Il existe en effet des recherches approfondies sur les effets de la prière sur la santé mentale et émotionnelle, révélant une variété de résultats positifs.
Pour l’anxiété et la dépression
Offrir des remerciements vénérables, par exemple, peut calmer l’anxiété. L’étude 2023 dans le Journal de santé religieuse la prière de dévotion associée (celle qui loue Dieu) et l’attente de prière (ou la croyance que Dieu répond à la prière) pour réduire l’anxiété. Mais les prières qui demandaient pardon et soutien à Dieu étaient corrélées à une anxiété plus élevée. (Un questionnaire évaluait le type de prière que les gens pratiquaient, tandis que l’anxiété était mesurée à l’aide d’une échelle autodéclarée évaluant les sentiments d’inquiétude, de tension et d’agitation.)
La nature édifiante de la prière et de l’expérience religieuse peut également aider à soulager les symptômes de la dépression, selon une étude publiée dans Médecine postuniversitaire qui a examiné 41 études cliniques. Selon ces travaux, la prière privée fréquente était associée à des avantages significatifs en matière de dépression, d’optimisme, d’adaptation et d’autres problèmes de santé mentale comme l’anxiété.
Selon une étude publiée dans Dépression et anxiété.
Pour la connectivité
En plus de se connecter avec une puissance supérieure, la prière peut créer un sentiment de connexion entre la personne qui prie et ses compagnons croyants. Une revue de 78 études réalisées par Park et d’autres chercheurs publiées dans Cancer ont constaté que les patients qui déclaraient avoir une vie religieuse ou spirituelle forte entretenaient également des liens sociaux plus riches.
Pour la santé cardiaque
De nombreuses études ont abordé l’impact de la prière sur la santé physique, et en particulier sur la santé cardiaque. Un rapport publié dans Psychologie de la santé ont découvert que lorsque les chercheurs ont suivi 191 personnes souffrant d’insuffisance cardiaque congestive pendant cinq ans, celles qui ont déclaré ressentir une paix spirituelle – et qui ont également apporté des changements à leur mode de vie sain – étaient significativement susceptibles de vivre plus longtemps que leurs pairs.
UN étudier en septembre 2022 Journal de l’American Heart Association a révélé que les personnes qui participaient à des activités plus religieuses ou avaient des perspectives spirituelles étaient plus susceptibles d’avoir de meilleures mesures de leur santé cardiaque globale. Ceux qui pratiquaient fréquemment la prière privée étaient 12 pour cent plus susceptibles d’avoir des scores de régime idéal ou intermédiaire et étaient 24 pour cent moins susceptibles de fumer.
Il convient de noter ici que même si la recherche a établi un lien entre la prière et ces bienfaits pour la santé, la raison de ce lien n’est toujours pas claire.
Pour réduire le stress
Passer du temps tranquille à communiquer avec le divin peut réduire le stress en induisant une réponse de relaxation. « Cette paix, ce sentiment de sens et de connexion qui se produit avec la prière, est ce qui est positif », dit Park. « Ce genre de choses a des effets physiologiques sur le corps, comme calmer votre système cardiovasculaire et réduire votre stress. »
Ce « redémarrage » du système nerveux peut avoir des bienfaits en cascade, à la fois mentaux et physiques. L’induction par la prière de la réponse de relaxation a été associée à une baisse du rythme cardiaque, de la tension artérielle et de la consommation d’oxygène, ainsi qu’à une réduction des symptômes d’arthrite, d’insomnie, de dépression, d’infertilité, de cancer, d’anxiété et de vieillissement, selon l’étude. Association Américaine de Psychologie.
Selon Levin, le fait d’exprimer les désirs de notre cœur à Dieu (que ce soit en silence ou à voix haute) est également thérapeutique. « [Many] les religions encouragent la prière vernaculaire, ou le genre de prière où un individu ouvre son cœur à Dieu. À mon avis, cela guérit en soi », dit-il. Une connexion personnelle avec le divin peut imiter l’expérience réconfortante de parler à un ami ou à un être cher, explique-t-il.
