Lorsque Kristin Westbrook travaillait au Rockefeller Center en 2015 et essayait de maintenir ses séances de méditation quotidiennes de midi, elle échouait toujours lorsqu’elle cherchait un endroit calme pour sa pratique. Entre le plan d’étage ouvert de son bureau et l’agitation de Midtown Manhattan, il lui était impossible de plonger profondément dans sa méditation, à l’abri des interruptions.
Le directeur créatif pratiquait déjà la méditation respiratoire basée sur la pleine conscience depuis 14 ans – une pratique devenue essentielle après un diagnostic de cancer du sein en 2010 et une récidive en 2012.
« Cela m’a été très utile pour m’aider à naviguer dans le système de santé et dans tous les tests de diagnostic, chirurgies, TEP. [positron emission tomography] scans et traitements », dit-elle. « Et cela m’a aidé à rester concentré sur le moment présent plutôt que de suivre ces chemins vers l’avenir. »
En effet, cette pratique peut aider à empêcher votre esprit de s’égarer dans des endroits sombres. « La méditation vous donne la présence d’esprit qui vous permet de passer de pensées et d’habitudes négatives ou irréalistes à des pensées plus positives, réalistes et curatives », explique Joe Loizzo, MD, PhDfondateur et directeur académique du Nalanda Institute for Contemplative Science et professeur adjoint de psychiatrie clinique en médecine intégrative au Weill Cornell Medical College de New York.
Comme la cabine téléphonique de Superman pour l’esprit
Plutôt que de laisser le dilemme du bruit et de la foule l’arrêter, cela a donné une idée à Westbrook : « Ne serait-ce pas génial si vous pouviez avoir un module à chaque coin de rue, comme la cabine téléphonique de Superman, où vous pourriez entrer, vous transformer d’un simple coup d’œil ? séance de méditation et retournez à votre journée ? pensa-t-elle – peut-être quelque chose de similaire à un food truck.
L’idée d’un studio de méditation mobile a lentement commencé à prendre forme. Une fois qu’elle a décidé d’utiliser elle-même un camion, Westbrook a passé quatre mois à tester divers véhicules et paramètres, optant finalement pour un camping-car GMC Vandura de 1976 qu’elle a transformé en un lieu de tranquillité, remplaçant les intérieurs sombres de style années 70 par une atmosphère lumineuse et sereine. dont neuf verts Sunbrella-sièges rembourrés et rembourrés.
«Je voulais prendre quelque chose qui existait déjà et le transformer en quelque chose d’autre, quelque chose qui ressemble au bois et à la nature», explique Westbrook. La station de méditation Calm City, comme Westbrook a surnommé le studio itinérant de 24 pieds, a été inaugurée en mai 2017. Peu de temps après, Westbrook garait le chariot dans toute la ville afin que le grand public puisse entrer pour des séances de méditation guidées de 10 minutes. D’autres l’ont rapidement compris et elle a également commencé à être embauchée pour des événements privés.
D’une station de méditation itinérante aux cours de bien-être, en passant par un livre et bien plus encore
La pandémie de coronavirus a temporairement mis un terme au studio mobile, car s’asseoir à côté d’autres personnes dans un petit espace clos était évidemment interdit. Mais Westbrook avait déjà commencé à se développer dans les services de bien-être généraux avant le début de la pandémie, en collaboration avec le Ville de New York pour aider à développer certains de leurs WorkWell NYC programmes pour plus de 380 000 employés de la ville dans des bureaux comme NYC Santé + Hôpitaux, Services de protection de l’enfanceet le Bureau du médecin légiste en chef.
Comme tant d’autres, elle s’est rapidement tournée vers des programmes virtuels pour les employés de la ville, enseignant la méditation via Zoom et élaborant des programmes de bien-être et de bonheur qu’elle a développés en grande partie sur la base de ses propres expériences personnelles : Westbrook continue de vivre avec et de gérer un cancer du sein métastatique, qui nécessite un traitement toutes les trois semaines et des TEP régulières pour vérifier la croissance ultérieure, ce qui a entraîné, entre autres problèmes, une certaine perte de mémoire.
Elle a également utilisé les connaissances acquises lors de diverses formations qu’elle avait suivies au fil des années pour élaborer les programmes, notamment des cours sur la pleine conscience, la méditation transcendantale et la culture de la compassion. De plus, Westbrook est certifié en méditation par l’Institut Nalanda et est également hypnotiseur certifié.
Étant elle-même confrontée à des défis constants, Westbrook dit qu’elle comprend ce à quoi les travailleurs municipaux doivent faire face et qu’elle trouve travailler avec eux particulièrement gratifiant.
« Leur travail est vraiment dur. Ils subissent tellement de stress », dit Westbook, ajoutant que les personnes avec lesquelles elle travaillait étaient régulièrement devant leur ordinateur jusqu’à 22 heures pour essayer d’aider les demandeurs d’asile, les enfants et d’autres personnes dans le besoin. « Ils ne peuvent pas abandonner leur travail. »
La capacité de faire face et de s’adapter aux défis réguliers est l’un des avantages d’une pratique régulière de la méditation. Selon le Dr Loizzo, la méditation permet d’acquérir une conscience et la capacité de prendre du recul et de regarder votre esprit travailler – et de remarquer ce qui vous rend à la fois fou et plus sain d’esprit.
Cela contribue également à augmenter la plasticité neuronale, dit-il, ce qui peut « changer et réinitialiser notre esprit et notre système nerveux afin que nous soyons mieux préparés à vivre bien et en bonne santé, et à changer la façon dont nous voulons pouvoir – ou devons – changement. »
La flexibilité mentale acquise par Westbrook grâce à la méditation l’a aidée à adapter sa petite entreprise au plus fort de la pandémie, et depuis le printemps 2022, elle est de retour à l’action en personne, désormais avec deux studios mobiles. En plus de son travail avec la ville de New York, qui l’a conduite dans les cinq arrondissements, elle a travaillé avec des organisations comme le Bibliothèque publique de Brooklyn et le Semi-marathon de Brooklynproposant des séances de méditation aux coureurs lors de la récupération de leur dossard avant le jour de la course.
Plus récemment, elle a élaboré un guide destiné aux autres sur la façon de bien vivre face à l’adversité, La personne la plus malchanceuse que je connaisse. En partie un mémoire sur la vie avec le cancer du sein et la gestion de « l’absurdité du système de santé », c’est aussi une collection d’exercices pour développer un état d’esprit positif face à des défis comme gérer le deuil ou vivre avec une maladie chronique. Sont inclus de nombreux exercices qu’elle a développés dans le cadre des ateliers virtuels destinés aux employés de la ville pendant la pandémie.
Que ce soit à travers son studio de méditation, ses ateliers ou son livre, le but ultime de Westbrook est de donner aux gens les outils qui les aideront à gérer le stress et l’anxiété dans leur vie, et de leur apporter un peu de bonheur, peu importe ce à quoi ils sont confrontés.
«Tout au long de mon parcours contre le cancer du sein, j’ai dû reconstruire mon cadre de vie au quotidien, et les exercices de méditation et de pleine conscience ont été d’énormes atouts pour ma santé et mon bien-être», dit-elle. « Il aurait été très difficile de relever ces défis sans une sorte de super pouvoir, et c’est ce que vous obtenez en pratiquant la pleine conscience ou en sautant dans la cabine téléphonique de Superman – alias Calm City – vous obtenez une centralité ancrée. »
