Au milieu de ces montagnes russes émotionnelles, un mot à la mode improbable a émergé de la campagne présidentielle de Kamala Harris : la joie.
Mais la joie n’est pas l’apanage exclusif d’un parti politique en particulier. C’est plus qu’un slogan, c’est un chemin vers une bonne santé. Cultiver la joie au quotidien peut réduire l’impact mental et physique du stress et de l’anxiété. Lisez la suite pour découvrir comment les experts affirment que la joie a un impact sur la santé et comment intégrer davantage de joie dans votre vie quotidienne.
Comment la joie affecte la santé
Les scientifiques continuent de comprendre comment la joie affecte la santé physique et mentale des individus. Jusqu'à il y a environ 10 ans, les scientifiques n'étudiaient pas vraiment l'impact de la joie et du bonheur sur la santé physique et mentale, explique Stephanie Harrison, ancienne chercheuse en psychologie positive à l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie et auteure du livre Nouveau Joyeux.
Depuis, « la joie a été conceptualisée de différentes manières », dit-elle. « Certains la décrivent comme l’une des émotions positives suprêmes, faisant partie d’autres émotions telles que la gratitude. D’autres soutiennent que la joie est l’émotion que nous ressentons lorsque nous nous connectons à quelque chose qui a du sens pour nous. »
Ressentir de la joie peut être le catalyseur qui sort une personne d’une spirale émotionnelle négative.
« Ressentir de la joie déclenche cette spirale positive qui nous fait nous sentir bien, plus motivés et atteindre nos objectifs. Cela nous aide à vivre cet état d’émotion positive qui nous élève », explique Harrison.
Les émotions positives peuvent améliorer la capacité d’une personne à réguler son système nerveux et à influencer la réaction naturelle de l’organisme face au stress. La régulation du stress est un énorme avantage de la joie, affirme le Dr Patrice Harris, psychiatre à Atlanta et rédacteur en chef médical d’Everyday Health. (Le Dr Harris n’a aucun lien de parenté avec Kamala Harris.)
Comment cultiver la joie
La joie ne se produit pas toujours spontanément. Il vous faudra peut-être d'abord agir. Voici quelques stratégies.
Profitez des petites choses
Selon le Dr Harris, l’un des grands secrets pour cultiver la joie est de vivre l’émotion dans de petits moments.
« Parfois, nous attendons un grand moment de joie, mais nous trouvons de la joie dans les petites choses, comme la pluie si vous avez un jardin et que vous avez besoin que vos légumes poussent, ou voir un chat faire quelque chose de drôle sur les réseaux sociaux », explique le Dr Harris.
Une analyse réalisée par des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley dans le cadre du projet BIG JOY, qui a porté sur 70 000 personnes dans plus de 200 pays, a révélé que les personnes qui éprouvaient délibérément de petits moments de joie chaque jour (environ sept minutes de joie par jour) pendant une semaine déclaraient être 25 % plus heureuses qu'avant.
Connectez-vous et agissez
Pour Harrison, la joie est l’émotion associée à la connexion ou à la reconnexion. Dans le contexte du stress électoral, cela peut signifier s’impliquer dans votre parti politique ou dans des groupes qui défendent des causes qui vous tiennent à cœur.
Le vote peut avoir un effet similaire, explique Harrison.
« Lorsque nous agissons, cela ne fait pas que renforcer notre motivation, cela peut aussi avoir un impact profond sur notre état émotionnel », dit-elle. « Rester chez soi et stresser à propos d'un résultat peut conduire à une certaine dose de malheur. »
Ne poussez pas la joie artificielle
Vous avez probablement entendu parler du terme « positivité toxique », la pression incessante pour ne ressentir que des émotions telles que la gratitude, le bonheur et, oui, la joie.
Harris affirme que les véritables bienfaits de la joie ne proviennent pas de moments de joie artificiels. Reconnaître qu'il y a des mauvais jours est essentiel pour cultiver une joie authentique, dit-elle.
« Personne n’a besoin que quelqu’un lui dise de trouver la joie quand il passe une mauvaise journée. Nous devrions nous accorder la grâce de ressentir ce dont nous avons besoin. J’encourage tout le monde à ressentir cela quand les choses ne vont pas bien », déclare le Dr Harris. « En recherchant constamment la joie, vous invalidez la vaste gamme d’émotions que les humains éprouvent. »
Répandez la joie
Lorsque quelqu’un se sent coincé dans une mauvaise journée perpétuelle, le Dr Harris dit qu’aider les autres peut être un moyen puissant de susciter des sentiments de joie.
Harrison est d’accord et affirme que le bonheur est enraciné dans les relations humaines et la gentillesse, et non dans les choses matérielles.
Prenons les résultats d’une étude dans laquelle les chercheurs ont divisé 122 personnes souffrant d’anxiété et de dépression modérées en trois groupes. Certains ont accompli trois grands actes de gentillesse au hasard deux jours par semaine ; d’autres ont été invités à planifier un événement social deux fois par semaine ; et le dernier groupe a été invité à remplir un registre de pensées – une technique utilisée en thérapie cognitivo-comportementale – deux fois par semaine, dans lequel ils devaient identifier les pensées perturbantes ou déformées et ensuite apprendre des stratégies d’adaptation.
« Étant donné que la joie a tendance à être partagée, elle a tendance à se propager et à affecter également d’autres personnes de manière positive », explique Harrison.
