La colère n’est pas seulement un sentiment inconfortable, mais rester trop longtemps en colère peut avoir des effets néfastes sur votre santé.
Au mieux, la colère nous alerte du danger et nous incite à l’action. Mais la colère est une émotion caractérisée par un sentiment d’antagonisme envers quelqu’un ou quelque chose qui vous a fait du tort, selon l’American Psychological Association (APA).
Lorsque les expériences de colère sont trop fréquentes, trop intenses, durent trop longtemps ou sont disproportionnées par rapport à l’événement déclencheur, l’émotion peut avoir des effets problématiques sur notre bien-être et notre santé, selon Raymond Chip Tafrate, PhD, psychologue clinicien. et professeur à la Central Connecticut State University en Nouvelle-Bretagne.
«La colère fait partie de la réaction de combat, de gel ou de fuite dans laquelle les glandes surrénales inondent le corps d’hormones de stress, comme l’adrénaline et le cortisol», explique le Dr Tafrate.
Nous ressentons des effets physiologiques comme une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, poussant rapidement le sang vers le cœur. Le corps se prépare physiquement à se battre pour se défendre ou fuir le danger.
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Bien que ce système de réponse au stress dans notre corps ait évolué pour nous protéger, dans la plupart des cas, nous n’avons pas besoin de ce regain d’énergie supplémentaire pour faire face à la cause de notre colère (un trafic inattendu, un enfant qui se comporte mal ou un e-mail laconique d’un collaborateur).
Et l’activation chronique des hormones du stress entraîne de graves maladies physiques et mentales. Voici quelques effets de la colère sur la santé à connaître :
1. La colère stresse le cœur
Ressentir de la colère incite le corps à libérer des hormones de stress, ce qui, avec le temps, peut nuire à la santé cardiaque. La recherche montre que la colère (même la colère momentanée mesurée par des changements dans l’expression du visage) entraîne des changements dans le cœur qui aggravent la capacité du muscle à pomper le sang, ce qui peut entraîner une hypertension artérielle et des complications ultérieures (comme une maladie cardiaque, une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, et syndrome métabolique).
La recherche montre donc que les personnes plus colériques (ceux qui ont tendance à percevoir les situations comme hostiles et sont moins capables de contrôler leurs pensées et sentiments hostiles) courent un plus grand risque de maladie coronarienne. Une autre étude a révélé qu’un trait de colère plus élevé était également lié à un risque plus élevé de décès dû à une maladie coronarienne et à des complications.
La colère affecte également les personnes souffrant d’arythmies (battements cardiaques irréguliers), selon Rachel Lampert, MD, directrice du programme de cardiologie sportive à Yale Medicine à New Haven, Connecticut.
« Nous avons montré que si vous êtes sujet à des arythmies ventriculaires (battements cardiaques anormaux provenant des cavités inférieures du cœur) – ou si vous êtes sujet à une fibrillation auriculaire (rythme anormal dans les cavités supérieures) – les chances d’en avoir une de ces arythmies sont plus élevées lorsque vous êtes en colère ou stressé », explique le Dr Lampert. En effet, l’adrénaline, qui augmente lorsque vous êtes en colère, peut provoquer des changements électriques dans le cœur.
2. La colère augmente le risque de crise cardiaque
Les preuves suggèrent également que la colère est spécifiquement liée à un risque plus élevé de crise cardiaque.
Dans une revue systématique portant sur des études portant sur un total de près de quatre mille participants provenant de plus de cinquante centres médicaux aux États-Unis, les chercheurs ont constaté une multiplication par plus du double des crises cardiaques dans les deux heures suivant une explosion de colère, une association qui était également s’avère plus fort avec l’intensité croissante de la colère. Cela suggère qu’une colère plus intense est en effet pire pour votre cœur, ont noté les chercheurs.
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3. La colère peut perturber la digestion
De nombreuses recherches montrent que le cerveau et l’intestin sont en communication constante et s’influencent mutuellement. L’un des rôles de notre système nerveux autonome (qui régule les processus corporels involontaires) est d’aider à réguler la digestion.
Mais cela peut être perturbé lorsque le corps passe en mode combat ou fuite, comme cela peut se produire en réponse au stress.
« Vous pouvez vous attendre à certains changements dans la fonction et les performances de l’intestin », a déclaré Pankaj Jay Pasricha, MD, président de la chaire de médecine de la Mayo Clinic à Scottsdale, en Arizona. La recherche montre, par exemple, que le stress peut entraîner des symptômes désagréables dans le tractus gastro-intestinal (notamment des douleurs abdominales, des maux d’estomac et de la diarrhée) – et qu’à long terme, le stress chronique a été associé au développement de maladies inflammatoires de l’intestin (MII), d’irritabilité. syndrome intestinal (SCI) et reflux gastro-œsophagien (RGO).
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4. Trop de colère nuit à la santé mentale
Être dans un état de colère peut également avoir des conséquences néfastes sur la santé mentale. Des études montrent que la colère est souvent élevée dans les troubles émotionnels, tels que l’anxiété et la dépression, et qu’elle est associée à la fois à des symptômes plus graves et à une moindre réponse au traitement.
La colère (en particulier la colère prolongée) peut également affecter notre concentration et nos schémas de pensée, selon l’APA. Cela peut nous rendre plus hostiles ou cyniques, ce qui peut nuire à nos relations et à notre capacité à nouer des liens. Tout cela peut certainement nuire au bien-être.
« Nos réactions de colère peuvent nuire à nos relations les plus importantes », a déclaré Tafrate. Les humains sont des créatures sociales et nous avons besoin de liens sociaux pour prospérer. « La colère peut ouvrir la voie à de vilaines diatribes verbales ou même à un comportement violent. »
5. La colère peut perturber votre sommeil
Il a été démontré que les personnes qui ont du mal à contrôler leur colère ou qui se sentent plus en colère ont un sommeil moins bon. Une étude a examiné la corrélation entre une colère plus élevée et des troubles du sommeil, tels que des difficultés à initier et à maintenir le sommeil chez les hommes et les femmes coréens d’âge moyen. Des niveaux de colère modérés à élevés étaient associés de manière significative à une augmentation de 40 à 70 pour cent du risque de troubles du sommeil chez les adultes étudiés.
D’autres recherches suggèrent que le sentiment de colère augmente l’excitation psychologique et l’agitation mentale, ce qui rend par la suite plus difficile l’endormissement.
