La viande rouge contient un type de fer qui peut augmenter votre risque de développer un diabète de type 2, suggère une nouvelle étude.
En particulier, plus de la moitié du risque de diabète de type 2 associé à la viande rouge non transformée pourrait s’expliquer par sa teneur élevée en fer hémique, selon l’analyse.
Mais le fer non hémique (celui que l’on trouve dans les protéines végétales non transformées) et les suppléments de fer ne semblent pas avoir d’impact significatif sur le risque de diabète de type 2.
« Réduire l’apport en fer hémique provenant de la viande rouge et incorporer davantage de sources de protéines végétales, telles que les légumineuses, le tofu, les noix et les graines, peuvent être des stratégies efficaces pour réduire le risque de diabète », explique l’auteur principal de l’étude, Frank Hu, MD, PhD, MPH, professeur de nutrition et d’épidémiologie à la Harvard TH Chan School of Public Health à Boston.
Notez que certaines alternatives à la viande végétale ultra-transformée utilisent des formes d’hème génétiquement modifiées pour améliorer leur saveur et leur apparence.
Pourquoi le fer hémique est-il nocif ?
Le fer hémique se trouve dans le sang et les tissus musculaires et est absorbé plus facilement par l'organisme que le fer non hémique présent dans les végétaux. Une consommation accrue de fer hémique a été associée à une grande variété de problèmes de santé, notamment une pathologie appelée surcharge en fer, lorsque des lésions organiques surviennent parce que l'organisme stocke trop de fer, et au stress oxydatif, un déséquilibre des antioxydants dans l'organisme, qui peuvent tous deux augmenter le risque de diabète de type 2, explique le Dr Hu.
Pour avoir une meilleure idée de la manière dont le fer hémique pourrait conduire au diabète de type 2, Hu et ses collègues ont examiné les résultats d’analyses sanguines d’un sous-ensemble de près de 38 000 participants. Ils ont découvert qu’un apport plus élevé en fer hémique était associé à plusieurs biomarqueurs sanguins liés aux niveaux d’insuline, à la glycémie, aux lipides, à l’inflammation et au métabolisme du fer.
Les chercheurs ont également examiné les substances présentes dans le plasma sanguin d’un sous-ensemble d’environ 9 000 participants et ont identifié une douzaine de métabolites, ou produits produits par l’activité cellulaire, qui ont déjà été associés au diabète de type 2.
L'étude n'était pas une expérience contrôlée conçue pour prouver si et comment le fer hémique pouvait directement causer le diabète de type 2. L'une des limites de l'analyse est que les participants étaient majoritairement blancs, ce qui rend possible que les résultats puissent différer pour les personnes d'autres groupes raciaux ou ethniques.
Il existe plusieurs façons de réduire le fer hémique dans votre alimentation
« La viande rouge, comme le bœuf, le porc et l’agneau, contient des quantités de fer hémique nettement plus élevées que le poisson ou le poulet », explique Hu. « Par conséquent, pour les personnes qui consomment régulièrement de la viande rouge, le moyen le plus efficace de réduire leur apport en fer hémique est de diminuer leur consommation de viande rouge. »
Katherine Livingstone, Ph. D., de l’Institute for Physical Activity and Nutrition de l’Université Deakin à Melbourne, en Australie, déclare : « Réduire la consommation de viande rouge transformée permettra également de diminuer la consommation de nitrates et de nitrites, qui sont liés à un risque plus élevé de diabète de type 2. »
Le Dr Livingstone, qui n’a pas participé à la nouvelle étude, propose ce résumé des moyens de réduire le fer hémique dans votre alimentation :
- Évitez la viande rouge, la viande transformée et les abats.
- Choisissez des protéines végétales non transformées telles que les haricots, les légumineuses et les légumineuses, ainsi que les œufs.
- Optez pour du poisson et des viandes blanches maigres, comme la dinde.
- Remplissez la moitié de votre assiette de légumes et assurez-vous d’inclure une variété de couleurs.
- Limitez la consommation d’alcool et d’aliments riches en sucre, car ils augmentent l’absorption du fer non hémique.
Si vous mangez de la viande rouge, veillez à le faire avec modération afin de minimiser les risques, conseille Hu. « Une consommation peu fréquente, par exemple deux fois par semaine, n’aura probablement pas d’impact significatif sur la santé », ajoute-t-il.
