Quels sont les symptômes de l’Alaskapox ?
Les lésions cutanées causées par l’Alaskapox peuvent se transformer en cloques remplies de pus et doivent être couvertes d’un bandage pour éviter une propagation potentielle.
« Les plaies peuvent durer des semaines ou des mois mais ont tendance à se résorber avec un risque de laisser des cicatrices, mais sans [requiring] traitement chez la plupart des gens », déclare Stuart C. Ray, MD, professeur à la division des maladies infectieuses de la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins.
D’autres symptômes courants incluent des ganglions lymphatiques enflés et des douleurs articulaires ou musculaires.
L’Alaskapox n’est pas un problème majeur de santé publique
«Les gens ne devraient pas s’alarmer», déclare le Dr Ray. « Sur la base des informations actuellement disponibles, cette infection reste rare, même dans la région géographique où elle a été décrite, et elle ne met généralement pas la vie en danger. »
L’homme décédé a développé les premiers signes d’infection en septembre 2023, lorsqu’une tendre papule rouge est apparue sous son aisselle droite.
Parce que l’homme recevait des médicaments immunosuppresseurs pour traiter le cancer, les autorités sanitaires pensent qu’il était plus vulnérable à une maladie grave en raison de son système immunitaire affaibli.
Malgré des antibiotiques et un soutien médical intensif, le patient a présenté un retard de cicatrisation, une malnutrition, une insuffisance rénale et une insuffisance respiratoire. Il est décédé fin janvier de cette année.
L’Alaskapox peut se transmettre aux humains via les animaux de compagnie
« Il y a des raisons de supposer que l’Alaskapox peut se propager de l’hôte naturel – probablement un petit mammifère sauvage – via un chat ou un chien aux humains, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires », explique Ray.
À ce jour, aucune transmission interhumaine du virus Alaskapox n’a été documentée. Cependant, comme l’Alaskapox appartient à la famille des orthopoxvirus, le ministère de la Santé de l’Alaska prévient qu’il peut être transmis par contact direct avec des lésions cutanées.
Une éventuelle répartition géographique plus large inquiète les responsables
Étant donné que ce cas mortel a été signalé en dehors de l’intérieur de l’Alaska, où des cas précédents se sont produits, les responsables de l’État craignent que le virus ne se propage aux petits mammifères dans une région plus vaste qu’on ne le pensait auparavant. Les responsables de la santé de l’Alaska et les Centers for Disease Control and Prevention travaillent ensemble pour tester les petits mammifères en dehors de la région intérieure.
« Alors que l’empiétement de l’homme sur les animaux sauvages augmente le potentiel zoonotique [transmission from animals to humans]nous disposons également d’outils de plus en plus sensibles et précis pour détecter et classer de nouveaux agents pathogènes » ou causes de maladie, explique Ray.
