Pour les personnes payant de leur poche, le médicament de perte de poids GLP-1 Zepbound (tirzepatide) est devenu plus abordable maintenant que le fabricant a commencé à le vendre en flacons avec des seringues et des aiguilles.
Auparavant, le médicament n’était disponible que dans des stylos unidoses préremplis, ce qui permettait à l’utilisateur d’injecter le médicament sous la peau en appuyant sur un bouton.
Cette nouvelle option aidera les adultes obèses qui n'ont pas de couverture d'assurance et qui paient leurs médicaments de leur poche. Elle aidera également ceux qui ne sont pas admissibles au programme de carte d'épargne Zepbound, selon un communiqué de l'entreprise.
« Dans l’ensemble, c’est une bonne chose : tout prix inférieur est fantastique pour l’accès, mais ce n’est qu’un pas dans la bonne direction », déclare Dan Azagury, MD, chirurgien bariatrique à Stanford Medicine à Palo Alto, en Californie.
Il ajoute que comme les flacons sont beaucoup plus faciles à produire que les stylos, les pénuries seront moins problématiques.
Cette décision pourrait également déclencher un peu plus de concurrence entre les fabricants et potentiellement faire baisser les prix d’autres médicaments GLP-1, dit-il.
D’autres médicaments injectables pour la perte de poids tels que Wegovy (sémaglutide) et Saxenda (liraglutide) coûtent environ 1 000 $ ou plus par mois pour la dose la plus faible sans couverture d’assurance.
L'absence de couverture d'assurance empêche de nombreuses personnes de se payer des médicaments pour perdre du poids
Pour de nombreuses personnes, le coût constitue un obstacle majeur à l'obtention de médicaments anti-GLP-1. Même en cas d'obésité et de prescription, la plupart des régimes d'assurance ne couvrent pas ces médicaments.
« Bien que l'obésité soit reconnue comme une maladie chronique grave ayant des conséquences à long terme, (les médicaments pour perdre du poids) sont souvent classés à tort comme un choix de vie, ce qui conduit de nombreux employeurs et le gouvernement fédéral à exclure des médicaments comme Zepbound de la couverture d'assurance », a déclaré Patrik Jonsson, vice-président exécutif d'Eli Lilly and Company et président de Lilly Cardiometabolic Health, dans un communiqué.
Le médicament peut encore être inabordable pour de nombreuses personnes
« Bien que la baisse de prix soit significative, ce médicament reste cher et dépasse les moyens de certains patients », explique Azagury.
Il souligne également que les personnes qui prennent du Zepbound doivent souvent augmenter leur dose au fil du temps. « Que se passe-t-il alors lorsqu'elles doivent prendre une dose plus élevée ? C'est un problème : vous faites entrer les patients, mais vous ne leur donnez pas accès à l'effet thérapeutique complet du médicament », explique Azagury.
William Yancy Jr., MD, médecin en médecine interne et spécialiste de la gestion du poids à Duke Health à Durham, en Caroline du Nord, reconnaît qu’il n’est pas rare que les gens aient besoin de doses plus élevées pour atteindre leurs objectifs de perte de poids.
« On ne sait pas exactement quelles seraient les prochaines étapes, à part payer le prix fort. Dans ce cas, le patient qui a commencé à prendre un médicament doit l'arrêter s'il n'a pas les moyens de l'acheter à des doses plus élevées. Je ne vois pas en quoi cette stratégie est bonne pour le patient », dit-il.
Une nouvelle mesure vise à éliminer le besoin de médicaments composés
En raison des problèmes de coût et des pénuries de médicaments, de nombreuses personnes se sont tournées vers les versions magistrales de Zepbound et d'autres médicaments GLP-1 proposés par des sociétés de télésanté ou des pharmacies de préparation. Les producteurs de médicaments magistraux prétendent utiliser le même principe actif que les GLP-1, mais à une fraction du prix. Par exemple, le sémaglutide magistral peut être trouvé à un prix de départ de 175 $ pour un approvisionnement mensuel.
Les médicaments composés présentent un risque plus élevé pour les patients que les médicaments approuvés par la FDA, car ils ne font pas l’objet d’un examen préalable à la mise sur le marché en matière de sécurité, de qualité ou d’efficacité, et « ne devraient être utilisés que pour les patients dont les besoins médicaux ne peuvent être satisfaits par un médicament approuvé par la FDA disponible », selon le communiqué de la FDA.
Comment obtenir les flacons Zepbound
Toute personne intéressée par l’achat des nouveaux flacons Zepbound devra obtenir une ordonnance valide auprès de son prestataire de soins de santé ou auprès de prestataires de télésanté présentés sur la plateforme LillyDirect.
Il est important de noter que LillyDirect n'acceptera que le paiement personnel pour ces flacons ; la couverture d'assurance n'est pas applicable.
Une fois la prescription vérifiée, les flacons seront livrés à domicile. LillyDirect vend également des seringues et des aiguilles nécessaires pour prélever le médicament à partir de ces flacons. Les instructions sont disponibles sur le site Web de LillyDirect.
Zepbound est toujours disponible en doses de 2,5 mg, 5 mg, 7,5 mg, 10 mg, 12,5 mg ou 15 mg dans un stylo unidose (auto-injecteur). Les doses d'entretien recommandées sont de 5 mg, 10 mg ou 15 mg injectées sous la peau une fois par semaine.
