Une pilule d'aspirine quotidienne à faible dose peut réduire les niveaux de graisse dans le foie chez les personnes atteintes de stéatohépatite non alcoolique, une maladie chronique courante également appelée stéatose hépatique, suggère une nouvelle étude.
L’étude s’est concentrée sur ce que l’on appelle la maladie hépatique stéatosique associée au dysfonctionnement métabolique (MASLD), une accumulation de graisse dans le foie causée par un excès de graisse corporelle et l’inflammation qui en résulte. Les scientifiques voulaient voir s’ils pouvaient s’ajouter à un nombre restreint mais croissant de preuves suggérant que l’aspirine, un anti-inflammatoire, pourrait réduire les niveaux de graisse dans le foie.
En outre, environ 43 pour cent des personnes prenant de l’aspirine ont vu leur taux de graisse hépatique diminuer d’au moins 30 pour cent.
L'aspirine à faible dose peut « inverser la graisse du foie »
« C'était très excitant de découvrir qu'une option de traitement peu coûteuse et facilement accessible comme l'aspirine pouvait efficacement inverser la graisse et l'inflammation du foie », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Tracey Simon, MD, MPH, professeur adjoint à la Harvard Medical School et chercheur. hépatologue au Massachusetts General Hospital de Boston.
« Bien que le mécanisme exact des bienfaits de l'aspirine sur le foie ne soit pas encore connu, des études antérieures ont montré que l'aspirine peut bloquer de nombreux signaux pro-inflammatoires dans le foie, notamment le blocage de l'activation des plaquettes pro-inflammatoires, qui jouent un rôle clé dans la progression de la stéatohépatite », ajoute le Dr Simon.
L'aspirine a déjà été associée à une réduction de la graisse hépatique, à des niveaux d'inflammation plus faibles et à moins de fibrose (ou de tissu cicatriciel) dans le foie, note-t-elle. Il a également été associé à un risque plus faible de deux complications graves du MASLD avancé : le cancer du foie et les cicatrices extrêmes connues sous le nom de cirrhose qui peuvent nécessiter une greffe du foie.
Aucun des participants à l’étude n’avait de cirrhose. Dans un sous-groupe de personnes atteintes de fibrose plus avancée, l'aspirine a réduit la graisse hépatique d'environ 12 pour cent en moyenne, contre une augmentation d'environ 2 pour cent dans le groupe placebo.
Effets secondaires de l'aspirine à faible dose
Environ un tiers des patients des deux groupes ont présenté des effets secondaires. Quatre personnes de chaque groupe ont présenté l'effet secondaire le plus courant, à savoir des infections des voies respiratoires supérieures, tandis que deux personnes prenant de l'aspirine et trois sous placebo ont développé un type de raideur articulaire appelée arthralgie.
Au-delà de sa petite taille et de sa durée relativement brève, l'une des limites de l'étude est que neuf participants n'avaient pas certains critères de jugement, des données qui auraient pu influencer les résultats.
Pourtant, il n'est pas surprenant que l'aspirine ait contribué à réduire la graisse hépatique chez les personnes atteintes de MASLD, y compris dans les cas plus avancés de fibrose connue sous le nom de stéatohépatite associée au dysfonctionnement métabolique (MASH), explique Wajahat Mehal, MD, DPhil, professeur et directeur du Yale Fatty. Programme de maladies du foie et programme de santé métabolique et de perte de poids de Yale à New Haven, Connecticut.
Trop tôt pour recommander l'aspirine pour bébé à toutes les personnes atteintes de MASLD
« L’aspirine peut être utile pour MASH, mais cette étude est trop petite [for doctors] commencer à le recommander aux gens », explique le Dr Mehal, qui a déjà réalisé des études sur l'aspirine pour le traitement des maladies du foie et n'a pas participé à la nouvelle étude.
Marina Serper, MD, chercheuse en maladies du foie et professeure agrégée de gastro-entérologie à la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie, convient qu'il est trop tôt pour utiliser l'aspirine comme outil pour réduire la graisse hépatique chez les patients MASLD. Mais le Dr Serper, qui n'a pas participé à la nouvelle étude, affirme que l'idée a du potentiel.
« L'aspirine est bon marché et a peu d'effets secondaires, donc si elle est efficace, elle pourrait changer la donne », explique Serper.
