Le processus d’apprentissage se produit pendant l’éveil et pendant le sommeil
Le sommeil est depuis longtemps reconnu comme étant essentiel à la consolidation de la mémoire, D’après les recherches. Vous connaissez probablement la partie de l’apprentissage qui se produit lorsque vous êtes éveillé, comme lorsque vous lisez un article comme celui-ci ou que vous engagez une conversation avec un ami. Mais que vous puissiez ou non vous souvenir de ces pensées et conversations plus tard dépend également d’autres processus qui se produisent pendant le sommeil.
Faire des souvenirs consiste à :
- Codage Vous êtes exposé à de nouvelles informations et elles sont encodées dans le cerveau pendant les heures d’éveil, laissant une « trace » de mémoire. À ce stade, les nouveaux souvenirs sont très vulnérables à l’oubli.
- Consolidation Les nouvelles informations sont triées, catégorisées et stockées dans différentes zones du cerveau pour une récupération ultérieure pendant les phases de sommeil profond. C’est à ce moment que de nouveaux souvenirs sont intégrés dans des réseaux de connaissances déjà existants dans le cerveau (afin que vous puissiez les rappeler plus tard).
- Récupération La tâche de rappel, ou de mémorisation, atteint les réserves du cerveau pour accéder aux informations pertinentes ; maintenant classés comme souvenirs.
Bien que l’encodage et la récupération se produisent pendant les heures d’éveil, la consolidation nécessite le type de sommeil de haute qualité qui correspond aux sept à neuf heures recommandées par le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et qui comprend plusieurs cycles de toutes les différentes étapes du sommeil, y compris le sommeil léger, le sommeil profond à ondes lentes et le sommeil à mouvements oculaires rapides, ou REM, sommeil.
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« Nous croyons que chacun [sleep] étape a un rôle distinct dans la consolidation de l’information », explique Aleksandar Videnovic, M.D.le directeur de la division de médecine du sommeil au Massachusetts General Hospital de Boston.
Toutes les étapes du sommeil jouent un rôle dans la conservation des souvenirs
Ce que les chercheurs savent de la consolidation de la mémoire qui se produit pendant le sommeil, c’est que c’est compliqué et que plusieurs régions différentes du cerveau travaillent sur différentes tâches. « Les modèles d’activité électrique changent à mesure que les connexions des cellules cérébrales sont établies, modifiées et remodelées », explique le Dr Twery.
Et, comme l’explique le Dr Videnovic, chaque étape du sommeil joue probablement un rôle dans la mémorisation des souvenirs.
Une critique expliquée les rôles que jouent à la fois le sommeil à ondes lentes et le sommeil paradoxal dans la fixation de différents types de souvenirs :
- Sommeil à ondes lentes est la période de sommeil profond où le cerveau commence à trier, reconnaître et consolider les informations déclaratives ou factuelles acquises au cours de la journée.
- REMsommeil est essentielle à l’apprentissage procédural (l’intégration étape par étape des faits dans un processus plus large) et aux habiletés motrices (telles que se rappeler comment exécuter une technique spécifique, comme balancer un club de golf).
« Le sommeil à ondes lentes ouvre la voie, tandis que le REM programme les connexions et « développe » le cerveau. Ensemble, ils expliquent pourquoi « dormir dessus » après avoir travaillé pour apprendre certaines habiletés motrices, comme jouer du piano, semble renforcer le processus d’entraînement », explique Twery.
Dans un rapport, les chercheurs ont décrit le sommeil comme une période de « triage de la mémoire », où le cerveau recherche des modèles communs dans les nouvelles informations, détermine un ensemble de règles pour catégoriser les informations dont il dispose et intègre les nouvelles informations dans le vaste stock en constante évolution du cerveau. connaissance. Avant que l’information ne soit classée, elle est évaluée pour sa pertinence et ses relations avec ce que vous savez d’autre.
Notre cerveau nettoie aussi la maison pendant que nous dormons
Le sommeil permet non seulement de capturer et de stocker de nouvelles informations, mais la recherche a identifié un processus « d’entretien » qui se produit dans le cerveau pendant le sommeil. Pendant que vous dormez, le cerveau élimine l’accumulation diurne de protéines toxiques qui, si on les laisse s’accumuler dans le cerveau, peuvent obstruer et tuer les neurones sains, ainsi que les souvenirs qu’ils stockent.
« Pendant un sommeil de qualité, nous avons appris qu’il y a une ouverture de certaines barrières entre le cerveau et le reste de la circulation qui pourraient permettre à la protéine amyloïde d’être correctement éliminée », explique Arjun Masurkar, M.D., Ph.D.professeur adjoint de neurologie au Langone Health Center for Cognitive Neurology de l’Université de New York à New York.
L’amyloïde a été retrouvée dans les « plaques et enchevêtrements » du cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et est impliquée, avec la protéine tau, dans de nombreuses formes de démence. L’amyloïde fait référence à des protéines qui se replient de manière mutante et potentiellement dommageable.
Une étude a trouvé qu’il y avait des augmentations quantifiables de la quantité de protéines amyloïdes nocives dans le cerveau d’individus en bonne santé après une seule nuit sans dormir. Les auteurs de l’étude notent dans cet article qu’il reste encore beaucoup à comprendre sur la façon dont l’amyloïde s’accumule, mais les données suggèrent que la privation de sommeil peut avoir un effet très négatif sur l’accumulation de protéines amyloïdes nocives.
La recherche actuelle suggère que le processus de filtrage et de nettoyage qui se produit pendant le sommeil pourrait aider à prévenir les dommages pouvant entraîner la perte de mémoire associée à la maladie d’Alzheimer, explique le Dr Masurkar.
L’essentiel : il y a beaucoup de processus qui se produisent pendant le sommeil qui protègent la pensée et la mémoire
Ensemble, la recherche révèle le rôle vital que joue le sommeil en ce qui concerne la pensée et la mémoire.
Plus on comprend comment ces protéines nocives s’accumulent et conduisent à des problèmes de mémoire, plus on peut en apprendre sur la façon d’empêcher ce processus de se produire ou de l’inverser, dit Masurkar. « Alors que nous en apprenons davantage sur le processus de clairance, il semble possible que nous soyons en mesure de développer des stratégies pour ouvrir les barrières cérébrales, en utilisant des médicaments ou des technologies comme les ultrasons pour aider à filtrer l’amyloïde. »
Jusqu’à ce que les remèdes miracles arrivent, cependant, notre meilleur pari en termes de protection de la santé du cerveau et de réduction de notre risque de problèmes de mémoire liés au sommeil consiste non seulement à dormir suffisamment, mais aussi à dormir de qualité.
« Nous ne pouvons pas encore prévenir la démence ni résoudre le problème des troubles cognitifs », déclare Videnovic, « mais nous pouvons trouver des moyens d’optimiser le sommeil ».
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