La consommation régulière d'une grande quantité de caféine peut stimuler votre cœur, entraînant une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, ce qui peut causer de nombreux autres problèmes cardiaques à mesure que vous vieillissez, explique l'auteur principal de l'étude, Nency Kagathara, MBBS, chercheuse au département de médecine interne du Zydus Medical College and Hospital à Dahod, en Inde.
Le Dr Kagathara a présenté les nouvelles découvertes lors de la conférence 2024 de l'American College of Cardiology Asia à Delhi, en Inde.
Comment la caféine affecte-t-elle la récupération de la fréquence cardiaque et la pression artérielle ?
Les chercheurs ont conçu l’étude pour mieux comprendre comment la consommation régulière d’une grande quantité de caféine affectait le cœur des jeunes adultes, en particulier la récupération du rythme cardiaque et de la pression artérielle.
Au total, 92 participants sélectionnés au hasard, âgés de 18 à 45 ans et ayant une tension artérielle normale, ont terminé l’étude.
La consommation chronique de caféine a été définie comme la consommation de boissons contenant de la caféine telles que le thé, le café, le Coca, le Pepsi, le café et le Red Bull cinq jours par semaine pendant plus d'un an.
Les participants ont été invités à se soumettre à un test de marche de trois minutes, suivi de mesures de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque une minute et cinq minutes après l'exercice.
Environ un cinquième du groupe (18 personnes au total) ont déclaré avoir bu plus de 400 mg de caféine par jour, ce qui semblait entraver leur récupération cardiaque et augmenter leur tension artérielle après le test de marche.
Le sous-groupe de personnes ayant consommé plus de 600 mg de caféine par jour était le plus susceptible d’avoir une fréquence cardiaque élevée de plus de 100 battements par minute et une pression artérielle supérieure à 140/90 millimètres de mercure (mmHg) après cinq minutes de repos suivant le test.
Des quantités élevées de caféine pourraient augmenter le risque de maladie cardiaque à long terme
Cette étude nous permet de mieux comprendre que des doses élevées de caféine, en particulier supérieures à 600 mg par jour, peuvent augmenter le risque cardiovasculaire même chez les personnes jeunes et en bonne santé, probablement en raison de son impact sur le système nerveux autonome, explique le Dr Surabhi Atreja, cardiologue interventionnel et professeur clinicien en sciences de la santé à l'UC Davis Health en Californie.
En raison de ses effets sur le système nerveux autonome, la consommation régulière de niveaux élevés de caféine pourrait exposer des personnes en bonne santé à un risque d'hypertension artérielle et d'autres événements cardiovasculaires en vieillissant, explique Kagathara.
Pour éviter cela, même les personnes en bonne santé qui consomment plus de 400 mg de caféine par jour devraient diminuer ou limiter leur consommation, dit-elle.
« Il est essentiel de sensibiliser davantage à ces risques pour améliorer la santé cardiaque de tous », ajoute-t-elle.
L’étude comporte certaines limites
Pour l'instant, l'étude n'a été présentée qu'avec un résumé (et n'a pas encore été publiée en tant qu'étude complète dans une revue à comité de lecture), et donc les informations détaillées sur le nombre de patients trouvés dans ce sous-groupe qui ont bu plus de 600 mg de caféine ne sont pas incluses, explique le Dr Atreja, qui n'a pas participé à l'étude.
« Il s'agit également d'une petite étude avec très peu de patients, avec une consommation chronique élevée de caféine étudiée sans groupe témoin », ajoute-t-elle.
Il est également possible que les participants ayant consommé beaucoup de caféine aient eu d'autres caractéristiques pouvant expliquer l'hypertension artérielle, car une consommation élevée de caféine est souvent associée à des habitudes de vie telles que le tabagisme, le manque d'activité physique ou une alimentation malsaine, explique Rob van Dam, Ph. D., professeur à la Milken Institute School of Public Health de l'université George Washington à Washington, DC. Le Dr van Dam n'a pas participé à cette recherche, mais a publié des recherches sur l'impact de la caféine sur la santé.
En raison de ce qui manque dans cette étude, il est difficile de tirer de nombreuses conclusions, dit-il.
Quelle est la limite recommandée pour la consommation de caféine ?
« Sur la base d’un plus grand nombre de données de recherche, il est généralement recommandé de limiter la consommation de caféine à un maximum de 400 mg par jour, ce qui s’applique également à la population générale sans problèmes de santé cardiovasculaire spécifiques », explique-t-il.
Van Dam et Atreja conviennent tous deux que ces lignes directrices ne sont pas « universelles ».
« La tolérance individuelle à la caféine peut varier, et certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires tels que de la nervosité, de l’anxiété ou des troubles du sommeil, même à des doses plus faibles », explique Atreja.
Il convient de noter que les personnes souffrant de maladies préexistantes, telles que l’hypertension artérielle, l’arythmie et les battements ventriculaires prématurés, ainsi que les personnes de plus de 65 ans ou enceintes, devraient être plus prudentes avec des quantités même plus faibles de caféine, dit-elle.
De fortes doses de caféine pourraient augmenter le risque d’hypertension artérielle et de problèmes cardiaques chez les personnes âgées
Bien que les résultats de l'étude soient préliminaires, ils suggèrent que la consommation régulière de doses plus élevées de caféine peut affecter le système nerveux autonome et créer un risque cardiovasculaire même chez les sujets en bonne santé, explique Atreja.
« Cette étude n’aborde pas directement cette question pour les patients présentant des facteurs de risque ou des maladies cardiovasculaires. Cependant, de nombreuses autres études ont montré que les patients âgés et présentant un risque cardiovasculaire peuvent être plus susceptibles de souffrir d’événements cardiovasculaires comme l’hypertension (pression artérielle élevée) et l’arythmie, même à 400 mg ou moins », explique-t-elle.
