Les patientes atteintes d’un cancer du sein ayant des antécédents de maladie cardiaque sont plus susceptibles d’avoir des tumeurs avancées au moment du diagnostic, suggère une nouvelle étude.
« Il existe de plus en plus de preuves que les maladies cardiovasculaires, en particulier les événements cardiovasculaires comme une crise cardiaque, conduisent à un système immunitaire affaibli », déclare l’auteur principal de l’étude, Kevin Nead, MD, professeur adjoint d’épidémiologie et de radio-oncologie à l’Université du Texas. Centre de cancérologie MD Anderson à Houston.
«Lorsque le système immunitaire est affaibli, il peut être moins efficace dans son travail visant à prévenir le développement, la croissance et la propagation du cancer», ajoute le Dr Nead.
Le lien entre les maladies cardiaques et le cancer du sein
Dans l’étude, le lien entre les maladies cardiaques et la progression du cancer du sein semble impliquer le type de cancer du sein le plus courant, les tumeurs dites à récepteurs hormonaux positifs (HR+), qui sont alimentées par des hormones comme l’œstrogène et la progestérone. Les personnes atteintes d’un cancer du sein HR+ avancé étaient 11 % plus susceptibles de souffrir d’une maladie cardiaque que les personnes atteintes d’un cancer du sein HR+ à un stade précoce.
L’étude a révélé que les personnes atteintes d’un cancer du sein localement avancé – c’est-à-dire que les tumeurs s’étaient propagées dans les tissus et les ganglions lymphatiques environnants mais pas dans des parties éloignées du corps – étaient 9 % plus susceptibles de souffrir d’une maladie cardiovasculaire.
L’étude a également révélé que les personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique – c’est-à-dire que les tumeurs s’étaient propagées à des parties éloignées du corps – étaient 20 % plus susceptibles de souffrir d’une maladie cardiovasculaire.
Le cancer du sein et les maladies cardiaques peuvent avoir des facteurs sous-jacents communs
L’étude n’était pas une expérience contrôlée conçue pour prouver si ou comment une maladie cardiaque pouvait directement causer ou accélérer la progression du cancer du sein.
Il est possible, cependant, que les maladies cardiovasculaires et le cancer du sein partagent certaines causes profondes, explique Alexandra Thomas, MD, oncologue au Duke Cancer Institute de Durham, en Caroline du Nord, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
Comme Nead, elle note que la suppression immunitaire due aux maladies cardiaques pourrait entraîner une croissance plus rapide du cancer. « Ou l’inflammation causée par le cancer pourrait provoquer des lésions cardiaques, telles que le développement de plaques dans les artères coronaires », explique le Dr Thomas.
L’une des limites de l’étude est que les participants étaient majoritairement blancs et il est possible que les résultats diffèrent pour les personnes appartenant à d’autres groupes raciaux ou ethniques. L’étude n’a pas non plus porté sur les femmes de moins de 65 ans.
Des habitudes saines pour le cœur peuvent protéger contre certains cancers
Les résultats de l’étude confirment que les choix de mode de vie connus pour protéger le cœur peuvent avoir des avantages supplémentaires en matière de prévention des maladies.
« Un mode de vie sain pour le cœur peut aider à prévenir le cancer du sein et contribuer à une maladie moins avancée au moment du diagnostic, ce qui, en fin de compte, pourrait avoir de plus grandes chances de guérison », explique Nead. « Les résultats de notre étude suggèrent également que les femmes atteintes d’une maladie cardiovasculaire pourraient bénéficier d’un dépistage du cancer du sein plus tôt ou d’une mammographie plus fréquente. »
L’exercice régulier, une alimentation saine pour le cœur et l’évitement du tabagisme et du stress important font partie des choix de vie qui peuvent réduire le risque de cancer du sein, déclare Daniel Addison, MD, professeur agrégé, cardiologue et directeur du centre de cardio-oncologie. programme au centre médical Wexner de l’Ohio State University à Columbus.
« Le contrôle des maladies cardiaques constitue une autre occasion de réduire le risque de cancer », explique le Dr Addison, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. « Un dépistage périodique des maladies cardiaques, en particulier après un traitement intense contre le cancer, peut également aider à prévenir ou à contrôler les maladies cardiaques chez les patients atteints de cancer. »
