La rougeole – un virus respiratoire très contagieux et potentiellement mortel qui se caractérise souvent par une éruption cutanée tachée – se propage rapidement dans le Texas rural, certains autres États voient également une augmentation dans les cas.
Plus de cas de rougeole attendus dans les semaines à venir
Les autorités sanitaires avertissent que beaucoup plus de personnes sont susceptibles de tomber malades avec la rougeole dans les semaines à venir.
«La rougeole est la maladie infectieuse la plus contagieuse connue chez l’homme», explique le virologue Gregory Poland, MD, président de l’Atria Research Institute à New York et porte-parole de la Société des maladies infectieuses. «Si vous n’êtes pas immunisé et que vous entrez dans une pièce avec quelqu’un qui a la rougeole, 12 heures plus tard, vous développerez presque certainement la maladie.»
Un signe d’avertissement d’une population sous-vaccinée
Pour Deborah Fuller, PhD, professeur de microbiologie et chercheur à la vaccination à l’École de médecine de l’Université de Washington, la pointe de la rougeole est particulièrement inquiétante car elle indique une baisse des taux de vaccination et suggère que les épidémies d’autres maladies prévenables vaccinales peuvent être peut être venir à nous.
«C’est en quelque sorte le Harbinger qui signifie que les taux de vaccination ont diminué en dessous du niveau nécessaire pour protéger la population», dit-elle.
«Parce que la rougeole est si contagieuse, 95% d’une communauté doit être vaccinée afin d’arrêter la transmission et de créer une immunité du troupeau», explique Catherine Troisi, PhD, professeur de politique de gestion et de santé communautaire à la Uthealth Houston School of Public Health. «Cependant, il peut y avoir des poches de non-vaccinés (individus) même lorsque le taux d’immunisation de la communauté plus large est plus élevé, ce qui peut entraîner des épidémies de la rougeole.»
Qui devrait obtenir le vaccin contre la rougeole?
Les adolescents et les adultes sont invités à vérifier auprès de leur fournisseur de soins de santé pour s’assurer qu’ils sont à jour sur leur vaccination ROR.
La plupart des personnes qui ont reçu deux doses du vaccin ROR n’ont pas besoin d’un coup de booster rougeole, mais certaines personnes spécifiques peuvent bénéficier, comme celles qui ont subi certains traitements pour le cancer et ont perdu une certaine immunité, selon le Dr Fuller.
«Heureusement, le virus de la rougeole ne mute pas dans la mesure où de nouveaux vaccins sont nécessaires», ajoute le Dr Troisi.
La rougeole peut vous rendre extrêmement malade
Les effets sur la santé de la rougeole peuvent être dévastateurs et même mortels dans certains cas, selon le Dr Pologne.
- Une éruption cutanée distincte qui commence généralement sur la racine des cheveux et se déplace vers le visage et le cou supérieur. Il se propage ensuite au reste du corps, y compris les mains et les pieds. Sur une peau plus claire, l’éruption semble rouge. Sur la peau plus foncée, l’éruption peut être difficile à voir, bien qu’elle puisse paraître violet ou plus foncée que la peau environnante.
- Fièvre élevée qui peut augmenter à plus de 104 degrés F
- Toux
- Nez qui coule
- Yeux rouges et aqueux
- Minuscules taches blanches (appelées taches koplik) qui peuvent apparaître à l’intérieur de la bouche deux à trois jours après le début d’autres symptômes
Les complications courantes sont les infections de l’oreille et la diarrhée, mais des résultats plus graves peuvent se développer, notamment la pneumonie et l’encéphalite (gonflement du cerveau), ce qui peut entraîner des lésions cérébrales permanentes.
Inverser une tendance à la baisse de l’immunisation
Même si les chiffres restent relativement faibles, les responsables de la santé sont préoccupés par le nombre de cas actuels.
«Je pense qu’il y a une sorte de scepticisme anti-vaccin dans notre culture en ce moment, et la vaccination ne se voit pas la bonne perspective des autorités sanitaires dans notre climat actuel», explique la Pologne. «Il s’agit d’une terrible maladie et il n’y a pas de traitement pour cela. Il y a cependant un préventif presque parfait pour cela, et c’est le vaccin, et une fois que vous avez la photo, vous êtes plutôt bien prêt à vie. «
