Le curcuma a une longue histoire en Asie comme remède à toutes sortes de problèmes de santé, y compris les problèmes digestifs. Une étude récente suggère que l’épice jaune vif et son ingrédient actif, la curcumine, pourraient être tout aussi efficaces pour lutter contre l’indigestion que l’oméprazole (Prilosec), un médicament en vente libre.
Pour le étude, publiée dans Médecine factuelle du BMJ, les scientifiques ont assigné au hasard l’un des trois régimes à 151 adultes souffrant d’indigestion. Les participants ont pris deux capsules de 250 milligrammes (mg) de curcumine, quatre fois par jour ; un comprimé d’oméprazole de 20 mg par jour ; ou les deux traitements combinés. Les chercheurs ont interrogé les participants sur la gravité des symptômes d’indigestion tels que ballonnements, nausées et douleurs à l’estomac au début de l’étude, puis à nouveau après 28 et 56 jours.
Selon les résultats de l’étude, les participants ont connu une diminution similaire de la gravité des symptômes dans les trois groupes de traitement.
La curcumine fonctionne aussi bien seule qu’en association avec l’oméprazole
L’efficacité de la curcumine était attendue car elle est utilisée depuis longtemps par les médecins de médecine traditionnelle en Thaïlande pour traiter l’indigestion, explique l’auteur principal de l’étude. Krit Pongpirul, MD, Ph.D.du Centre d’excellence en médecine préventive et intégrative de l’Université Chulalongkorn de Bangkok en Thaïlande.
Mais les chercheurs ont été surpris de constater qu’il n’y avait aucun avantage supplémentaire à combiner la curcumine et l’oméprazole, explique le Dr Pongpirul. « Les efficacités comparables entre la curcumine/curcuma et l’oméprazole étaient comme prévu », explique Pongpirul. « Cependant, prendre un seul d’entre eux serait suffisant et plus sûr que de prendre les deux car il n’y a pas d’effet synergique. »
Est-il sécuritaire de prendre des suppléments de curcumine en cas d’indigestion ?
Même si l’étude n’a identifié aucun effet secondaire grave avec la curcumine ou l’oméprazole, des tests en laboratoire ont montré que certaines personnes en surpoids qui prenaient de la curcumine présentaient des marqueurs de détérioration de la fonction hépatique.
Au-delà de cela, la qualité et la quantité de curcumine dans les suppléments peuvent varier et il est possible que les gens ne voient pas les mêmes avantages en prenant des versions de ce composé qui diffèrent considérablement de celles utilisées dans l’étude, note Pongpirul.
« Le curcuma lui-même a été associé à des cas de lésions hépatiques, principalement lorsqu’il est mélangé à d’autres substances telles que le poivre noir, qui augmente le niveau de curcumine dans le sang », explique Yuying Luo, MDgastro-entérologue et professeur adjoint à la faculté de médecine Icahn du mont Sinaï à New York, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
Dans l’étude, les personnes ont pris un total de 2 g de curcumine par jour et n’ont ressenti aucun effet secondaire ; ce composé n’a pas été associé à des problèmes de foie avec des doses allant jusqu’à 6 g par jour, explique le Dr Luo. Mais il est important de lire attentivement l’étiquette de tout supplément pour être sûr de connaître la quantité de curcumine que vous prenez, souligne Luo.
Parlez à votre médecin avant d’essayer un supplément
Les résultats de la nouvelle étude ne sont pas suffisamment définitifs pour que Luo recommande aux gens d’essayer la curcumine comme traitement initial de l’indigestion. Mais si les gens veulent essayer, il est préférable de l’essayer pendant deux à quatre semaines pour voir si cela aide, et d’arrêter de le prendre s’il y a des effets secondaires ou si l’indigestion persiste, conseille Luo.
Avant de prendre un supplément, les gens devraient consulter leur médecin, dit Luo. « Je recommande d’apporter la formulation de curcumine qui vous intéresse pour en parler avec votre médecin », explique Luo. « Je vous recommande de discuter avec votre médecin de tous les suppléments que vous prenez pour vous assurer qu’il n’y a pas d’interactions indésirables avec d’autres médicaments. »
