Au cours des dernières années, les couvertures lestées ont progressivement gagné en popularité, mais elles n’ont rien de nouveau. En fait, la technologie derrière la couverture lestée a des origines loin d’être glamour, explique Michael J. Breus, PhD, fondateur de Docteur du sommeil.
« Les couvertures lestées ont vu le jour dans l’industrie des abattoirs. Lorsque vous amenez du bétail pour l’abattre, ils s’en rendent compte assez rapidement », dit-il. « Ils ont commencé à mettre des couvertures très lourdes et épaisses sur eux pour qu’ils ne se cognent pas contre toutes les stalles, ne se cassent pas les jambes et ne se blessent pas. Et plus ils mettaient de couvertures, plus les animaux devenaient calmes. »
Les humains peuvent avoir une réponse similaire à la pression. « Sur votre peau, vous avez ces petites choses appelées mécanorécepteurs. Ce sont de petites terminaisons nerveuses, et quand il y a une dépression ou que quelque chose appuie sur votre peau, cela envoie un signal chimique à votre cerveau pour dire : « Hé, il y a du soutien ici. Vous êtes en sécurité, vous êtes à l’aise. Détendez-vous », dit le Dr Breus.
Le poids d’une couverture lestée peut aider à transmettre ce message au système nerveux d’une personne souffrant d’anxiété, d’insomnie ou de surstimulation, un problème courant chez les personnes autistes. Cela peut également augmenter naturellement vos niveaux de mélatonine, une hormone qui facilite le sommeil. Un étude publiée par le Journal de recherche sur le sommeil ont constaté que les participants qui utilisaient une couverture lestée au coucher connaissaient une augmentation plus significative des niveaux de mélatonine que ceux qui ne se couvraient pas avec une couverture lestée.
Mais les couvertures lestées ne sont en aucun cas une solution miracle. « Les couvertures lestées peuvent être un complément utile à votre routine nocturne, mais elles ne guérissent pas les problèmes de sommeil chroniques comme l’insomnie », explique Sarah Silverman, docteur en psychologie, spécialiste de la médecine comportementale du sommeil. « Ils ne sont généralement pas la solution ultime aux problèmes de sommeil. »
