Les chercheurs ont examiné les données de 45 études avec plus de 335 000 participants âgés de 9 ans en moyenne. Les participants ont eu des examens oculaires ou ont signalé s’ils étaient myopes. Ils ont également partagé des informations sur le nombre d’heures par jour où ils ont passé à utiliser des appareils comme les smartphones, les tablettes, les ordinateurs ou les consoles de jeux.
Dans l’ensemble, chaque heure supplémentaire de temps d’écran quotidien était associée à un risque de 21% plus élevé de développer une myopie, ou la myopie, selon les résultats publiés dans Jama Network Open. Et une fois que les gens sont devenus myopes, le temps d’écran était lié à 54% de chances de plus que leur myopie empire.
«Il y a une épidémie de myopie à travers le monde», explique Rahul Khurana, MD, spécialiste de la rétine à la Northern California Retina Vitreous Associates, à Mountain View, et professeur clinique associé en ophtalmologie à l’Université de Californie à San Francisco.
«Les principaux contributeurs à cela sont des activités à proximité et une réduction du temps de plein air», explique le Dr Khurana, qui n’a pas été impliqué dans la nouvelle étude. «L’augmentation de l’utilisation des smartphones et près du travail avec eux contribue probablement également à cela.»
Les smartphones peuvent entraîner des taux de myopie plus élevés
De nombreuses études incluses dans la nouvelle analyse se sont concentrées spécifiquement sur les smartphones, bien que plusieurs aient également examiné l’impact sur la vision d’autres types de temps d’écran, comme jouer à des jeux vidéo, utiliser une tablette ou travailler sur un ordinateur.
Il ne semble pas y avoir de lien significatif entre les problèmes de vision et moins d’une heure de temps d’écran quotidien, selon les nouveaux résultats de l’étude.
Cependant, les personnes qui ont passé une heure par jour sur des écrans étaient 5% plus susceptibles de développer une myopie que celles qui ont moins de temps d’écran quotidien, a révélé l’étude. Et les personnes avec au moins quatre heures de temps d’écran quotidien étaient deux fois plus susceptibles d’être myopes que les individus avec moins de temps d’écran.
L’étude n’a pas été conçue pour prouver si ou comment le temps d’écran pourrait causer directement des problèmes de vision. L’une des limites de l’analyse est qu’elle s’est concentrée principalement sur les enfants et les adolescents de l’âge scolaire, une population qui n’a pas nécessairement les mêmes habitudes numériques que les adolescents ou les adultes plus âgés.
Le temps de télévision peut ne pas être aussi risqué
Un autre inconvénient de l’étude est qu’il ne fait pas de distinction entre différents types d’écrans – tels que les smartphones qui nécessitent de concentrer une courte distance et des téléviseurs ou des consoles de jeu qui pourraient être vues dans une salle, explique Ian Morgan, PhD, boursier en visite à l’Australian National University et professeur invité au Zhongshan Ophthalmic Center de l’Université Sun Yat-Sen à Guangzhou, en Chine.
«Des études antérieures ont suggéré que l’utilisation de la télévision n’est pas un facteur de risque de myopie», explique le Dr Morgan, qui n’était pas impliqué dans la nouvelle étude. «Cela peut être dû au fait que les distances de vision sont généralement plus longues – généralement environ 2 mètres (environ 6 pieds) ou plus.»
Taux plus élevés de myopie parmi les milléniaux
Deux vagues de technologie – l’arrivée d’Internet dans les années 1990 et l’avènement des smartphones dans les années 2000 – ont tous deux été suivis par des surtensions dans la myopie à mesure que les gens ont considérablement augmenté le temps qu’ils ont passé à regarder de près sur les écrans, dit Morgan. Exacerbant les problèmes de vision, de nombreuses personnes ont passé moins de temps à l’extérieur en accélérant leur utilisation des ordinateurs et des smartphones, ajoute Morgan.
«Je soupçonne que le temps d’écran qui nécessite une distance très rapprochée, comme lire des livres ou regarder les smartphones vous met plus à risque», explique Khurana. «Des études précédentes ont montré de manière concluante que les activités de vision proches comme la lecture de livres augmentent le risque de myopie, et je suis d’accord que l’utilisation des smartphones est dans cette catégorie.»
Cependant, il existe un moyen assez simple de contrer le risque de myopie associé au temps d’écran.
«Minimiser les activités de vision proches qui ne sont pas nécessaires et maximiser le temps de plein air», explique Khurana.
