Les relations à distance sont courantes, surtout parmi les jeunes couples. Des chercheurs ont découvert que jusqu’à 40 % des étudiants sont impliqués dans une sorte de relation amoureuse à distance et que de nombreuses personnes âgées sortent également avec quelqu’un de loin.
Ils disent que l’absence rend le cœur plus doux. Il existe également des preuves que cela peut améliorer certains aspects d’une relation. Un étude ont constaté que les personnes vivant des relations à distance obtenaient des résultats plus élevés en termes d’amour pour leur partenaire, de « plaisir avec leur partenaire » et de qualité de conversation, par rapport aux couples vivant à proximité les uns des autres. Les couples vivant à distance ont également signalé des niveaux inférieurs de « sentiment de piège ».
Même si tout cela est une bonne chose, les relations à distance présentent un inconvénient majeur : l’autre personne manque lorsque vous êtes séparés. Ce désir d’être avec quelqu’un ne se limite pas aux relations amoureuses. Les grands-parents peuvent avoir envie d’être avec leurs enfants et petits-enfants, et les amis séparés peuvent avoir envie d’être en compagnie l’un de l’autre.
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Qu’est-ce que le désir ?
« À la base, le désir contient deux expériences opposées en même temps », dit Steff Du Bois, Ph.D.psychologue clinicien agréé et professeur agrégé de psychologie à l’Illinois Institute of Technology à Chicago.
« D’une part, le désir est basé sur un désir profond pour quelqu’un ou quelque chose, ce qui peut être positif », explique le Dr Du Bois. En d’autres termes, vous devez vous soucier de quelqu’un avant de pouvoir aspirer à lui, et ressentir de l’affection pour un autre être humain est une bonne chose.
« D’un autre côté, nous ressentons du désir parce que ce que nous voulons est aussi ce que nous n’avons pas », explique Du Bois. « Cela peut entraîner du mécontentement ou des douleurs émotionnelles et physiques. »
Même si le désir peut parfois ressembler à une forme de deuil, il existe une différence majeure entre les deux. «Le désir peut être soulagé», dit Du Bois. « Cela peut se dissiper lorsque nous retrouvons la personne qui nous manque. »
Comme toute autre émotion humaine, l’expérience du désir peut varier de légère à grave, dit Andy Merolla, Ph.D.professeur agrégé de communication à l’Université de Californie à Santa Barbara.
Vous pourriez ressentir un léger pincement de temps en temps lorsque vous pensez à un ami qui vit dans un autre endroit. Ou vous pourriez avoir tellement mal au cœur à cause d’une romance à distance que vous ne pouvez pas manger, dormir ou profiter de la vie jusqu’à ce que votre partenaire soit de retour à vos côtés.
5 façons de faire face aux sentiments de nostalgie
Où que vous soyez sur le spectre du désir, les experts affirment qu’il existe des moyens utiles pour atténuer la douleur que vous ressentez.
1. Passez plus de temps avec vos amis
Lorsque vous avez envie de quelqu’un, passer du temps avec d’autres personnes peut être un baume puissant pour la douleur que vous ressentez, selon un Étude de recherche sur les relations à distance.
« Chaque fois que vous vous sentez déconnecté ou seul, passer du temps avec des amis peut être utile », explique le Dr Merolla. Le désir, ajoute-t-il, peut vous donner l’impression que vous n’êtes complet que lorsque vous êtes avec cette autre personne. Passer du temps avec des amis peut aider à dissiper ou à apaiser ces sentiments.
2. Restez occupé
L’étude de recherche mentionnée ci-dessus a révélé que lorsque les personnes entretenant des relations à distance restent occupées – avec le travail, les amis ou d’autres activités – leurs sentiments de nostalgie ou de solitude ont tendance à diminuer.
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Cette étude a également révélé que certaines périodes ont tendance à être particulièrement difficiles pour les personnes entretenant des relations à distance. Par exemple, les jours qui suivent la rencontre avec la personne tant désirée, les périodes de vacances et les périodes « d’accalmie » (où il ne se passe pas grand-chose) ont tendance à augmenter les émotions négatives.
Rester occupé pendant ces périodes – par exemple, en planifiant à l’avance d’être avec des amis ou de terminer un projet – peut aider à réduire le désir, indique l’étude.
3. Regardez le bon côté
Lorsque vous avez envie de quelqu’un, vous pouvez rester bloqué sur les aspects négatifs, à savoir que vous voulez être avec cette personne, mais que vous ne pouvez pas l’être.
Cependant, être séparé de temps en temps n’est pas si mauvais. «Essayez d’identifier certains des avantages d’être séparés», conseille Merolla.
Par exemple, ne pas être avec cette personne peut vous laisser plus de temps pour prendre soin de vous ou pour faire des choses que vous aimez et que vous ne feriez pas si cette personne était là. Par exemple, vous pourriez être plus susceptible de faire de l’exercice ou de poursuivre des passe-temps. « Être séparés peut également vous donner plus de temps pour faire votre travail ou effectuer d’autres tâches, de sorte que, lorsque vous pouvez être ensemble, vous puissiez être plus disponibles les uns envers les autres », dit-il.
Il est possible de réimaginer votre séparation comme une opportunité et non comme une simple épreuve. Recadrer les choses de cette manière peut aider à atténuer la douleur, ajoute-t-il.
4. Déterminez ce qu’il faut accepter et ce qu’il faut changer
Si vous avez envie de quelqu’un, accepter qu’il y a certains aspects de votre situation que vous ne pouvez tout simplement pas changer peut être une stratégie d’adaptation utile, recherche suggère.
« Demandez-vous : qu’en est-il de la situation, puis-je accepter ? » dit Du Bois, auteur du nouveau livre Je ne vais pas bien et ce n’est pas grave : des microcompétences en santé mentale pour faire face aux difficultés inévitables de la vie. « Par exemple, vous pouvez peut-être accepter de ne pas voir quelqu’un que vous désirez pendant un mois. »
Identifiez maintenant quelque chose dans votre situation que vous pouvez changer ou que vous n’êtes pas obligé d’accepter. « Visez quelque chose de petit ici », dit Du Bois. « Par exemple, vous pouvez modifier votre communication avec la personne dont vous rêvez. »
« En général, cette combinaison d’acceptation et de changement aidera à résoudre au moins un peu l’inconfort », dit-il.
5. Trouvez de nouvelles façons de rester en contact
La recherche dans le Journal des relations sociales et personnelles a constaté que les personnes entretenant des relations à distance et qui échangent beaucoup de messages texte ont tendance à avoir une plus grande satisfaction relationnelle que celles qui ne le font pas.
Merolla affirme que les relations à distance peuvent également donner aux couples la possibilité de communiquer de manière nouvelle et créative. « Vous pourriez envoyer une lettre à l’autre personne », suggère-t-il. « Les lettres manuscrites sont puissantes car elles prennent du temps et nécessitent une concentration solitaire sur le destinataire, et elles constituent également quelque chose de tangible qui dure. »
Bien sûr, il y a toujours un risque d’en faire trop. « Vous ne voulez pas paraître trop fort, surtout au début d’une nouvelle relation », explique Merolla.
Si vous pensez que vous envoyez des SMS, appelez ou essayez de communiquer trop fréquemment, il vous recommande de suivre l’exemple de l’autre personne, c’est-à-dire d’essayer de faire correspondre son volume de SMS ou d’autres communications avec le vôtre.
