Dans le monde, le nombre de personnes diagnostiquées avec le diabète de type 1 est en passe de doubler pour atteindre plus de 17 millions d’ici 2040, selon une nouvelle étude.
On estime que 8,4 millions de personnes vivaient avec la maladie dans le monde l’année dernière, selon résultats de l’étude publiés le 13 septembre dans le Lancet Diabète & Endocrinologie. L’étude a également révélé que 3,7 millions de personnes supplémentaires auraient été en vie l’année dernière si le diabète de type 1 n’avait pas mis fin prématurément à leur vie.
Les résultats de l’étude suggèrent que cette maladie – autrefois appelée diabète juvénile – n’est plus principalement une maladie infantile. La moitié des nouveaux cas diagnostiqués l’année dernière ont été trouvés chez des personnes de plus de 39 ans. Et beaucoup plus de nouveaux cas ont été diagnostiqués chez les adultes – 316 000 – que chez les enfants et les adolescents – 194 000.
Cela suggère que les programmes de traitement de longue date doivent changer pour s’adapter aux adultes, déclare un co-auteur de l’étude, Dianna Magliano, PhDde l’École de santé publique et de médecine préventive de l’Université Monash de Melbourne, Australie.
« De tels programmes, dans les pays où ils existent, sont presque exclusivement conçus et offerts aux enfants et aux jeunes atteints de diabète de type 1 », explique le Dr Magliano. « En outre, nos résultats soulignent le besoin urgent d’une surveillance et d’une collecte de données améliorées sur l’incidence, la prévalence et la mortalité du diabète de type 1 dans les populations adultes – un domaine où les données sont particulièrement rares. »
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui se développe lorsque le corps ne peut pas fabriquer suffisamment d’hormone insuline pour maintenir le glucose, ou les sucres, dans le sang à un niveau sain et constant. Cela ne peut pas être empêché. Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent surveiller leur glycémie tout au long de la journée et s’injecter de l’insuline pour aider à maintenir leur glycémie dans une fourchette saine.
Il est beaucoup moins courant que le diabète de type 2, qui est associé à l’obésité et au vieillissement et peut souvent être prévenu en maintenant un poids corporel sain. Lorsque les personnes sont atteintes de diabète de type 2, le corps cesse d’utiliser l’insuline suffisamment efficacement pour gérer la glycémie, ce qui la fait augmenter, une condition connue sous le nom de résistance à l’insuline.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé un modèle mathématique pour examiner les tendances mondiales du diabète de type 1 sur la base de données d’enfants, d’adolescents et d’adultes dans 97 pays. Ils ont utilisé les données d’incidence au fil du temps de 65 pays ainsi que les données de mortalité de 37 pays pour estimer à la fois le nombre actuel de cas et de décès et pour projeter les tendances jusqu’en 2040.
Dix pays avec la prévalence la plus élevée de diabète de type 1 représentent 60% des cas dans le monde, selon l’analyse. Il s’agit notamment des États-Unis, de l’Inde, du Brésil, de la Chine, de l’Allemagne, de la Russie, du Canada, de l’Arabie saoudite, de l’Espagne et du Royaume-Uni.
Une personne sur cinq vivant avec le diabète de type 1 réside dans un pays à revenu faible ou intermédiaire, selon l’étude.
Lorsque les chercheurs ont examiné les données sur la mortalité, ils ont découvert que 20 % des décès dus au diabète de type 1 étaient dus à des cas non diagnostiqués. Bon nombre de ces cas se trouvaient en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud.
« Il existe une opportunité de sauver des millions de vies dans les décennies à venir en élevant la norme de soins pour le diabète de type 1 – y compris en garantissant l’accès universel à l’insuline et à d’autres fournitures essentielles – et en sensibilisant davantage aux signes et symptômes du diabète de type 1 pour permettre un taux de diagnostic de 100 % dans tous les pays », déclare l’auteur principal de l’étude, Graham Ogle, MBBS, de l’Université de Sydney en Australie.
Les gens peuvent vivre des années sans remarquer aucun symptôme de diabète de type 1, selon le Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Quelques les symptômes sont similaires au diabète de type 2, notamment des mictions fréquentes et de la soif, de la fatigue et des mains et des pieds engourdis ou qui picotent. Avec le diabète de type 1, certaines personnes peuvent également ressentir des nausées, des vomissements ou des douleurs à l’estomac.
Les auteurs reconnaissent certaines limites de cette étude, y compris un manque de données à entrer dans le modèle. Les données sont plus limitées pour les populations adultes, dans les pays à revenu faible ou modéré et avant 1975. Les informations obtenues par extrapolation à partir des pays voisins peuvent être moins précises en fonction de facteurs génétiques et environnementaux. De plus, les estimations des taux de décès non diagnostiqués sont basées sur les impressions des cliniciens et sont susceptibles d’être supérieures ou inférieures à la situation réelle. Pour les taux de mortalité des cas diagnostiqués, les informations sont rares avant 1980.
