Voir un être cher progresser à travers les étapes d’une maladie dégénérative peut avoir des moments déchirants, mais une famille montre au monde à quel point il reste de la joie à s’occuper d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer.
Les vidéos TikTok amoureuses de Joshua Pettit de sa mère luttant pour identifier son propre reflet dans un miroir donnent un visage très public à la maladie d’Alzheimer, attirant des millions de téléspectateurs et une vague de soutien de milliers d’inconnus partout dans le monde.
Les hauts et les bas du métier d’aidant
Il est facile de voir pourquoi tant de gens sont captivés. Les vidéos que Joshua Pettit fait de sa mère, Betty Pettit, donnent un visage très humain à la maladie d’Alzheimer et aux montagnes russes de bons et de mauvais moments que la vie avec cette maladie implique.
Dans une vidéo à partir de novembre 2021 avec plus de 25 millions de vues, Betty sourit et se salue dans un miroir au sol, bavardant joyeusement et demandant son nom à la femme. Lorsque Joshua dit que cette femme est Betty, sa mère hoche la tête avec un large sourire et dit qu’elle porte le même nom.
Moins d’un mois plus tard, une autre vidéo montre Betty à un moment plus lucide, assise à une table avec son mari de 62 ans, Bob Pettit, souriant sur leur anniversaire de mariage. Joshua remarque que sa mère aime toujours rapprocher sa chaise de son mari. Betty sourit, dit qu’elle aime se rapprocher de Bob et se blottit la tête contre son épaule. « Tu es ma vie », dit Betty.
Un autre jour peu de temps après, cependant, Betty semble à nouveau désorientée. Elle demande à Josué qu’est-il arrivé à son petit déjeuner. Il lui rappelle patiemment qu’elle a déjà mangé des œufs brouillés, du bacon, du jus, des flocons d’avoine et du café.
La maladie d’Alzheimer est une maladie courante mais méconnue
La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant, affectant environ six millions d’Américains, selon le Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Il implique les parties du cerveau qui contrôlent la pensée, la mémoire et le langage. Bien que cela puisse commencer par une légère perte de mémoire, au fil du temps, les gens peuvent avoir de la difficulté à tenir une conversation ou à se rappeler comment effectuer des tâches quotidiennes courantes comme s’habiller et manger.
Betty Pettit a atteint ce point après avoir vécu avec la maladie d’Alzheimer pendant environ neuf ans, a déclaré Joshua dans un interview avec CNN. Au début, elle avait du mal à déplacer les choses et à se répéter, a déclaré Joshua lors de l’entretien. Au fil du temps, cependant, les choses ont atteint le point où Betty a besoin d’aide pour se laver, manger et boire.
Bien qu’il s’agisse d’une progression courante des symptômes, de nombreux commentaires sur les vidéos montrent à quel point la plupart des gens comprennent peu cette maladie, a déclaré Joshua à CNN. « Nous étions juste idiots quand nous avons commencé, mais je ne savais pas que nous mettions en lumière une condition que beaucoup de gens ne connaissaient peut-être pas beaucoup », a-t-il déclaré.
Quels sont les signes de la maladie d’Alzheimer ?
Gardez un œil sur les premiers symptômes de la maladie d’Alzheimer et obtenez des soins médicaux et le soutien des soignants dès que possible, dit le Association Alzheimer. Les symptômes à rechercher incluent :
- Perte de mémoire qui perturbe le quotidien
- Défis dans la planification ou la résolution de problèmes
- Difficulté à accomplir des tâches familières
- Confusion avec le temps ou le lieu
- Difficulté à comprendre les images visuelles et les relations spatiales
- Nouveaux problèmes avec les mots à l’oral ou à l’écrit
- Égarer des objets et perdre la capacité de revenir en arrière
- Diminution ou mauvais jugement
- Retrait du travail ou des activités sociales
- Changements d’humeur et de personnalité
L’Association Alzheimer offre de nombreuses ressources tant pour les personnes atteintes d’Alzheimer et soignants, expliquant l’évolution de la maladie et comment faire face aux nombreux défis qui l’accompagnent. En plus de l’assistance en ligne, l’organisation propose une ligne d’assistance 24h/24 et 7j/7 : 800-272-3900.
