Les patients hospitalisés pourraient avoir de meilleures chances de survie et un risque moindre de complications graves nécessitant des admissions répétées lorsqu'ils sont traités par des médecins de sexe féminin, suggère une nouvelle étude.
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données d'environ 777 000 personnes couvertes par Medicare, le programme de santé américain destiné aux personnes de 65 ans et plus, qui ont été hospitalisées entre 2016 et 2019. Elles ont toutes été traitées par des hospitalistes spécialisés dans la fourniture de soins et la coordination des traitements pour les personnes qui se remettent de maladies et de blessures graves.
Bien que l'étude n'ait pas été conçue pour prouver si ou comment les femmes médecins pourraient fournir de meilleurs soins que leurs homologues masculins, il est possible que cela soit dû à des différences dans la façon dont les femmes médecins pratiquent la médecine, explique l'auteur principal de l'étude, Yusuke Tsugawa, MD, PhD. professeur agrégé de médecine à l'Université de Californie à Los Angeles.
Les femmes médecins pourraient être meilleures en communication
« Nous pensons qu'un meilleur respect des directives cliniques et une meilleure communication de la part des femmes médecins auraient pu conduire à une baisse des taux de réadmission des patients traités par des femmes médecins », explique le Dr Tsugawa.
Les patientes avaient un taux de mortalité de 8,15 pour cent chez les médecins de sexe féminin, contre 8,38 pour cent chez les médecins de sexe masculin, une différence que les chercheurs ont signalée comme étant cliniquement significative. Les patients de sexe masculin avaient également de meilleures chances de survie avec des médecins de sexe féminin – un taux de mortalité de 10,15 pour cent contre 10,23 pour cent avec des médecins de sexe masculin – mais cette différence était trop faible pour exclure la possibilité qu’elle soit due au hasard.
La tendance en matière de réadmissions ou d’hospitalisations répétées dans les 30 jours suivant la sortie était similaire, selon l’étude. Les patientes avaient un taux de réadmission de 15,51 pour cent chez les médecins femmes, contre 16,01 pour cent chez les médecins hommes, une différence cliniquement significative. Les patients de sexe masculin présentaient des taux de réadmission de 15,65 pour cent chez les femmes médecins et de 15,87 pour cent chez les médecins de sexe masculin, une différence trop faible pour exclure la possibilité qu'elle soit due au hasard.
Cela ne signifie pas nécessairement que les femmes médecins garantissent de meilleurs résultats pour les patients, explique Tsugawa.
« Nous ne pensons pas que les patients devraient choisir des médecins de sexe féminin plutôt que des médecins de sexe masculin, car il existe une plus grande variation entre les médecins du même sexe qu'entre les médecins de sexe féminin et masculin », explique Tsugawa. « Il est important de prendre en compte plusieurs facteurs concernant les médecins, tels que leur expérience et leur formation cliniques, votre expérience antérieure avec eux et la manière dont ils communiquent avec vous, plutôt que le sexe des médecins. »
La prestation de soins est un rôle sexospécifique, mais tout le monde peut apprendre à mieux le faire
Ces différences dans la façon dont les médecins interagissent avec les patients ne sont pas quelque chose d'inné avec ou sans lequel les femmes et les hommes médecins naissent – ce sont des comportements acquis qu'il serait possible de changer si les facultés de médecine se concentraient davantage sur l'enseignement de compétences telles que l'écoute et l'empathie, dit Patricia Davidson, PhD, RN, doyenne émérite de la Johns Hopkins School of Nursing et vice-chancelière et présidente de l'Université de Wollongong en Australie.
« Le genre est socialement construit et, chez les femmes, il leur donne plus de liberté pour assumer le rôle de « soignante », qui est plus probablement attribué au rôle féminisé d'autres professionnels de la santé, comme les infirmières, les travailleurs sociaux et les diététistes », explique le Dr Davidson, qui n'était pas impliqué dans la nouvelle étude.
« Les femmes médecins étaient probablement plus attentives aux facteurs non médicaux tels que l’accès au soutien social et aux services sociaux, et étaient plus à l’écoute pour identifier les prédicteurs d’effets indésirables, tels que l’isolement social, l’incapacité d’accéder aux services et les problèmes qui déterminent l’observance des thérapies médicales. »
Ce que les résultats soulignent vraiment, c'est que les résultats des patients dépendent au moins en partie des compétences relationnelles des médecins, explique Krisda Chaiyachati, MD, MPH, professeur adjoint de médecine à la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie, qui était » t impliqué dans la nouvelle étude.
« Les preuves scientifiques selon lesquelles une écoute attentive et le temps passé avec les patients peuvent sauver des vies se multiplient », déclare le Dr Chaiyachati. « Si, en moyenne, les femmes médecins sont effectivement meilleures dans les deux domaines, alors peut-être que la façon dont elles interagissent avec les patients est une caractéristique innée essentielle qui affecte la vie ou la mort des patients.
