de gains et de reculs.
Pour les femmes noires, les taux de mortalité excédentaire ajustés selon l’âge ont diminué en moyenne de 5,7 pour cent par an jusqu’en 2015, grâce à l’amélioration des maladies cardiaques, du diabète, du cancer, des accidents et des accidents vasculaires cérébraux. Après cela, les gains ont disparu et le COVID-19 a contribué à une augmentation de la surmortalité entre 2019 et 2020.
Chez les hommes noirs, les taux de surmortalité ajustés à l’âge ont diminué en moyenne de 5,2 % par an jusqu’en 2011, en raison de la baisse des taux de cancer, de maladies cardiaques, d’accidents et de VIH. Mais pendant le reste de la période étudiée, ces gains se sont arrêtés et les décès dus au COVID-19 ont entraîné une augmentation des décès excédentaires de 2019 à 2020.
Il y a également eu de fortes augmentations des disparités raciales dans les taux de mortalité dus aux accidents, aux maladies cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux et aux agressions à partir de 2012 pour les hommes noirs et en 2016 pour les femmes noires. Même si les tensions imposées par la pandémie de COVID-19 ont probablement exacerbé ces disparités, il est clair que les problèmes étaient antérieurs à la pandémie, déclare l'auteur principal de l'étude, Adith Arun, de la Yale School of Medicine de New Haven, dans le Connecticut.
« Les disparités raciales pour les causes externes de décès – agressions, accidents, suicide – ont considérablement augmenté ces dernières années », explique Arun. « Je pense qu’un certain nombre de facteurs ont probablement contribué, notamment, mais sans s’y limiter, à un accès plus facile aux armes à feu, aux divisions politiques, à l’insécurité alimentaire et du logement, à l’inflation, à la hausse du coût des soins de santé et au caractère inabordable de la vie quotidienne. »
L'étude avait certaines limites
L'une des limites de l'étude est que les certificats de décès fournissent parfois des informations incomplètes ou inexactes sur les causes de décès et les caractéristiques démographiques, selon l'étude.
Au-delà de cela, l’étude s’est uniquement concentrée sur la question de savoir si les écarts de taux de mortalité entre les Noirs et les Blancs se sont élargis ou réduits. Les chercheurs n’ont pas indiqué si, par exemple, les écarts se sont réduits en raison des gains des Noirs ou des revers des Blancs dans les cas où les disparités ont diminué.
Pensez à l’hypertension artérielle, un facteur de risque majeur de décès dû à des causes telles que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Les disparités persistent pour ces causes de décès, en partie parce que l'hypertension artérielle est plus fréquente chez les Noirs que chez les autres groupes raciaux ou ethniques, et aussi en partie parce que le traitement est sous-optimal chez les Noirs, explique George Howard, DrPH, professeur de santé publique à l'Université de Californie. Université d'Alabama à Birmingham qui n'a pas participé à la nouvelle étude.
« La différence entre les Noirs et les Blancs pourrait être réduite grâce à un meilleur traitement dispensé par les médecins pour mieux contrôler la tension artérielle, en particulier chez la population noire », explique le Dr Howard. « C’est vraiment important à faire ; cependant, cela n’affecte pas le fait que la prévalence est plus élevée dans la population noire.
Comment réduire le risque de décès prématuré
Il existe des mesures que chacun, de toute race et origine ethnique, peut prendre pour minimiser son risque de décès prématuré dû à bon nombre des causes examinées dans l'étude, explique Arun.
« Ce que je recommanderais à tout le monde, c'est de poser des questions sur leur santé, de consulter des prestataires de soins de santé qui les écoutent et de prendre des mesures préventives telles que l'entraînement en résistance, la consommation de légumes frais et de protéines, la marche et le sommeil de plus de huit heures. par jour », conseille Arun.
