Une nouvelle étude a révélé que les personnes qui ont eu le COVID-19 peuvent courir un risque plus élevé de développer de nouvelles maladies auto-immunes que les personnes qui n’ont jamais eu cette maladie virale.
Le recherche, publié le 6 octobre dans Réseau JAMA ouvert, a conclu que l’infection par le coronavirus augmentait la probabilité de développer un certain nombre de maladies auto-immunes, notamment la pelade et la pelade totale, marquées par la chute des cheveux ; Vascularite associée aux ANCA, impliquant une inflammation des petits vaisseaux sanguins ; la maladie intestinale de Crohn ; et la sarcoïdose, caractérisée par des nodules dans les poumons ou les ganglions lymphatiques.
Ces résultats soutiennent des recherches antérieures suggérant que la réponse immunitaire de l’organisme au COVID-19 joue un rôle dans le déclenchement de certaines maladies auto-immunes, explique le premier auteur de l’étude : Sung Ha Limchercheur et médecin au département de dermatologie du Wonju College of Medicine de l’Université Yonsei à Séoul, en Corée du Sud.
Les personnes non vaccinées couraient un risque plus élevé de maladies auto-immunes
Notamment, lorsqu’elles sont analysées selon le statut vaccinal contre le COVID-19, les personnes non vaccinées participant à l’étude étaient plus sensibles à certaines maladies auto-immunes que les personnes vaccinées.
« Les personnes qui se demandent si elles devraient se faire vacciner contre la COVID doivent garder à l’esprit que cela peut les empêcher de contracter d’autres maladies auxquelles elles n’auraient peut-être même pas pensé », déclare PJ Utz, MDchercheur et professeur de médecine en immunologie et rhumatologie à Stanford Medicine en Californie.
L’étude a inclus plus de 350 000 personnes atteintes de COVID-19
Les chercheurs coréens ont identifié plus de 350 000 personnes diagnostiquées avec le COVID-19 via un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) entre le 8 octobre 2020 et le 31 décembre 2021.
Ensuite, l’équipe a comparé le groupe COVID-19 à plus de six millions de personnes en bonne santé qui n’avaient aucun signe d’infection au COVID-19.
Une comparaison des données a révélé que les cas d’alopécie areata, d’alopécie totale, de vascularite associée aux anticorps cytoplasmiques antineutrophiles (ANCA), de maladie de Crohn et de sarcoïdose étaient plus élevés dans le groupe COVID-19.
L’analyse a révélé que les patients qui avaient une maladie COVID-19 suffisamment grave pour être hospitalisés étaient plus à risque de souffrir de nombreuses autres maladies auto-immunes, notamment l’alopécie totale, le psoriasis, le vitiligo, la vascularite associée aux ANCA, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse, la polyarthrite rhumatoïde. , la maladie de Sjögren et la spondylarthrite ankylosante.
Les chercheurs étudient les problèmes auto-immuns depuis le début de la pandémie
L’étude fait également progresser des recherches antérieures liant le COVID-19 à une incidence accrue des maladies auto-immunes en général.
Par exemple, un étude publiée en juin 2023 dans Rhumatologie clinique a découvert que le COVID-19 était associé à un risque relatif accru de 42,6 % qu’une personne contracte une maladie auto-immune telle que la polyarthrite rhumatoïde, note le Dr Utz. Il est co-auteur d’un étude publiée dans Communication naturelle en 2021 qui a découvert de nouveaux auto-anticorps chez des patients hospitalisés atteints de COVID-19. (Il n’était pas impliqué dans le Réseau JAMA ouvert étude.)
Les auto-anticorps peuvent être considérés comme des anticorps « malavisés » ou pathogènes, explique Utz. Au lieu de réagir de manière appropriée aux antigènes pathogènes, ils attaquent les propres protéines de l’organisme.
Les auto-anticorps peuvent exister des années avant l’apparition d’une maladie auto-immune
Des études antérieures ont montré que dans les maladies auto-immunes telles que le diabète de type 1, le lupus et la polyarthrite rhumatoïde, les personnes développent des auto-anticorps des mois, des années, voire une décennie avant de contracter la maladie, elles se trouvent donc dans une sorte d’état pré-auto-immun. , dit Utz.
« Et on a longtemps émis l’hypothèse que les virus pouvaient être un déclencheur qui les pousserait à bout, de telle sorte qu’ils développeraient une maladie à part entière », dit-il.
Étant donné que de nombreuses personnes ont été infectées par le COVID-19, les scientifiques disposent désormais d’une abondance d’échantillons à analyser pour détecter les associations entre les infections virales et les maladies auto-immunes. Utz qualifie la nouvelle étude de « preuve supplémentaire de la façon dont il semble qu’un virus puisse déclencher de nouvelles maladies auto-immunes ».
Davantage d’études multiethniques sont nécessaires
Une faiblesse de la nouvelle étude est que les sujets ne représentent qu’une seule population : presque tout le monde était d’origine coréenne.
Ceci est important car différentes maladies auto-immunes sont plus répandues selon les races. « Par exemple, cette étude n’a pas trouvé d’association avec le lupus [which other studies have found]mais le lupus est également moins fréquent dans la population coréenne », explique Utz.
Les prestataires de soins de santé doivent être vigilants
Étant donné que la majorité des gens aux États-Unis et dans le monde ont eu le COVID-19, il n’est vraiment pas pratique de commencer à dépister toutes les différentes maladies auto-immunes, explique Utz.
« Mais je pense que nous devons accroître notre vigilance lorsque les patients viennent consulter leur prestataire, en étant simplement à l’affût des symptômes, puis en étant plus agressifs dans la réalisation d’un bilan s’ils constatent des éléments compatibles avec une maladie auto-immune ou inflammatoire », dit-il. .
