7 conseils pour réconforter un ami qui souffre

Traverser des moments difficiles, comme faire face à un divorce, au décès d’un proche, à un diagnostic difficile ou à une perte d’emploi, peut être difficile.

Regarder quelqu’un qui vous est cher lutter peut être tout aussi difficile. Savoir exactement quoi dire ou comment se présenter pour cet ami n’est pas toujours simple – et si vous avez du mal à y parvenir, vous n’êtes pas seul.

La TikTokeuse et écrivaine du bonheur Stephanie Harrison (@stephaniehson) a publié une vidéo sur le sujet en janvier qui a recueilli plus de 633 000 vues. « Parfois, dans le but de soulager leur douleur, ainsi que notre propre inconfort, nous finissons accidentellement par leur faire du mal », dit-elle dans la vidéo. Une erreur qu’elle souligne est d’ignorer la difficulté que vit votre ami.

Évitez cet écueil et dites-leur simplement que vous êtes là pour eux. «Demandez de quel type de soutien ils ont besoin de votre part», explique Lea Trageser, thérapeute conjugale et familiale agréée et propriétaire de Helix Marriage and Family Therapy à Hyde Park, New York. « Cela permet d’établir une feuille de route sur la meilleure façon de les soutenir pendant cette période difficile. »

Ils voudront peut-être que vous leur offriez des conseils et des orientations, ils voudront peut-être que vous les écoutiez simplement pendant qu’ils parlent de ce qu’ils traversent, ou ils pourraient chercher une pause et une distraction.

Prendre l’habitude de communiquer avec des amis dans le besoin présente probablement des avantages pour vous deux. La recherche montre que les adultes qui ont des amitiés solides ont tendance à avoir un meilleur bien-être général que ceux qui n’en ont pas – et se soutenir mutuellement face aux défis peut être un excellent moyen de renforcer une amitié.

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Voici quelques autres suggestions de thérapeutes agréés sur d’autres façons d’aider et de soutenir un ami dans le besoin.

1. Laissez-les décider quand ils veulent parler

«Certains jours, les personnes qui traversent des moments difficiles peuvent ne pas vouloir discuter de leur situation ou n’avoir pas l’énergie d’en parler», explique George Blackall, PsyD, psychologue pédiatrique clinicien au Penn State Health Children’s Hospital à Hershey, en Pennsylvanie.

Au lieu de demander à quelqu’un de partager avec vous ce qu’il vit, Blackall recommande de dire quelque chose comme : « Si jamais vous avez envie de parler, je serais heureux de vous écouter. »

Il explique : « C’est un geste gentil de faire savoir à votre proche qu’il est dans vos pensées et que vous serez là pour lui chaque fois qu’il sera prêt et à l’aise pour parler. »

2. Validez ce qu’ils vivent

« Souvent, lorsque vous voyez un être cher souffrir, votre instinct vous pousse à passer en mode résolution de problèmes. Cependant, de nombreux problèmes de la vie n’ont pas de solution, et encore plus souvent, les gens n’en ont pas. vraiment Je veux des conseils », dit Trageser. « Au lieu de cela, il peut être utile de valider ce qu’ils vivent et de leur faire savoir qu’ils ne sont pas seuls dans cette situation. »

Proposez d’écouter tout ce que vit votre ami (s’il veut le partager) et reconnaissez que les sentiments difficiles qu’il éprouve sont réels.

3. Lorsque vous écoutez, faites attention à la façon dont votre ami décrit ses émotions

Lorsque vous écoutez votre ami, faites attention aux sentiments et aux émotions qu’il décrit. «Les détails de ce qui se passe ne sont pas vraiment importants dans ce processus», déclare David Grammer, thérapeute conjugal et familial agréé et propriétaire de Grammer Family Therapy à Los Angeles. « Concentrez-vous simplement sur les émotions. »

Ensuite, réfléchissez à ces émotions à votre ami et assurez-vous qu’il sache que ses sentiments sont valables. Même si vous n’êtes pas totalement d’accord avec la façon dont votre ami agit ou réagit à la situation dans laquelle il se trouve, vous pouvez valider les émotions qui se cachent derrière cela, explique Grammer. (Et vous n’avez pas besoin de leur dire que vous n’êtes pas d’accord avec leurs actions à moins qu’ils ne vous le demandent.)

« Confirmer aux gens que leurs émotions sont raisonnables est une activité de connexion et peut les aider à se sentir moins seuls face à leurs difficultés », explique Grammer.

La recherche le confirme également. Une étude a révélé que lorsqu’une personne reçoit un feedback validant une émotion négative qu’elle ressentait, elle déclare se sentir plus positive que lorsqu’elle reçoit un feedback négatif sur ses émotions.

4. Demandez-leur si vous pouvez faire quelque chose pour les aider

Une fois que vous avez écouté votre ami et validé ce qu’il vit, il est temps de lui demander si vous pouvez faire quelque chose pour l’aider. Blackall souligne que certains événements traumatisants, comme recevoir un diagnostic difficile ou faire face à un décès dans la famille, peuvent prendre beaucoup de temps et être épuisants sur le plan émotionnel.

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« Le plus souvent, les gens auront besoin d’une aide pratique », explique Blackall. « Demandez à votre proche si vous pouvez faire ses courses, tondre la pelouse, faire la lessive, garder des enfants ou le conduire à son prochain rendez-vous. » Ces gestes ont le double rôle de montrer à la personne que vous vous souciez de vous et de lui enlever des tâches de son assiette.

5. Offrez une proximité physique si vous le pouvez

Il n’est pas toujours possible d’être physiquement présent pour quelqu’un, surtout si un ami ou un proche habite loin, mais si être dans la même pièce est une option, cela peut être très utile.

« L’une des meilleures façons d’aider quelqu’un, qu’il s’agisse de votre enfant, de votre partenaire ou d’un ami, est de vous asseoir à côté de lui et de l’accompagner dans sa douleur », explique Marisol Westberg, PhD, thérapeute conjugale et familiale agréée et sexologue. et thérapeute relationnel à Portland, Oregon. « Tais-toi et, métaphoriquement ou littéralement, tenez-leur la main pendant qu’ils pleurent. »

Demandez-leur cependant s’ils veulent que vous soyez là. Et il est important de leur demander s’ils se sentent à l’aise d’être tenus ou touchés. Mais s’ils y sont ouverts, offrir une proximité physique peut être très utile.

6. Concentrez-vous sur aujourd’hui

Chaque fois que vous voyez votre ami, Blackall recommande de lui demander « Comment vas-tu aujourd’hui ? » au lieu d’un « Comment vas-tu ? » plus vague.

Pendant une période difficile, chaque jour peut être très différent. Certains jours peuvent sembler très difficiles, tandis que d’autres peuvent sembler plus légers. Être un peu plus précis lors de votre enregistrement peut vous concentrer sur le présent, ce qui peut aider à rendre les choses moins accablantes, dit Blackall. Cela envoie également le message subtil qu’il est normal de se sentir différent de jour en jour.

7. N’oubliez pas de vous renseigner auprès de votre ami pour d’autres choses également

« Pour beaucoup, quelque chose comme le chagrin peut être dévorant », explique Blackall. Mais cela ne veut pas dire que le chagrin – ou quelque chose d’autre avec lequel votre ami se débat – est tout ce dont il veut parler, tout le temps. « Parfois, dans les moments difficiles, les gens doivent se rappeler qu’ils ont tant de domaines riches dans leur vie. »

Même s’il est bon de prendre régulièrement des nouvelles d’une personne en difficulté, il est important de lui poser des questions sur de nombreux domaines différents de sa vie, et pas seulement sur ce qui la déprime. «Je suggère de se renseigner sur leur travail, leur maison ou quels sont leurs projets de vacances pendant leurs vacances», explique Blackall. « Cela donnera l’occasion à votre proche de parler d’autre chose. »

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