La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le premier médicament destiné à réduire les réactions allergiques graves déclenchées par une exposition accidentelle à certains aliments.
Xolair (omalizumab), un médicament injecté approuvé il y a vingt ans pour le traitement de l’asthme, a désormais été autorisé à aider à prévenir les réactions allergiques graves et potentiellement mortelles causées par des aliments comme les arachides, le lait, les œufs et le blé, a indiqué la FDA dans un communiqué. Il peut être utilisé pour traiter les allergies à plusieurs aliments chez les adultes et les enfants de 1 an et plus.
Aux États-Unis, plus d’une personne sur 20 est allergique à au moins un aliment susceptible de déclencher des réactions allergiques dramatiques et potentiellement mortelles, a indiqué la FDA dans son communiqué.
Les réactions allergiques aux aliments présentent un risque d’anaphylaxie
L’une des principales préoccupations liées à ces allergies est le risque d’anaphylaxie, une maladie qui peut survenir quelques secondes après l’exposition à certains aliments et provoquer des éruptions cutanées, des nausées, des vomissements et des difficultés respiratoires. Si elle n’est pas traitée immédiatement – généralement avec un EpiPen qui injecte de l’épinéphrine – l’anaphylaxie peut provoquer une perte de conscience et s’avérer mortelle.
« Xolair est un traitement préventif qui peut réduire le risque de réactions allergiques en réponse à l’ingestion accidentelle d’allergènes, s’il est utilisé avant l’exposition à l’allergène », déclare Sayantani Sindher, MD, professeur agrégé clinique de médecine à l’Université de Stanford à Palo Alto, en Californie. . « En revanche, les médicaments de secours tels qu’EpiPens sont utilisés après le déclenchement d’une réaction allergique et agissent pour soulager les symptômes des réactions allergiques anaphylactiques. »
Il est généralement conseillé aux personnes souffrant d’allergies alimentaires d’adopter un régime alimentaire strict, d’éviter toute exposition aux aliments provoquant de graves réactions allergiques et d’avoir sur elles de l’épinéphrine en cas d’urgence. Le seul autre médicament approuvé pour les allergies alimentaires, Palforzia, est utilisé uniquement pour les allergies aux arachides chez les enfants de 4 à 17 ans.
Un nouveau médicament peut prévenir de multiples allergies alimentaires
Xolair est le premier médicament approuvé pour traiter plusieurs allergies alimentaires à la fois, a indiqué la FDA.
Dans les essais cliniques, 68 pour cent des patients prenant Xolair pour des allergies aux arachides ont pu consommer jusqu’à 600 milligrammes (mg) de protéines d’arachide (environ 2,5 noix) sans éprouver de réactions allergiques modérées ou sévères, contre seulement 6 pour cent des personnes prenant des injections de placebo. , a déclaré la FDA. Les résultats étaient similaires pour d’autres aliments, comme les noix de cajou, le lait et les œufs.
Mais cela n’a pas fonctionné pour tout le monde. Dans l’ensemble, 17 pour cent des personnes ayant reçu des injections de Xolair lors des essais cliniques n’ont constaté aucune amélioration significative de leur tolérance aux arachides, par exemple.
Les effets secondaires les plus fréquemment observés sous Xolair étaient des réactions au site d’injection et de la fièvre. En outre, la FDA a averti que le médicament comporte un risque d’anaphylaxie et qu’il doit être initialement pris sous surveillance médicale, où les prestataires peuvent gérer cette réaction si elle se produit.
Pour bénéficier d’une protection continue contre les réactions allergiques graves aux aliments déclencheurs, les personnes devront peut-être poursuivre le traitement par Xolair tout au long de leur vie – et continuer également à porter des EpiPens, explique Zahida Maskatia, MD, directrice médicale de Latitude Food Allergy Care.
« Il est important de savoir que Xolair n’agit pas immédiatement et ne doit pas être utilisé pour traiter une réaction allergique », explique le Dr Maskatia.
L’épinéphrine, quant à elle, agit rapidement et est administrée pour traiter les réactions allergiques graves, telles que l’anaphylaxie, ajoute Maskatia. En effet, il agit rapidement pour réduire le gonflement de la gorge, ouvrir les voies respiratoires et maintenir la fonction cardiaque et la tension artérielle.
« Les patients qui prennent Xolair sont peut-être plus en sécurité, mais comme il ne s’agit pas d’un remède, ils devront quand même éviter leurs allergènes alimentaires et, surtout, ils doivent toujours avoir de l’épinéphrine sur eux », explique Maskatia.
