L’association entre une consommation plus élevée d’aliments ultra-transformés et ce qu’on appelle la dégénérescence graisseuse du tissu musculaire a persisté même après que les chercheurs aient pris en compte de nombreux autres facteurs qui auraient pu affecter les résultats de l’étude.
« Ces résultats sont vrais quel que soit le contenu énergétique alimentaire (apport calorique), l’IMC (indice de masse corporelle), les facteurs sociodémographiques ou les niveaux d’activité physique », a déclaré l’auteur de l’étude Zehra Akkaya, MD, chercheuse et ancienne boursière Fulbright au département de radiologie. et imagerie biomédicale à l’Université de Californie à San Francisco, dans un communiqué.
L’étude a été présentée lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America et n’a pas encore été publiée dans une revue médicale ni évaluée par des pairs, un processus qui permet généralement à des experts indépendants de vérifier la validité des résultats.
Comment les aliments ultra-transformés affectent les tissus musculaires
Les chercheurs ont examiné les données de près de 700 adultes qui ont rempli des questionnaires alimentaires et subi des examens d’imagerie par résonance magnétique (IRM) de leurs cuisses pour évaluer la quantité de graisse accumulée dans le tissu musculaire. Les participants avaient en moyenne 60 ans et étaient généralement en surpoids en fonction de leur IMC.
Environ 40 pour cent des aliments que les gens ont consommés au cours de l’année précédente étaient ultra-transformés, ce qui signifie qu’ils contenaient peu, voire aucun, d’ingrédients provenant d’aliments végétaux ou animaux entiers et étaient transformés industriellement, aromatisés ou colorés artificiellement, ou modifiés chimiquement.
Une grande variété d’aliments produits en masse peuvent être ultratransformés. Il peut s’agir de céréales pour petit-déjeuner, de margarines, de collations emballées, de hot-dogs, de boissons gazeuses et de boissons énergisantes, de bonbons et de desserts, de pizzas surgelées, de plats prêts à manger et de pains produits en série.
Les personnes dont le régime alimentaire contenait les plus grandes quantités d’aliments ultra-transformés présentaient une accumulation de graisse significativement plus importante dans les tissus musculaires de la cuisse que les personnes qui consommaient les plus petites quantités d’aliments ultra-transformés.
Pour illustrer l’impact des aliments ultra-transformés sur la qualité des tissus musculaires, les chercheurs ont partagé des résultats détaillés concernant deux participantes à l’étude qui étaient toutes deux obèses. Les aliments ultra-transformés représentaient 68 pour cent du régime alimentaire d’une femme et ses tissus musculaires contenaient beaucoup plus de graisse que l’autre femme, dont le régime ne contenait que 36 pour cent d’aliments ultra-transformés.
L’excès de graisse dans les muscles des cuisses pourrait augmenter le risque d’arthrose du genou
Les chercheurs ont noté que l’excès de graisse dans le tissu musculaire de la cuisse pourrait augmenter le risque d’arthrose du genou ou de dégénérescence des articulations du genou, plus fréquent chez les personnes en surpoids ou obèses.
Réduire la consommation d’aliments ultra-transformés pourrait être un moyen de diminuer le risque de développer une arthrose du genou, a déclaré le Dr Akkaya dans le communiqué.
Pour un corps sain, concentrez-vous sur les aliments complets et les protéines maigres
Il existe un lien évident entre la qualité des tissus musculaires et l’alimentation, explique Connie Diekman, RD, LD, consultante en alimentation et nutrition et ancienne présidente de l’Académie de nutrition et de diététique, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
« La masse musculaire nécessite suffisamment de calories et de protéines », explique Diekman. « Choisir des aliments de moindre qualité nutritionnelle rendra plus difficile pour le corps de maintenir une masse musculaire adéquate, ce qui facilitera le dépôt de graisse dans ces muscles. Des muscles plus faibles contribuent grandement à une mauvaise santé des articulations et à des douleurs.
La meilleure façon de manger pour avoir des muscles sains consiste à consommer beaucoup de glucides provenant de grains entiers, de fruits et de légumes entiers, ainsi que de protéines provenant de sources animales maigres, équilibrées avec des protéines végétales comme les haricots, les noix et les graines, explique Diekman.
« La qualité des muscles du corps, ainsi que la santé des os, correspondent à la façon dont nous alimentons le corps », explique Diekman. « Si nous choisissons des choix de nutriments plus faibles, la santé du corps en sera affectée. »
