Le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a publié un rapport cette semaine avertissant qu’un champignon émergent se propage à « un rythme alarmant » dans les établissements de santé américains. L’agence fédérale de la santé a jugé Candida auris être une menace urgente car il est souvent résistant à plusieurs médicaments antifongiques et peut provoquer des infections graves avec des taux de mortalité élevés.
UN étude des données nationales de surveillance publiée le 21 mars dans le Annales de médecine interne ont montré que les cas cliniques ont augmenté chaque année depuis 2016, la hausse la plus rapide se produisant entre 2020 et 2021.
Dans tout le pays, les cas de C. auris l’infection est passée de moins de 500 en 2019 à près de 1 500 en 2021. Les cas de dépistage, dans lesquels le champignon est détecté mais ne provoquent pas d’infection, ont également triplé de 2020 à 2021, pour un total de plus de 4 000. Bien que les chiffres définitifs ne soient pas encore disponibles, le nombre de cas pour 2022 a également augmenté, selon le CDC.
Le dangereux Candida auris devient une préoccupation nationale
C. auris a maintenant été détecté dans plus de la moitié de tous les États, 17 États ayant identifié leur premier C. auris cas entre 2019 et 2021.
Le taux de croissance du champignon a été remarquable, étant donné qu’il a été identifié pour la première fois au Japon en 2009, selon le CDC. Le champignon tire son nom de l’endroit où il a été découvert pour la première fois dans le corps : Auris est le latin pour l’oreille.
Les infections vont au-delà des États-Unis, avec des cas désormais enregistrés dans plus de 30 pays.
« Il est préoccupant de voir autant de cas et de transmission se produire », déclare l’auteur principal de l’article, Meghan Lyman, MD, médecin au CDC. «Le champignon affecte principalement un sous-ensemble de la population qui est très malade au départ. Ce sont quelques-unes des personnes les plus vulnérables, et cela met en évidence les lacunes dans notre capacité à arrêter la propagation de C. auris et d’autres agents pathogènes émergents.
C. auris est une menace pour les groupes vulnérables, mais pas pour le grand public
Le champignon a provoqué des épidémies dans les établissements de santé et les maisons de retraite et peut se transmettre par contact avec les patients touchés et les surfaces ou équipements contaminés. Le Estimations du CDC qu’une fois par C. auris l’infection devient invasive – ce qui signifie qu’elle se propage au sang, au cœur ou au cerveau – un patient sur trois mourra.
Le Dr Lyman dit que les personnes les plus susceptibles de contracter une maladie grave comprennent les patients sous respirateur, ceux qui ont des dispositifs médicaux invasifs comme des sondes d’alimentation ou des cathéters centraux, ceux qui ont déjà reçu des traitements avec des antibiotiques ou des antifongiques et ceux qui ont des séjours de soins longs ou fréquents.
Pour la plupart des gens, cependant, le champignon ne constitue pas une menace pour la santé. « Pour la population générale, je ne serais pas alarmé », dit Stanley Deresinki, M.D.professeur clinicien de médecine à la division des maladies infectieuses et de médecine géographique de l’Université de Stanford en Californie, qui n’a pas participé à l’étude.
Il ajoute, cependant, que les gens peuvent avoir le champignon sur leur peau sans que cela ne provoque d’infection, de sorte que même une personne sans aucun symptôme peut transmettre le champignon à une autre personne. Le CDC souligne que le dépistage est important pour prévenir la propagation ; les patients porteurs du champignon doivent être identifiés afin que les contrôles de prévention des infections puissent être utilisés.
Pour les populations à risque ou celles qui entourent des personnes à haut risque, une bonne hygiène et un bon nettoyage des mains peuvent prévenir la transmission. Le CDC conseille aux personnes en contact étroit avec des personnes vulnérables de se laver les mains avec un désinfectant pour les mains ou du savon et de l’eau avant de leur rendre visite.
C. auris est robuste et peut survivre sur des surfaces pendant plusieurs semaines, ce qui le rend encore plus susceptible de se propager. Quant à savoir pourquoi le champignon peut être particulièrement robuste, le changement climatique peut être un facteur. « C. auris semble être plus tolérant aux températures plus élevées, il y a donc des spéculations selon lesquelles son émergence pourrait être liée au changement climatique », explique le Dr Deresinki.
Une infection fongique de plus en plus résistante aux traitements
Les responsables de la santé publique sont particulièrement préoccupés par C. auris parce que les médicaments antifongiques couramment utilisés pour traiter des types d’infections similaires ne fonctionnent souvent pas pour ce champignon.
La dernière étude souligne que le nombre de cas résistants aux échinocandines, le médicament antifongique le plus recommandé pour C. auris infections, ont triplé en 2021 par rapport à l’année précédente.
Deresinki voit cela comme un exemple de la façon dont les champignons et les bactéries semblent évoluer rapidement pour résister aux traitements existants. « De nouveaux antibiotiques et antifongiques sont en développement, mais les bactéries et les champignons dépassent largement les traitements », dit-il.
Bien que davantage de cas aient été résistants aux médicaments antifongiques, les agents disponibles sont toujours efficaces la plupart du temps, selon Deresinki. Dans les cas difficiles à traiter, les médecins peuvent essayer une combinaison de médicaments ou essayer d’obtenir un accès d’urgence à des agents expérimentaux qui sont encore à l’étude.
« Le nombre croissant de cas et la transmission de C. auris est préoccupant et souligne la nécessité d’améliorer la détection des cas et le contrôle des infections pour prévenir la propagation », déclare Lyman. « Il y a eu des zones ou des installations qui ont réussi à prévenir ou à contenir la propagation en mettant en œuvre ces mesures. Il s’agit d’un récit édifiant, et les améliorations apportées pour empêcher la propagation de C. auris aidera également à faire face à la prochaine menace émergente.
