Les araignées Joro volent partout dans le sud-est et se dirigent vers la côte

Une araignée envahissante est arrivée aux États-Unis et se propage rapidement dans tout le sud-est et remonte la côte.

L'araignée jaune et noire fait partie d'un groupe d'araignées appelées tisserandes d'orbes, ainsi nommées en raison des toiles en forme de roue qu'elles créent. Au début de son cycle de vie, le Joro a la taille d'un grain de riz, mais les araignées femelles adultes peuvent avoir des pattes aussi longues que 3 pouces lorsqu'elles sont complètement déployées.

Bien que cela puisse être une excellente nouvelle pour les passionnés d’araignées, que signifie cet afflux pour le reste d’entre nous ? Est-ce qu'ils mordent ? Comment affecteront-ils notre santé et l’environnement ? Continuez à lire pour tout ce que vous devez savoir sur l’araignée Joro.

Comment le Joro Spider est-il arrivé aux États-Unis ?

L'araignée Joro est originaire d'Asie, en particulier du Japon et d'autres pays situés le long de la côte ouest du Pacifique. On ne sait pas exactement comment les araignées sont arrivées aux États-Unis, mais les experts soupçonnent qu'elles sont arrivées dans le nord de la Géorgie en tant qu'auto-stoppeurs clandestins à bord de conteneurs maritimes internationaux.

Les scientifiques soupçonnent que cela s'est produit vers 2010 et qu'ils se sont maintenant répandus dans au moins cinq États : la Géorgie, les Carolines, le sud-est du Tennessee et le Maryland. Les chercheurs pensent que Joros continuera à se propager vers le nord, sur la côte Est, mais on ne sait pas combien de temps cela pourrait prendre – de quelques mois à une décennie.

À quoi ressemblent les araignées Joro ?

Les araignées Joro mâles et femelles sont différentes. Les femelles sont plus faciles à identifier : leur corps peut mesurer plus d'un pouce de large et elles sont jaune vif avec des bandes bleu-vert et une marque rouge distinctive sur le bas de leur abdomen. Leurs pattes, mesurant jusqu'à 3 pouces de long, sont généralement noires avec des bandes jaune-orange, mais dans de rares cas, elles sont toutes noires. Les mâles sont nettement plus petits – moins d’un tiers de la taille des femelles, avec un corps brun, un abdomen allongé et des rayures jaunâtres.

Où êtes-vous susceptible d’apercevoir une araignée Joro ?

Pour le moment, cela dépend de l'endroit où vous habitez. Si vous vivez dans un État où l'araignée Joro a « atterri », elle semble se propager rapidement, a déclaré David Coyle, PhD, professeur adjoint et expert en araignées à l'Université de Clemson en Caroline du Sud, dans un communiqué de presse.

Une étude qui a évalué l'aire de répartition potentielle de l'habitat du Joro a conclu que l'araignée finira par habiter la majeure partie de l'est des États-Unis.

Cette même recherche a révélé que ces araignées pouvaient être à l’aise aussi bien en ville qu’à la campagne. Les Joros ont été régulièrement repérés dans des zones où les araignées originaires de la région n'habitent généralement pas, tissant leurs toiles dorées en hauteur entre les lignes électriques, au-dessus des projecteurs et même au-dessus des pompes des stations-service.

Les femelles matures peuvent tisser des toiles de 10 pieds ou plus, avec des brins de support pouvant atteindre plus de 20 pieds.

Le Joro est peut-être l'araignée la plus « timide » du monde

Si vous avez entendu dire que les araignées Joro sont « envahissantes », ne vous inquiétez pas. Cela ne veut pas dire qu’ils sont agressifs ou dangereux – ils ne le sont pas. « Envahissante » signifie dans ce cas que l'espèce a été introduite dans un nouvel écosystème et qu'elle est susceptible de causer des problèmes à l'environnement. Les chercheurs évaluent encore si cela finira par être vrai.

Dans une étude portant sur la façon dont l’araignée Joro réagit aux menaces potentielles (délivrées par une brève bouffée d’air), les chercheurs ont découvert que les araignées restaient « gelées » pendant plus d’une heure après le stimulus. Ceci est très inhabituel, étant donné qu’une araignée moyenne se déplace en une minute seulement, ce qui amène les enquêteurs à suggérer que le Joro est « le plus timide jamais documenté ».

Les araignées Joro mordent-elles ?

En tant que prédateurs, presque toutes les araignées, y compris la Joro, ont du venin, mais très peu sont venimeuses pour les humains, explique George Uetz, PhD, professeur à l'Université de Cincinnati dans l'Ohio et expert en araignées.

La bonne nouvelle : les araignées Joro ne sont pas connues pour mordre les gens.

Des chercheurs de l'Université de Géorgie ont collecté des centaines d'araignées, les ont laissées ramper dans leurs cheveux et se promener sur leurs bras, et les experts ont même interagi avec les toiles des araignées. Résultat : aucune morsure des araignées, qu’ils ont décrites comme « timides et non agressives ».

Si, pour une raison quelconque, vous êtes mordu par un Joro, cela peut démanger ou provoquer une réaction allergique, mais ce n'est pas mortel.

Une autre raison pour laquelle une morsure est peu probable : les araignées Joro ne voudront probablement pas entrer, explique le Dr Uetz. «Ils sont très sédentaires dans leurs toiles», dit-il.

Que mangent les araignées Joro ?

Au départ, les experts pensaient que l'espèce pourrait être bénéfique car elle se nourrit des punaises marbrées et des lanternes tachetées qui détruisent les arbres sur la côte Est. En fait, ils mangent à peu près tous les insectes pris dans leur toile, notamment les papillons de nuit, les mouches, les moustiques, les abeilles, les guêpes, les coléoptères et les cafards.

Ainsi, même s’ils mangent quelques insectes nuisibles, il n’y a aucune chance que le Joro fasse une brèche significative dans la population de mouches lanternes.

Les araignées Joro peuvent-elles vraiment voler ?

Les bébés araignées Joro peuvent prendre leur envol en utilisant une méthode appelée « montgolfière », une technique dans laquelle elles utilisent leurs toiles pour exploiter le vent et les courants électromagnétiques de la terre afin de les transporter vers de nouveaux endroits.

Les araignées Joro adultes, quant à elles, doivent compter sur leurs huit pattes pour se déplacer.

On ne sait pas exactement quel impact les araignées Joro auront sur l’environnement

Parce que l’araignée mange tout ce qu’elle attrape, papillon ou punaise puante, sa présence ne peut pas être facilement qualifiée de « bonne » ou de « mauvaise ».

Un schéma se dessine : là où il y a beaucoup d’araignées Joro, on ne trouve pas d’autres espèces d’araignées. Cela signifie que les Joros déplacent les araignées indigènes, et ce que cela signifie à long terme n'est pas clair, disent les experts.

Et si mon chien mange une araignée Joro ?

Il est peu probable que votre chien tombe malade s'il mange une araignée Joro, explique Uetz.

Comment gérer si vous avez peur des araignées

La plupart des araignées, y compris les Joro, sont inoffensives, explique Uetz.

« Approchez-les à distance, observez-les et vous verrez qu'ils ne représentent aucune menace, car ils restent dans leur toile », dit-il.

Étant donné la nature timide de l’araignée, il y a peu de chance qu’elle veuille s’approcher de vous. Une araignée Joro est susceptible de geler, ce qui vous laisse suffisamment de temps pour vous échapper.