Boire une seule tasse de thé infusé dans un sachet en portion individuelle peut vous exposer à des milliards de particules microplastiques – des substances qui ont été associées à une grande variété de problèmes de santé, comme des problèmes cardiaques, des problèmes de fertilité et certains cancers.
Le polypropylène était le pire contrevenant, libérant environ 1,2 milliard de particules de microplastiques par millilitre (mL) d’eau de thé, selon l’étude. La cellulose a libéré environ 135 millions de particules par ml et le nylon-6 a libéré environ 8,2 millions de particules par ml.
« C’est beaucoup, donc si vous buvez beaucoup, vous êtes exposé à beaucoup », explique Martha Gulati, MD, professeur et directrice de cardiologie préventive au Cedars-Sinai de Los Angeles, qui n’a pas participé au nouveau projet. étude.
Les microplastiques et les nanoplastiques sont bien trop petits pour être détectés dans votre vie quotidienne. Les microplastiques mesurent moins de 5 micromètres – des milliers de fois plus petits qu’un grain de riz – et les nanoplastiques mesurent moins de 1 micromètre. Ils sont également omniprésents et se retrouvent dans la nourriture que nous mangeons, l’eau que nous buvons et l’air que nous respirons.
Dans quelle mesure devriez-vous vous inquiéter de l’utilisation de sachets de thé ?
« Il est difficile de savoir à quel point les gens devraient être inquiets concernant l’exposition aux microplastiques en général, et encore moins dans leur thé », déclare Samantha Bear, chercheuse scientifique principale chez SimpleLab, une start-up d’analyse de l’eau à Berkeley, en Californie. Bear n’était pas impliqué dans la nouvelle étude.
Elle souligne que ce domaine scientifique est encore nouveau et qu’une grande partie des preuves disponibles à ce jour sont basées sur les résultats d’expériences en laboratoire et d’études sur les animaux.
Pourtant, « les impacts potentiels sur la santé liés à l’ingestion de microplastiques suscitent de plus en plus d’inquiétudes en raison de leur potentiel à provoquer des effets sur le microbiome intestinal et le système hormonal, une inflammation ou un risque accru de cancer », déclare Luz Claudio, PhD, professeur de médecine environnementale. et de santé publique à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï à New York, qui n’a pas été impliqué dans la nouvelle étude.
« Même s’il s’agit d’un domaine de recherche très actif et que tous les effets des microplastiques sur le corps ne sont pas entièrement compris, nous ne voulons certainement pas ajouter à l’exposition déjà élevée due à la consommation régulière de thé si nous pouvons l’éviter, car cela pourrait entraîner une accumulation dans le corps au fil du temps », explique le Dr Claudio.
Le Dr Gulati est du même avis : « Je sais que nous en sommes aux premiers stades de la compréhension des microplastiques, mais je recommande que nous les évitions autant que possible, compte tenu des données qui émergent », dit-elle.
Comment minimiser l’exposition aux microplastiques présents dans le thé
Bien qu’il puisse être difficile d’éviter complètement les microplastiques dans votre thé, vous pouvez prendre certaines mesures pour limiter votre exposition, explique l’auteur principal de l’étude, Alba García-Rodríguez, PhD, professeur adjoint à l’Université autonome de Barcelone en Espagne.
«Le thé en feuilles est l’un des moyens les plus efficaces de minimiser l’exposition aux micro et nanoplastiques», explique le Dr García-Rodríguez. « En évitant complètement les sachets de thé, vous éliminez le risque de contamination plastique par le sachet lui-même. »
Votre meilleur moyen de réduire l’exposition aux microplastiques avec le thé en vrac est de le préparer avec des infuseurs en acier inoxydable ou en verre, conseille García-Rodríguez. Une autre bonne option consiste à préparer du thé en vrac dans une bouilloire et à le filtrer ensuite pour retirer les feuilles de votre boisson.
Si vous souhaitez continuer à acheter du thé dans des sachets jetables, recherchez des sachets sans plastique et ne présumez pas que le thé biologique est automatiquement sans risque, ajoute García-Rodríguez.
« Bien que le thé biologique fasse souvent référence à la façon dont les feuilles de thé sont cultivées, cela ne garantit pas nécessairement que les sachets de thé sont exempts de plastique », explique García-Rodríguez. « Pour éviter toute exposition, recherchez les marques qui font spécifiquement la publicité de sachets de thé sans plastique ou biodégradables fabriqués à partir de matériaux végétaux comme le papier, le chanvre ou la fécule de maïs. »
