Les masques font leur retour cet hiver, et la pandémie de COVID-19 n’est pas la seule raison. Blâmez une «triple épidémie» de trois maladies respiratoires hautement contagieuses: COVID-19, virus respiratoire syncytial (VRS) et grippe saisonnière.
« Au-delà des personnes à haut risque, tout le monde est encouragé à porter un masque actuellement, car les trois virus sont si répandus en ce moment », explique William Schaffner, MDprofesseur de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center à Nashville.
Environ 1 Américain sur 7 vit désormais dans des communautés où les niveaux de transmission du COVID-19 sont élevés, selon un rapport publié le 8 décembre par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Et leurs rangs augmentent rapidement.
En plus de cela, nous sommes sur la bonne voie pour avoir le pire saison de la grippe en plus d’une décennie, avec environ 8,7 millions de cas, 78 000 hospitalisations et 4 500 décès dus à la grippe au 26 novembre, selon le CDC. Et le CDC a également mis en garde contre une augmentation des Cas de VRSen particulier chez les enfants, qui a mis à rude épreuve les hôpitaux d’un océan à l’autre.
Bien que le CDC n’impose pas le masquage, l’agence l’encourage fortement. Selon le CDC, les masques sont les plus importants pour les personnes dans les communautés où les niveaux de transmission de COVID-19 sont élevés ; les personnes à haut risque de complications graves de maladies respiratoires ; les gens se rassemblent à l’intérieur ; et tous ceux qui voyagent en avion, train, bus et autres moyens de transport public.
« Il n’est pas nécessaire d’attendre l’action du CDC pour mettre un masque », a déclaré la directrice du CDC, Rochelle Walensky, MD, MPH, lors d’une conférence de presse le 5 décembre. «Nous encourageons toutes ces mesures préventives sûres – se laver les mains, rester à la maison quand on est malade, se masquer, augmenter la ventilation – pendant la saison des virus respiratoires, mais surtout dans les zones où les niveaux communautaires de COVID-19 sont élevés. ”
Les responsables de la santé dans certaines des plus grandes villes américaines émettent des conseils similaires. Los Angeles a recommandé le masquage intérieur plus tôt ce mois-ci, et a également exhorté les gens à se faire vacciner et à renforcer pour se protéger contre le COVID-19. La ville de New York (PDF) a publié ses propres recommandations mises à jour sur les masques soulignant la nécessité du masquage à l’intérieur – en particulier dans les écoles, dans le métro et à la maison lorsque vous êtes malade et que vous vivez dans des quartiers proches avec votre famille ou vos colocataires.
Pour les personnes fatiguées de se masquer, mais inquiètes des risques de voyager et de se réunir avec leur famille et leurs amis en cette saison des fêtes, voici les réponses du Dr Schaffner à certaines questions courantes sur les masques en ce moment :
Q : Que diriez-vous à quelqu’un qui ne veut pas retourner au port du masque ?
UN: Ma première suggestion est que la personne se regarde et évalue son propre risque de contracter une maladie plus grave si elle est infectée par l’un des trois virus respiratoires désagréables : COVID-19, grippe et VRS. Si vous êtes infecté, vous courez un risque considérablement accru de devoir être hospitalisé, d’être admis aux soins intensifs ou de mourir si vous :
- Sont âgés de 65 ans ou plus
- Sont de tout âge avec une maladie sous-jacente (maladie cardiaque ou pulmonaire, diabète et autres)
- Sont modérément ou sévèrement immunodéprimés
- êtes enceinte
Je recommande fortement à ces personnes de porter un masque lorsqu’elles sont en présence d’autres personnes, à l’intérieur, pendant de longues périodes. Cela comprend les achats, les services religieux, les événements sportifs en salle, etc. De plus, si vous êtes un soignant proche d’une personne à haut risque, vous devez porter un masque.
Q : Si quelqu’un veut éviter de se masquer autant que possible, quand doit-il absolument porter un masque et quand peut-il être acceptable ou du moins moins risqué de l’ignorer ?
UN: Les masques sont les plus importants à l’intérieur dans les groupes de personnes. Ils sont moins importants à l’extérieur. Mais même lors d’un match de football dans un stade ouvert avec des spectateurs qui applaudissent et crient vigoureusement, il existe un risque de transmission.
Q : Quel est le meilleur type de masque à ce stade ?
UN: Les masques N95 et KN95 sont les meilleurs car ils offrent un ajustement plus sûr autour de vos joues et de votre menton. Les masques chirurgicaux sont les suivants. Les masques en tissu ne doivent pas être utilisés car ils offrent peu ou pas de protection. Tous les masques doivent être portés au-dessus du nez, sinon ils ne valent rien.
Q : En ce qui concerne le masquage, les gens devraient-ils également penser au VRS ou au risque de grippe même si leur taux de transmission local du COVID-19 est faible ?
UN: Le port du masque réduira le risque de contracter et de propager les trois virus respiratoires graves qui sont désormais si contagieux : COVID-19, grippe et VRS. Je considérerais les trois.
Q : Si une personne s’est récemment remise d’une infection au COVID-19 et qu’elle ne présente plus de symptômes, ou qu’elle est entièrement vaccinée et renforcée, a-t-elle vraiment besoin d’un masque maintenant ?
R : Oui, car les variantes d’omicron peuvent néanmoins provoquer des infections bénignes chez ces personnes. Ces infections peuvent se propager à d’autres si elles ne sont pas contenues par un masque.
Q : En parlant de rappels, qu’est-ce que cela signifie d’être complètement vacciné et boosté à ce stade ?
R : Pour être à jour, toute personne âgée de 6 ans et plus doit avoir reçu la série initiale de vaccins ainsi que le rappel bivalent mis à jour. Si vous n’avez pas reçu le rappel bivalent, vous n’êtes pas à jour. Vous devez attendre au moins deux mois depuis votre dernière dose de vaccin ou au moins trois mois depuis que vous vous êtes remis d’une infection au COVID-19 pour recevoir le rappel.
