Une nouvelle étude renforce les preuves selon lesquelles le talc augmente le risque de cancer de l'ovaire, en particulier chez les utilisateurs fréquents et ceux qui utilisent des produits de soins intimes contenant du talc dans la vingtaine et la trentaine.
Bien que des recherches antérieures aient établi un lien entre l'utilisation du talc et le cancer de l'ovaire, ces études sont souvent considérées comme moins fiables en raison d'un biais de mémorisation – en d'autres termes, parce qu'elles reposent sur le fait que les personnes se souviennent avec précision de leur utilisation passée du talc. Les auteurs du récent rapport affirment que leur étude corrige ces biais.
« Obtenir un historique précis de l'utilisation au cours d'une vie de talc génital reste un défi, mais nous avons montré qu'il existe toujours une association positive solide entre l'utilisation de talc génital et le cancer de l'ovaire, même en cas d'erreur de classification », explique l'auteur principal de l'étude, Katie M. O'Brien. , PhD, chercheur à la Branche d'Épidémiologie de l'Institut National des Sciences de la Santé Environnementale.
Le rapport, publié dans le Journal d'oncologie clinique, non seulement renforce les preuves scientifiques d'un lien entre le talc et le cancer de l'ovaire, mais donne également du crédit aux plus de 57 000 poursuites judiciaires déposées contre Johnson & Johnson ces dernières années, alléguant que la poudre pour bébé à base de talc de la société provoquait le cancer de l'ovaire. (Johnson & Johnson, qui fabrique sa poudre pour bébé emblématique depuis 1894, a proposé le mois dernier près de 6,5 milliards de dollars pour régler les réclamations, bien qu'il maintienne que sa poudre pour bébé est « sûre, ne contient pas d'amiante et ne provoque pas de cancer. »)
Le problème avec le talc
Le talc est un minéral naturel largement utilisé dans les cosmétiques et les produits de soins personnels, notamment les poudres pour bébés et les poudres pour le visage et le corps pour adultes, en partie parce qu'il absorbe l'humidité et peut aider à prévenir les éruptions cutanées et les frottements.
Le problème est que le talc, qui est extrait, peut contenir de l’amiante, un cancérigène connu. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe l'amiante et le talc contenant de l'amiante comme cancérogènes humains connus du groupe 1, les reliant aux cancers du poumon, du larynx et de l'ovaire, ainsi qu'au mésothéliome, un cancer qui se forme dans le muqueuse des poumons, de la paroi thoracique et de l'abdomen. Le CIRC classe également l’utilisation périnéale (génitale) de poudre corporelle à base de talc comme « potentiellement cancérigène pour l’homme ».
L'utilisation génitale de poudre corporelle est devenue un débat de santé publique après la découverte d'amiante dans des produits à base de talc, y compris de la poudre pour bébé fabriquée par Johnson & Johnson, qui a, au fil des années, émis des rappels après que de nombreux lots ont été testés positifs à l'amiante. Des groupes de consommateurs et d’autres ont tiré la sonnette d’alarme sur ce qu’ils considèrent comme un manque de réglementation et de tests adéquats pour les produits à base de talc.
Les preuves s’accumulent
Cette dernière étude a été réalisée par des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) et s'est appuyée sur les données de 50 884 femmes âgées de 35 à 74 ans inscrites à la Sister Study, l'une des plus importantes à collecter des données sur l'utilisation de produits de soins intimes. Des liens positifs entre l'utilisation de talc génital et le cancer de l'ovaire ont été systématiquement constatés dans diverses analyses effectuées pour tenir compte des biais ou des données manquantes.
Dans un échantillon d'étude qui corrigeait les fausses déclarations sur l'utilisation de talc, les utilisatrices de talc génital étaient 40 pour cent plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer de l'ovaire que celles qui n'avaient jamais utilisé de talc génital. L’étude a également révélé que le niveau de risque augmentait avec la fréquence et la durée d’utilisation.
Les chercheurs, qui dans leurs enquêtes ont défini l'utilisation du talc génital comme du talc appliqué sur une serviette hygiénique, un sous-vêtement, un diaphragme, une cape cervicale ou directement sur la région vaginale, ont également constaté un risque particulièrement accru de cancer de l'ovaire associé à l'utilisation du talc génital au cours d'une la vingtaine et la trentaine d'une femme. « Les résultats de la présente analyse suggèrent que les âges de 20 à 39 ans pourraient constituer une fenêtre de susceptibilité, ce qui est cohérent avec les études antérieures », ont-ils écrit.
« Cette étude montre que l'utilisation de talc génital est associée à un risque accru de cancer de l'ovaire et s'appuie sur des recherches antérieures sur les risques potentiels de ces produits, en particulier pour les femmes qui les utilisaient fréquemment ou entre 20 et 30 ans », explique l'American Society of Fumiko Chino, experte en oncologie clinique, radio-oncologue au Memorial Sloan Kettering Cancer à Middletown, New Jersey, « L'étude souligne que non seulement ces produits n'ont aucun effet bénéfique prouvé sur la santé, mais qu'ils sont en fait potentiellement nocifs pour les gens. »
En effet, plusieurs études ont suggéré un lien entre le talc et le cancer de l'ovaire au fil des ans, notamment une revue systématique et une méta-analyse publiées en 2022 qui ont révélé un risque accru de 31 à 65 % de cancer de l'ovaire associé à l'utilisation fréquente de poudre périnéale ou génitale parmi les 66 876 personnes. participants à l’étude.
Même si les auteurs de l'étude du NIH affirment que leur analyse ne peut pas prouver que le talc provoque le cancer de l'ovaire, ils affirment également qu'il n'y a aucune raison médicale d'utiliser du talc. « À tout le moins, les résultats de notre étude devraient inciter les femmes à repenser leur utilisation des produits à base de talc », déclare le Dr O'Brien. « Nous ne connaissons aucune raison médicale nécessaire pour laquelle quiconque aurait besoin d'utiliser du talc. »
Les formulations actuelles de poudre pour bébé Johnson & Johnson contiennent de la fécule de maïs et non du talc. La société a arrêté ses versions à base de talc du marché nord-américain en 2020, invoquant une baisse de la demande et une « désinformation sur la sécurité du produit ». et a arrêté de vendre la poudre à base de talc dans le monde en 2023.
