Une analyse d’échantillons de sol et d’eau dans le sud des États-Unis a révélé la présence d’une bactérie rare appelée Burkholderia thailandensis capable de provoquer des infections potentiellement graves.
Les enquêteurs ont détecté le microbe dans l’eau au Texas et à Porto Rico et dans le sol du Mississippi, ce qui en fait un risque pour la santé publique, selon un récent signaler dans Maladies infectieuses émergentesune publication des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Cette bactérie est étroitement liée à Burkholderia pseudomalleiqui peut causer la mélioïdose, une maladie avec un taux de mortalité de 10 à 50 pour cent, selon le CDC. Bien que considéré comme moins virulent, B. thaïlandensis peut rendre les gens gravement malades.
Quand la mélioïdose a-t-elle été découverte pour la première fois aux États-Unis ?
En 2022, le CDC a publié un avis de santé sur la mélioïdose après la première découverte de B. pseudomallei dans l’environnement de la zone continentale des États-Unis. Il a été identifié grâce à un échantillonnage du sol et de l’eau dans la région de la côte du golfe du sud du Mississippi lors d’une enquête sur deux cas de mélioïdose humaine. Un troisième cas dans le Mississippi a été identifié en janvier de cette année.
Alors que l’agence fédérale de la santé enquête toujours sur l’étendue de la bactérie sur le territoire continental des États-Unis, la dernière version du Livre jaune du CDC, qui fournit des conseils pour la médecine des voyages, avertit maintenant que la mélioïdose est localement endémique dans les régions de la côte du golfe du Mississippi. Aussi un Rapport du CDC de mai 2023 alerté le personnel du laboratoire qu’il pourrait faire face à un risque accru de B. pseudomallei exposition.
Pourquoi arrive-t-il si vous contractez la mélioïdose ?
Bien que rare, la mélioïdose attire l’attention car elle est si dangereuse. La découverte aux États-Unis des micro-organismes responsables de cette maladie a été une mauvaise surprise.
« Il s’agit d’une bactérie environnementale généralement associée aux zones d’eau douce et marécageuses, généralement en Asie du Sud-Est et dans le nord de l’Australie », explique William Schaffner, MD, spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine préventive et de politique de santé à la Vanderbilt University School of Medicine à Nashville, Tennessee. « Avoir une mélioïdose ici aux États-Unis le long de la côte du golfe est assez inhabituel. »
Le Dr Schaffner souligne que la maladie peut être très grave. Selon le Clinique de Cleveland, la maladie peut provoquer de la fièvre, une perte de poids, des vomissements, des douleurs à l’estomac ou à la poitrine, des douleurs musculaires ou articulaires, des maux de tête, des convulsions et des éruptions cutanées sur le tronc, l’abdomen ou le visage. Il peut infecter les poumons, la peau et le sang et affecter de nombreux organes à la fois, notamment le cœur, le cerveau, le foie, les reins, les articulations et les yeux.
Dans les cas graves, la maladie peut entraîner une pneumonie, de multiples abcès (accumulations de pus accompagnées de gonflement et d’inflammation) et une septicémie potentiellement mortelle (infection du sang).
Comment la mélioïdose est-elle traitée?
Les médecins prescrivent généralement une longue cure d’antibiotiques pour la mélioïdose. Le traitement commence généralement par un traitement antimicrobien intraveineux (dans une veine) pendant au moins deux semaines (mais jusqu’à huit semaines selon l’étendue de l’infection), suivi de trois à six mois de traitement antimicrobien oral.
Un diagnostic rapide peut améliorer les chances de guérison. Schaffner suggère qu’une personne qui présente des symptômes et vit sur la côte du golfe veuille demander un test de laboratoire pour confirmer si la maladie est une mélioïdose.
« Le laboratoire de microbiologie est votre ami », dit-il. « Une fois que nous aurons le diagnostic approprié, nous pourrons vous traiter. »
Comment les gens contractent-ils la mélioïdose ?
Les humains peuvent développer une mélioïdose en inhalant de la poussière ou des gouttelettes d’eau contaminées, en avalant de l’eau contaminée, en ingérant des aliments contaminés par le sol ou en exposant des abrasions cutanées ou des plaies ouvertes à un sol contaminé.
Le CDC souligne que la maladie se propage rarement de personne à personne.
Des problèmes de santé spécifiques tels que le diabète, les maladies rénales chroniques, les maladies pulmonaires chroniques ou la consommation excessive d’alcool peuvent exposer certaines personnes à un risque plus élevé. CDC Remarques. Schaffner souligne que la consommation excessive d’alcool peut provoquer une insuffisance hépatique chronique, ce qui rend une personne susceptible de tomber gravement malade.
Comment pouvez-vous réduire le risque de contracter la mélioïdose?
Les conditions environnementales des États de la côte du Golfe semblent propices à la croissance des bactéries qui causent la mélioïdose. Pour ceux qui vivent dans cette zone, le CDC recommande ces précautions :
- Portez des bottes imperméables lorsque vous jardinez ou effectuez des travaux de jardinage ou des travaux agricoles, en particulier après des inondations ou des tempêtes, pour prévenir l’infection par les pieds et le bas des jambes.
- Évitez tout contact avec le sol ou l’eau boueuse, surtout après de fortes pluies, et protégez les plaies ouvertes avec des pansements imperméables.
- Portez des gants pour protéger vos mains lorsque vous travaillez directement avec le sol.
En outre, Autorités sanitaires du CDC notez qu’un groupe de quatre cas de mélioïdose dans quatre États américains en 2021 était lié à un spray d’aromathérapie contaminé importé.
Étant donné que les blessures peuvent ouvrir la porte à une infection grave, Schaffner conseille de laver soigneusement toute blessure (telle qu’une coupure ou une abrasion) avec de l’eau et du savon et de consulter un médecin.
« Si vous commencez à voir une infection se développer sur votre site de blessure local, faites-le examiner », dit-il.
